而在另一邊的武英殿內(nèi)，皇帝朱元璋同樣滿心歡喜，那喜悅之情溢于言表。
“父皇，您……”朱標(biāo)靜靜地站在一旁，此時(shí)御書(shū)房里僅有父子二人，靜謐的氛圍中，朱標(biāo)輕聲開(kāi)口。
“這次，朕終于抓住這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，狠狠整治了那些江南的腐儒。
這些人，朕早就對(duì)他們厭惡至極！”
皇帝微微皺眉，眼中閃過(guò)一絲憤怒。
“這天下剛剛平定，朕身為皇帝，每日殫精竭慮，兢兢業(yè)業(yè)，為這江山社稷操碎了心。
這些人倒好，不僅不肯入朝為官，為朕分憂，還自視甚高，真把自己當(dāng)成張良、諸葛那般的賢才了！”
皇帝越說(shuō)越激動(dòng)，聲音也不自覺(jué)地提高了幾分。
“他們?cè)诔蒙现更c(diǎn)時(shí)局，在民間引導(dǎo)輿論，江南文壇已然成為朕的心腹大患。
尤其是朕決定開(kāi)發(fā)北方，以平衡南北局勢(shì)之后，這些人的行徑越發(fā)讓朕感到忌憚。
可朕卻一直投鼠忌器，不敢輕易動(dòng)手！”
皇帝微微嘆息，神色間透露出一絲無(wú)奈。
“他們身前，站著滿朝文武，還有天下文人的支持。
朕若貿(mào)然殺了他們，這好不容易安定下來(lái)的江山，必將陷入動(dòng)蕩之中。
朕心里這口氣，憋屈了太久啊！”
皇帝說(shuō)著，忍不住重重地吐了一口氣，仿佛想要借此吐出心中的煩悶。
“明明朕所做的一切，都是為了朝廷的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益，為了天下蒼生。
可這些人卻因?yàn)橐患核叫模瑱M加阻攔。
什么為了天下百姓，這話簡(jiǎn)直就是自欺欺人，誰(shuí)會(huì)相信？”
皇帝滿臉不屑，眼中滿是對(duì)那些人的鄙夷。
“大明建立才短短幾年，這些老家伙，在元朝的時(shí)候，可曾真心資助過(guò)百姓？
可曾有過(guò)建國(guó)立業(yè)的雄心壯志？
一個(gè)個(gè)自私自利，只想著自己的利益……”皇帝顯然是壓抑得太久，話語(yǔ)如連珠炮般傾瀉而出。
朱標(biāo)靜靜地聽(tīng)著，無(wú)奈地?fù)u頭苦笑。
其實(shí)，許多事情他這個(gè)太子心里都跟明鏡似的，更何況是英明的皇帝本人呢？
這次，老朱巧妙地借助方孝儒的表現(xiàn)，找到了對(duì)外動(dòng)刀的絕佳借口。
這一刀，不僅平了他過(guò)去半年積壓在心底的怨氣，更是將改革道路上的荊棘，狠狠斬開(kāi)了一些。
這一番殺戮，死了不少人，江南其他大儒估計(jì)得擔(dān)驚受怕好一陣子。
他們真切地感受到了朝廷改革的堅(jiān)定決心，以及圣上那不容侵犯的天威。
如此一來(lái)，自然會(huì)有所收斂，偃旗息鼓。
說(shuō)白了，北方開(kāi)發(fā)的關(guān)鍵之處，就在于濟(jì)寧府任城。
倘若任城之事能夠順利推進(jìn)，一切安排妥當(dāng)，那皇帝就如同打開(kāi)了一條光明大道，此后改革之路必將通暢無(wú)阻。
可若是搞砸了，只怕還會(huì)面臨一波更為猛烈的反撲。
科舉改革與北方開(kāi)發(fā)，這兩項(xiàng)舉措在南方士子眼中，就如同眼中釘、肉中刺一般。
但無(wú)論有多艱難，身為皇帝的朱元璋，都定然會(huì)堅(jiān)定不移地推行下去。
“對(duì)了，那個(gè)方孝儒確實(shí)不錯(cuò)。
若不是有這個(gè)小子，朕這次行動(dòng)不會(huì)如此順利。
標(biāo)兒，這個(gè)人才將來(lái)必定是你治國(guó)理政的肱骨之臣，你一定要好好安撫他，切莫讓他寒心！”
