陳述接著說道：“從沈公子的話中，大概意思是，您這樣做，皇帝不一定會領情，可南方那些大員們，卻真的有能力讓您陷入絕境！”
“反正左右都是艱難抉擇，不如選一個看似后果稍微輕一點的事情去做，對吧？”
沈萬三點了點頭，他確實同意兒子的意見，心里就是這么考慮的。
誰料，陳述卻突然笑了起來。
“但沈老爺您有沒有想過，其實您早就已經(jīng)進入了皇帝的視線之中！”
“如今開發(fā)北方的形勢您再清楚不過，皇帝因為這件事和南方勢力已經(jīng)鬧得勢同水火。
嚴格來講，皇帝是頂著巨大的壓力在開發(fā)北方，任城更是皇帝傾注了無數(shù)心血的地方，是整個局勢破局的關鍵所在！”
“沈老爺您能在任城一擲千金，如此大的舉動，皇帝又怎可能不知道呢？”
“要是沈老爺您堅持下去，說不定皇帝一高興，還能給您一些意想不到的好處。
可要是您在這關鍵時候抽身而退，這不就相當于當著眾人的面打皇帝的臉嗎？”
“您想想，您要是這么做，還不如一開始就別報名遷徙呢！”
“您難道覺得，皇帝手中的權(quán)力，還比不上那些官員嗎？”
沈萬三聽著陳述的話，不禁冷汗直流。
其實陳述說的這些道理，他心里也明白，只是生死關頭，整個人都慌了神，亂了手腳。
陳述繼續(xù)說道：“老爺您其實以為自己還沒做出選擇，但實際上，您早就已經(jīng)做出了選擇！”
“您其實根本沒有別的選擇，因為無論您怎么選，似乎都逃脫不了死亡的結(jié)局。
既然如此，還不如堅持一下，說不定還有一線生機呢！”
“你這小子亂說什么話？”
沈榮見沈萬三快要被陳述說服了，著急地大聲責罵陳述。
陳述壓根就沒理會他，依舊云淡風輕地說道：“更何況，先生您覺得那些官員想要對您動手，他們的權(quán)力從何而來？”
“他們表面上威風凜凜，可真要對一個人下手，還不是得借助陛下手中的權(quán)力！”
“孰輕孰重，難道老爺您還不明白嗎？”
沈萬三聽到這話，猶如被一道閃電擊中，瞬間恍然大悟，心中豁然開朗。
在那個風云變幻的大明王朝，官員手中所握之權(quán)，恰似那寒光凜凜的刀，然而這刀的歸屬，實則乃皇帝所有。
沈萬三反復咀嚼著這句話，越琢磨越覺其中蘊含著至理。
“若那些官員欲對沈老爺不利，手段無非是在稅收上百般刁難，生意場上設下重重限制，甚至不惜使出栽贓陷害的下作手段！”
那話語仿佛帶著凌厲的風，在沈萬三耳邊呼嘯。
“往昔之時，對于一個毫無后臺的鄉(xiāng)紳而言，一個小小知縣若想將其置于死地，并非難事！”
時光仿佛倒轉(zhuǎn)，沈萬三的思緒回到那些官員肆意妄為的日子。
“但自從皇帝開始征收商稅，這商人的利益便也被皇帝納入保護的羽翼之下。
雖說并未賦予商人多大的權(quán)力，可也讓商人們不再像從前那般，時刻憂心會被官員肆意欺負！”
這番陳述，猶如一陣春風，吹進了沈萬三的心里，讓他對此十分認同。
自連山侯向皇帝祈求變革商稅之后，商人所承擔的稅收一下子變得沉重起來。
然而，稅雖重了，可規(guī)矩也隨之確立。
如今地方官再想如往昔那般隨意吃拿卡要，已非易事。
“除非，你逃稅！”
那聲音如同洪鐘，在沈萬三耳邊炸響。
“絕不敢！”
沈萬三幾乎是條件反射般地趕緊擺手，神色慌張。
倒并非老沈不貪婪，而是他深深知曉自己身份敏感，若真的逃稅，那無疑是故意給皇帝遞上把柄，自尋死路。
“若不逃稅，那些官員頂多也就只能在你生意上使些絆子！”
“可如今你都要轉(zhuǎn)移到北方去，他們又如何能卡得住你？”
“當然，依我估量，倘若他們非要對沈家動手，大概率會從沈家的黑歷史入手！”
“比如說，沈家從前在海上討生活，他們便極有可能借此誣告你們與張士誠舊部有所勾結(jié)！”
沈萬三聽聞此言，瞬間面如白紙，血色全無。
他深知，若這個罪名一旦坐實，自己必死無疑。
畢竟對于當今大明天子而言，沈家曾追隨張士誠，這便是那永遠無法抹去的最大黑歷史。
只要有官員蓄意誣陷，沈家必定會家破人亡，對此沈萬三深信不疑。
“沈老爺也不必慌張！”
陳述見沈萬三已然急得如熱鍋上的螞蟻，團團轉(zhuǎn)，不禁呵呵笑了起來。
“其實我只是想告訴你，這些人的手段，不過如此罷了！”
“真正能定你死罪之人，終究還是皇帝！”
“皇帝若覺得你無罪，你便無罪！”
“皇帝若覺得你有罪，即便你無辜，那也有罪！”
“沈老爺，你真以為自己還有回頭路可走，或者能有其他選擇？”
陳述的話語，如同沉穩(wěn)的鐘聲，一下下敲在沈萬三的心坎上，讓他漸漸平靜下來。
其實他心底隱約也有類似的想法，只是事關自身安危，一時間亂了方寸。
此刻再細細回想，似乎還真如陳述所說那般在理。
新任城一事，可是皇帝重點關注的大事，不然沈萬三也不會千里迢迢跑到北方來。
他本就存了投其所好的心思，在決定報名的那一刻，便已然沒有了退路。
若是順從南方那些官員？
恐怕下場會更慘，死無葬身之地都不為過。
畢竟那些官員要動自己，多少還得通過皇帝這一關，可皇帝若要殺自己，根本不會詢問他人。
“沈榮！”
“沈金！”
老沈咬咬牙，神情堅定地吩咐自己的兒子。
“咱們這次帶了幾萬兩銀子過來？”
“三萬兩！”
“任城這附近，想來應是有不少荒地，或者百姓有意出讓的田產(chǎn)，你們?nèi)ベ徶靡恍?！?br/>“還有，任城下邊的縣城，你們也去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)！”
沈萬三的意圖已然十分清晰，他決定賭上一把，堅定地站在皇帝這邊。
“爹，你就聽他胡說？”