茶水室里，落針可聞。
過了足足半分鐘，顧老太太才緩緩地，一字一句地開口。
“好。”
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“家里的一切，都隨你調遣。”
“只要你能治好承頤，治好我們這一家子老弱病殘。”
“你，就是顧家最大的功臣。”
這一刻，孟聽雨知道，她不再需要靠孩子，也不需要靠顧承頤。
她用自己真正的實力，贏得了在這里最核心的話語權。
那只戴在她手腕上的帝王綠鐲子，在燈光下，泛著沉靜而溫潤的光。
它不再僅僅是一件貴重的禮物。
它成了一個見證，見證著她從一個外來者，真正變成了這個家的庇護者之一。
午飯時間，顧家大院的主廚房里彌漫著一種不同尋常的寂靜。
這里是整個大院的心臟，平日里刀勺碰撞，煙火升騰，一派井然有序的忙碌景象。
可今天，所有的幫廚都像是被施了定身法，手里的活計慢了下來，眼神卻不約而同地飄向廚房中央。
孟聽雨站在那兒。
她系著一條干凈的素色圍裙，烏黑的長發利落地挽在腦后，露出一截白皙纖長的脖頸。
她只是安靜地站著，打量著這個比國營飯店后廚還要專業寬敞的空間，卻無形中成了所有視線的焦點。
沒人敢小瞧這個看起來溫婉無害的年輕姑娘。
尤其是廚房里這群眼高于頂的廚師們。
他們聞了兩天那霸道又勾魂的香味，早就心癢難耐。
終于，一個身影從人群后走了出來。
那是一位年近六旬的老師傅，身材微胖，穿著一身潔白的廚師服，神情嚴肅，眼神銳利。
他就是大院的主廚，曾經的國宴御廚，王建國，人稱老王。
老王走到孟聽雨面前，站定，目光在她身上逡巡了一圈，帶著審視與探究。
“孟小姐。”
他的聲音洪亮，中氣十足。
“聽說以后顧先生和老太太他們的飲食，都由您來負責？”
孟聽雨點了點頭，神色平靜。
“是的，王師傅。”
她知道，這是下馬威來了。
在廚師的世界里，廚房就是戰場，灶臺就是王座。
一個二十歲的年輕姑娘，想直接接管這里，不拿出點真本事，根本鎮不住場子。
老王見她不卑不亢，眼神里的探究更深了。
“孟小姐，您要做的都是藥膳，我們這些粗人怕是幫不上忙，也怕打擾您。”
“不過，我對藥膳也略知一二，如果您不嫌棄，我想在一旁給您打打下手，學習學習。”
這話聽起來客氣，實則是一場光明正大的挑戰。
他要親眼看看，這個能讓整個大院都饞得抓心撓肝的香味，到底是怎么來的。
周圍的幫廚們都屏住了呼吸，空氣里的氣氛瞬間緊繃起來。
孟聽雨卻像是沒聽出他話里的機鋒，微微一笑。
“那怎么好意思，您是前輩。”
“不過我今天的確要做不少東西，有您幫忙，是我的榮幸。”
她輕而易舉地接下了戰書，并且反客為主，將老王擺在了幫手的位置上。
老王一愣，沒想到她如此干脆。
“那，孟小姐您吩咐。”
他索性抱起了胳膊，一副洗耳恭聽的模樣。
“那就麻煩王師傅幫我處理一下那幾樣青菜，還有，把那塊生姜切成末。”
孟聽雨指了指流理臺上幾顆沾著露水、碧綠鮮嫩的青菜。
老王眉頭微不可察地一皺。
切菜，切姜末？這是學徒才干的活。
但他還是什么都沒說，拿起菜刀，走到砧板前。
他倒要看看，她葫蘆里賣的什么藥。
老王的手很穩，刀工精湛。
青菜被他快速地擇洗干凈，生姜在他的刀下，很快就變成了一堆大小均勻的細末。
他常年顛勺，右肩早已習慣性地保持著一個微微傾斜的姿勢。
孟聽雨的目光在他右肩上停留了一瞬。
在她的“望氣”視野中，一股灰黑色的濕寒之氣正盤踞在老王的肩關節處，凝滯不動，甚至影響了氣血的流通。
“王師傅。”
孟聽雨的聲音淡淡響起。
老王停下動作，回頭看她。
“您這右肩的風濕，最近是不是加重了？”
“晚上睡覺的時候，總感覺有冷風往骨頭縫里鉆，翻身都疼？”
老王握著刀柄的手，猛地一緊。
他臉上那份屬于國宴御廚的從容與驕傲，瞬間龜裂。
他震驚地看著孟聽雨，嘴巴微微張開，一個字都說不出來。
“平日里還是少食辛辣，那東西催發濕氣。多用老姜搗碎了加熱敷一敷，會好很多。”
孟聽雨的語氣就像是在說今天天氣不錯一樣平常。
廚房里卻“嗡”的一聲，炸開了鍋。
“天哪，她說中了！”
“老王師傅的肩膀是老毛病了，上個月去看中醫，那個老專家就是這么說的！”
“一模一樣的話！一個字都不差！”
幫廚們的竊竊私語，像一記記重錘，砸在老王的心上。
他僵在原地，后背的冷汗瞬間就冒了出來。
看病，他信。
可隔著衣服，光看一眼就知道病根，甚至連醫囑都分毫不差。
這不是醫術了。
這是神術！
老王看著孟聽雨的眼神，徹底變了。
那里面再沒有一絲一毫的輕視與挑戰，只剩下濃濃的敬畏與駭然。
孟聽雨卻沒有再看他一眼，仿佛剛才只是隨口一提。
她轉身從專門用來養護頂級活鮮的水箱里，撈出一條通體火紅、正在奮力擺尾的石斑魚。
東星斑。
還是野生的極品。
這魚肉質極鮮嫩，但處理起來也極考驗刀工，稍有不慎，就會破壞魚肉的纖維，影響口感。
所有人的呼吸，再一次屏住了。
他們看著孟聽雨將那條活蹦亂跳的魚按在砧板上，左手穩穩按住魚頭，右手執起一把薄如柳葉的片刀。
沒有遲疑。
沒有猶豫。
刀光一閃。
眾人只聽到一陣細密而極富節奏的“唰唰”聲。
那聲音快得讓人眼花繚亂。
孟聽雨的手腕輕盈地抖動著，刀刃仿佛有了自己的生命，貼著魚骨，行云流水般劃過。
不過是眨眼的功夫。
一條完整的魚，就已經被完美地分成了兩片。
魚骨上，干干凈凈，沒有一絲多余的肉絲殘留。
而那片下的魚肉，被她以一種匪夷所思的速度，片成了一片片薄可透光的魚片。