慕清云看著，又湊到灶臺前，深深吸了一口那股混合著豆香和面香的溫熱氣息，臉上露出滿足的神色，點頭贊同道：
“嗯，這灰豆飯確實好，大熱天的吃著不膩口，心里也踏實，舒服。”
張二花手里搖著大蒲扇，腳步卻沒停，徑直走到煮灰豆的大鐵鍋前。
她瞇著眼睛往鍋里看了看，只見那紅豆和灰豆熬得爛乎乎的，幾乎化在了湯里，便轉頭叮囑道：
“紅丫啊，記得多加些湯。孩子們都有個毛病，吃完干的還得喝口稀的，這灰豆面的湯才是精華，別煮太稠了，稀溜點大家喝著才順暢。”
肖紅丫正拿著大勺在鍋里攪動，聽到這話，立刻停下手里的活，轉頭笑著應道：
“放心吧，嬸子！我都記著呢。這鍋里的水我特意多放了兩瓢，就是為了留出湯來。
“您和阿姨就別在這煙熏火燎的地方待著了，快去和孩子們玩耍解悶兒，這兒有我和巧巧就夠了，保準誤不了飯點。”
慕清云也笑著挽起張二花的胳膊，一邊往外走一邊說：
“走吧，老姐姐，咱們就別在這兒給姑娘們添亂了。讓她們年輕人手腳麻利地做。
“對了，也不知道你家肖琴和肖霞他們兩家今晚過來不？這大熱天的，要是過來吃飯，還得提前準備幾個下酒菜。”
張二花被慕清云攙扶著跨出廚房門檻，擺擺手笑道：
“不過來，我都打聽過了。他們兩家最近生意紅火，正是飯口上忙的時候，餐廳里座無虛席，一個個腳不沾地的，哪顧得上過來蹭飯？等閑下來了，自然會來鬧騰。”
兩人一邊嘮著家常，一邊穿過院子，向堂屋走去。此時，夕陽的余暉已經將整個院子染成了暖橘色，墻角的指甲花開得正艷。
就在她們剛要邁進堂屋門檻的時候，一陣急促的電話鈴聲突然劃破了院子里的寧靜——“叮鈴鈴！叮鈴鈴！”
那是老式撥盤電話特有的尖銳聲響，在這個略顯燥熱的傍晚顯得格外突兀。
張二花心里一緊，下意識地就要快步往屋里沖：“哎喲，這是誰來的電話？別是有什么急事吧？”
然而，還沒等她走進堂屋，就聽見堂屋里已經傳來了肖峰沉穩的聲音。
“喂？哪位？”
張二花和慕清云對視了一眼，兩人都有些意外。
只見肖峰正站在電話機旁，眉頭微微皺起，似乎對這通突如其來的電話感到有些疑惑，但語氣依舊保持著慣有的冷靜與從容。
張二花手里的蒲扇有一搭沒一搭地搖著，驅散著廚房門口的余熱，她探著頭往院子里張望，沒見著那三個平日里像小炮彈一樣亂竄的身影，不由得有些納悶，便扯著嗓子問正在葡萄架下看書的丹丹：
“丹丹啊，你大舅啥時候回來的？還有大寶、二寶、三寶那三個皮猴子呢？這大熱天的，別是跑出去瘋玩了吧？”
丹丹正捧著一本厚厚的書看得入神，聽到姥姥的問話，連忙把書簽夾好，合上書站起身來。
她今天扎著兩個羊角辮，顯得格外精神，只見她抿嘴一笑，神秘兮兮地壓低了聲音，像是怕驚擾了什么秘密似的：
“姥姥，我大舅回來好一會兒了。至于那三個小的嘛……嘿嘿，他們正關在屋里‘受苦’呢，正在做卷子！”
剛走出廚房的慕清云一聽這話，眉頭瞬間就蹙了起來，臉上的笑意也收斂了幾分，取而代之的是滿滿的心疼。
她用手帕輕輕擦了擦鬢角的細汗，語氣里帶著幾分責備和不解：
“做卷子？這三個孩子連一天學都還沒上過呢，做的哪門子卷子？
“你看這天氣，悶熱得像蒸籠一樣，別說做題了，就是坐著都出汗。肖峰也是，怎么也不怕累著孩子，把腦子用壞了可怎么好？”
站在一旁的姜江聽了，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
他比丹丹高出半個頭，穿著一件白色的小背心，看起來既穩重又機靈。
他推了推鼻梁上的眼鏡，一副“我就知道你們會這么想”的表情，解釋道：
