這些人，是蒙人！”
觀音奴接著說道，眼眶微微泛紅，“他們在殺我的時候，說我不該給我哥哥蒙羞！”
陳述從她的話語中，敏銳地捕捉到了更多線索。
既然這些人是北元的人，那那些奇怪的商隊，極有可能也是北元人所為。
“朱老二！”
陳述臉色陡然一變，大聲咆哮著朱樉的名字。
朱樉作為陳述的保護人，立刻快步走了過來。
“你手里有多少人？”
陳述急切問道，緊接著又喊道：“備馬！
馬上跟我出城！”
朱樉雖暫時不明所以，但還是默默點頭。
“帶上武器，這次可能有大事！”
陳述和錦衣衛沒有絲毫耽擱，出門便直接說出自己的推斷：“這些北元的余孽，想搞大事！
他們這次的目標，很有可能是老爺子！”
朱樉一聽，臉色瞬間變得煞白。
老爺子？
那不就是當朝皇帝嗎？
老朱竟然成為被刺殺的目標，朱樉聲音顫抖地說道：“大哥，您別開玩笑！”
陳述一臉嚴肅：“我沒有開玩笑，我剛才跟方克勤閑聊時，發現最近發放的路引有些奇怪。
后來確認朝廷中有人干涉路引發放，就更覺得此事蹊蹺！”
陳述趕忙將自己的擔憂詳細說給朱樉聽，朱樉聽完，冷汗直冒。
陳述不知其中利害，他可清楚，若真是這些蒙古人伏擊，那可是沖著當今皇帝去的呀！
“帶上武器，我們一路趕過去，希望能追上人！
如果不是，就當虛驚一場，但如果是，馬上用錦衣衛調集周圍的衛所兵救人！”
陳述說完，朱樉重重地點了點頭。
他立刻帶著自己的一百多錦衣衛，火速前往玻璃工坊，拿上陳述之前跟老朱申請，專門配備給任城錦衣衛的陌刀和弓弩，這些裝備老朱當時也同意了。
眾人手持武器，馬不停蹄地瘋狂趕路。
在下一個縣城，他們仔細查閱了記錄，果然發現有來自各地的商隊正朝著應天府的方向匯聚。
他們愈發感覺到情況不對勁，尤其是朱樉，他不動聲色地悄悄派人快馬加鞭，通知周圍的衛所。
殊不知，他們著急，乃兒不花比他們更急。
原來，老朱并沒有按照原來的趕路計劃，來到他們精心準備的伏擊地點，而且整整晚了一天。
“皇上，我們馬上就要出濟寧了！”
馬車里，一個輕聲的匯報傳來。
老朱輕輕傳出一個 “嗯” 字，表示知曉。
馬皇后卻微笑著打趣道：“本來三天該走完的路，卻讓你走了四天！
你倒是悠閑自在，可你一天不回京城，這些錦衣衛可都放心不下呢！”
老朱微微仰頭，感慨道：“朕難得出來一趟，還不得好好瞧瞧自己的江山，了解下民情？
越是深入了解，朕就越發覺得以前忽視北方，實乃朕的過失，陳述這小子可幫了朕一個大忙！”
馬皇后聞言，微微頷首表示贊同。
他們二人從貧賤之時相互扶持一路走來，深知民間疾苦，并非那高高在上、不接地氣之人。
一路南下，路過路邊的茶坊，便能聽到老百姓們談論著以前的苦日子，以及任城重造給他們生活帶來的巨大改變。
每個人的言語中，都對未來的日子充滿了美好的期盼。
還有百姓們不經意間流露出的對皇帝的感激之情，這一切對于他們這些帝國的統治者而言，無疑是最大的欣慰。
這是最真實的民意，未經那些士大夫粉飾雕琢，顯得格外真摯感人。
在幽靜的馬車之內，燭火搖曳。