皇帝臉上浮現(xiàn)出欣慰的笑容，對(duì)方孝儒贊不絕口。
“說(shuō)起來(lái)呀，陳述這小子看人真是獨(dú)具慧眼！
這小家伙跟他父親一樣，雖說(shuō)出自江浙之地，卻有著真正心懷天下的胸懷，是當(dāng)之無(wú)愧的讀書(shū)人！”
皇帝一想起方孝儒，眼中滿是欣賞之色，隨即揮手示意，讓人立刻去傳方孝儒進(jìn)宮。
不多時(shí)，少年方孝儒在太監(jiān)的引領(lǐng)下，步伐沉穩(wěn)地走進(jìn)了武英殿。
“方孝儒，拜見(jiàn)皇上！”
方孝儒踏入殿中，清朗的聲音在這威嚴(yán)的宮殿里回蕩。
他并非第一次面見(jiàn)這位帝王，遙想當(dāng)年，皇帝還是那位英氣逼人的朱老爺子時(shí)，他們甚至還在一處，一同品嘗過(guò)佳肴，談天說(shuō)地。
然而此刻，真正以皇帝的至尊身份站在自己面前，這確是頭一遭。
老朱臉上浮現(xiàn)出和藹的笑容，呵呵笑道：“你很好啊，陳述可是在朕面前把你夸了個(gè)遍，看來(lái)那家伙眼光還真不錯(cuò)！”
頓了頓，目光炯炯地看著方孝儒，“方孝儒呀，你且說(shuō)說(shuō)，希望朕怎么賞你？”
方孝儒恭敬地低下頭，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“陛下若愿意給草民一個(gè)解釋的機(jī)會(huì)，便是對(duì)草民最大的恩賜了！
草民實(shí)在不需要其他獎(jiǎng)賞。”
老朱聽(tīng)聞此言，心中愈發(fā)喜愛(ài)眼前這個(gè)年輕人。
他不禁暗自思忖，這大明朝，要是能多幾個(gè)如此有分寸的孩子，那該是何等幸事。
“你瞧瞧那個(gè)袁觀興，還沒(méi)正式入仕呢，就一口一個(gè)微臣地跟朕說(shuō)話，可你卻自謙稱(chēng)草民，可見(jiàn)你這孩子深知進(jìn)退，有分寸！
不過(guò)嘛，你現(xiàn)在該對(duì)朕稱(chēng)微臣咯！”
皇帝這一番話，讓方孝儒微微一愣。
畢竟嚴(yán)格來(lái)講，他們這些人在沒(méi)有經(jīng)過(guò)吏部安排職位之前，是不能自稱(chēng)微臣的。
但他很快就明白了皇帝話中的深意，這分明是陛下準(zhǔn)備重用自己啊。
“至于怎么安排你，朕還尚未想好，回頭你留意圣旨便是！
不過(guò)你今日的表現(xiàn)，朕很是滿意，你父子二人，皆乃棟梁之材！
只是，你們近日的所作所為，恐怕會(huì)得罪不少父老宗親啊！”
方孝儒神色坦然，說(shuō)道：“皇帝言重了。
讀書(shū)人心懷天下，尤其是草民親自去過(guò)北方之后，才真切明白當(dāng)年朝鮮使者所言之事，皆是在北方真實(shí)發(fā)生的。
草民覺(jué)得自己和父親做得并無(wú)過(guò)錯(cuò)，若僅僅因?yàn)檑`行圣人之道，便被鄉(xiāng)親們誤會(huì)，那草民也無(wú)話可說(shuō)。”
“好！”
老朱聽(tīng)后，大喜過(guò)望，這才是他夢(mèng)寐以求的臣子啊。
世人皆說(shuō)他為人刻薄，喜好誅殺官員，可又有誰(shuí)能明白他殺人背后的緣由呢？
“行了，你下去吧！
朕過(guò)幾日再召你入宮。”
方孝儒聞此，趕忙叩拜，隨后緩緩?fù)顺鑫溆⒌睢?br/>當(dāng)他走出宮殿，看著周?chē)鷣?lái)來(lái)往往的官員，敏銳地察覺(jué)到他們眼神中隱約藏著的敵意。
年輕的方孝儒頭一次真切體會(huì)到，原來(lái)被人孤立是這般滋味。
李善長(zhǎng)尚未被釋放，方孝孺一時(shí)間竟不知找誰(shuí)傾訴，思索片刻后，他決定前往陳府。
在他心中，陳先生大概是唯一能為他解惑之人。