“慕奶奶，您可別冤枉舅舅，也不是您想的那樣逼著孩子學習。
“是這三個小家伙自己不安分，覺得上一年級太簡單、太沒意思，非吵著要跳級。舅舅被他們纏得沒辦法，這才拿了卷子出來考考他們，說是只有過了關才能答應跳級的事兒。”
“哦？還有這事兒？”
慕清云聽完，原本擔憂的神色瞬間煙消云散，取而代之的是一臉的驚奇和玩味。
她挑了挑眉，眼角的笑意又深了幾分，轉頭看向張二花，語氣里滿是贊賞和期待：
“這三個小東西，年紀不大，心氣倒是不小，跟他們那個妖孽爹簡直是一個模子里刻出來的！不服輸是好事，就是不知道本事配不配得上這野心。”
說到這兒，慕清云索性也不急著進屋了，她理了理裙擺，優雅地站在堂屋門口的陰涼處，側耳聽了聽屋里的動靜，雖然只有風扇的嗡嗡聲，但她仿佛已經看到了那三個小家伙伏案疾書的模樣。
她笑著對張二花說道：“既然這樣，那咱們就別去打擾了，免得給孩子們增加心理負擔。
“咱們就在這兒等一等，我也想開開眼界，看看這三個還沒進校門的小娃娃，到底能考出個什么花樣來，究竟能跳到幾年級去！”
張二花一聽也來了興致，把蒲扇往腰后一別，拍著大腿樂道：
“成！那我也跟著湊個熱鬧，咱們就在這院里守著，看看這三個小祖宗能給咱們變出個什么戲法來！”
夏日的晚風輕輕吹過葡萄架，葉子沙沙作響，似乎也在好奇地等待著那份即將揭曉的答卷。
慕清云和張二花相攜著走到院子里的圓桌旁坐下。這時節的傍晚，天邊還殘留著一抹金紅色的晚霞，院子里的葡萄架遮天蔽日，投下一片清涼的陰影。
圓桌上早已擺好了茶壺和幾個玻璃杯子，旁邊還放著一盤剛洗好的紫葡萄，晶瑩剔透，掛著水珠。
洋洋和甜甜兩個孩子在不遠處的空地上玩耍，丹丹依舊捧著書看得津津有味，偶爾抬頭看看弟弟妹妹；
姜江則拿著個魔方在手里飛快地撥弄，他一邊玩著一邊等著三個寶寶做卷子的結果。
張二花一坐下，手里的大蒲扇就有一搭沒一搭地搖了起來，驅趕著偶爾飛來的小飛蟲。
她望著廚房里忙碌的身影，心里卻忽然想起了另一個人，眉頭微微蹙起，帶著幾分牽掛念叨道：
“也不知道月娥這兩天是咋回事，連個電話都沒打來。這月娥，平時最是報喜不報憂的。
“你說，她一個人跟著薛濤，還得幫著看孩子，大的那個剛會跑，小的那個還得抱著，這一天下來，腰都要累折了吧？也不知她能不能吃得消。”
慕清云伸出纖細的手指，提起茶壺給兩人倒了杯涼茶。她先輕輕吹了吹浮在面上的茶葉沫，抿了一口，才笑著接話，眼神里透著幾分洞察世事的通透：
“累肯定是累的，這還用說？帶孩子那就是個力氣活，更別說還要操持家務。
“不過聽薛濤上次提了一嘴，說是月娥雖然辛苦，但把家里料理得井井有條。
“而且薛濤也不是那種不知冷知熱的人，正琢磨著再找個手腳勤快的小姑娘過去幫忙呢，專門負責買菜做飯，好讓月娥能騰出手來專心帶娃。”
說到這兒，慕清云放下茶杯，看著張二花，語氣里多了幾分感慨：
“說起來，月娥對薛濤那是真的沒話說，一顆心全撲在她身上了。這月娥是把薛濤當成天了。寶貝的不行，連南市都不回去。”
張二花聽罷，深以為然地點了點頭，手里的蒲扇拍了拍大腿，發出一聲輕響。
她剝了一顆葡萄，卻沒吃，只是用指甲掐著葡萄皮，笑著嘆了口氣：
“月娥就是實誠一根筋。她對薛濤那種偏愛，那是刻在骨子里的，誰也改不了。
“既然她自己覺得這是福氣，那就由著她去吧。對她來說，只要薛濤好，只要那個家好，哪怕累點苦點，那就是她這輩子最大的使命和念想，咱們旁人勸也是白勸。”
微風吹過葡萄架，葉子沙沙作響，伴著遠處廚房里肖紅丫切菜的篤篤聲，兩個老人的閑聊在暮色中顯得格外溫情而悠長。