老朱神色沉穩，手中輕輕摩挲著錦衣衛呈上來的密信，對身旁的馬皇后緩緩說道：“朕近日收到錦衣衛密信，老大這段時日的表現著實可圈可點。
哪怕朕真有個萬一，以他的能力與心性，也定能成為一位賢明的好皇帝！”
他稍作停頓，眼中閃過一絲銳利，繼續說道：“還有朝中那些大臣，誰在蠢蠢欲動，誰又在暗中蟄伏，朕此番離開京城，倒是看得愈發真切了。
倒是胡惟庸，這個老狐貍，最近竟意外地安分，估計是察覺到了什么端倪。”
正說著，老朱敏銳的直覺突然發出警報。
他神色一凜，大聲喝道：“停下！”
緊接著，他眉頭緊皺，凝神細聽，“奇怪，周圍的鳥語聲，怎么突然消失得干干凈凈？”
他可不是那些初出茅廬、少不經事的皇帝，而是從血雨腥風的軍旅中一路拼殺過來的老將，對于危險的感知，猶如野獸般敏銳。
毛驤等人雖身為錦衣衛中的精銳，但論起真正在戰場上摸爬滾打的經驗，與老朱相比，那可差得遠了。
老朱一把撩起車簾，目光如電，對著緊緊跟隨在馬車旁的毛驤厲聲道：“戒備！”
毛驤臉色瞬間微微一變，不敢有絲毫耽擱，趕緊扯著嗓子大喊：“原地戒備！”
此刻，在不遠處的山上，伏擊在隱秘之處的北苑余孽頭目乃兒不花，臉色陰沉得好似暴風雨來臨前的天空。
原本精心布置的伏擊圈，朱元璋的車隊竟未踏入其中一步。
乃兒不花心中暗自懊惱，忍不住低聲咒罵：“世人皆對徐達、常遇春、馮勝等大將贊不絕口，卻獨獨忘了大明天子朱元璋，同樣是一位用兵如神的名將！
我們終究還是小看他了！
兄弟們，給我沖！”
既然失去了最佳的伏擊地點，乃兒不花只能孤注一擲，命令手下展開強攻。
老朱的判斷果然沒錯，就在他們剛剛結陣之時，山林中驟然殺出密密麻麻的人。
“騎兵！”
“蒙古人！”
老朱看到這些人嫻熟的騎術與凌厲的氣勢，臉色瞬間變得極為難看。
在大明的國土之上，竟出現敵方的騎兵，這簡直超乎想象，宛如天方夜譚。
可殘酷的現實就這般赤裸裸地擺在眼前，皇帝的心，瞬間如墜冰窖。
“射！”
隨著乃兒不花一聲令下，蒙古人的齊射技巧在第一波戰斗中展現出極大的優勢。
這批人皆是抱著必死決心的死士，個個都是蒙古兒郎中的精銳。
一時間，箭雨如蝗，朝著馬車呼嘯飛來，箭尖上還帶著熊熊燃燒的火焰，在空中劃出一道道可怖的軌跡。
只聽 “當當當” 一陣密集的聲響，箭雨紛紛射在馬車上。
蒙古人這才發現，這馬車的車廂竟然鋪設著一層厚厚的鐵板，箭矢大多被彈落，僅有少數幾支勉強插入鐵板縫隙。
“這小子，不錯！”
老朱心中暗自贊賞，這輛他返程所乘的馬車，是陳述親自精心定制的，防護效果一流。
眼見弓箭無法奏效，這些蒙古騎兵毫不猶豫，馬上拔出明晃晃的長刀，雙腿一夾馬腹，朝著車隊如惡狼般沖殺而來。
蒙古騎兵之所以能在沙場縱橫馳騁，不僅憑借他們精湛的騎射技能，其出神入化的馬術更是令人膽寒。
面對如潮水般涌來的騎兵沖鋒，毛驤等人一時間慌了手腳。
畢竟在古代的戰爭序列中，騎兵與步兵有著天壤之別，人力在騎兵連人帶馬的強大沖擊力面前，顯得如此渺小。
就在毛驤等人近乎絕望之時，老朱那沉穩而有力的聲音響起：“你們都愣著干什么？
難道連山候教你們的陌刀陣，是拿來當擺設的嗎？”