韓國公李善長，瞬間冷汗如雨下，后背早已被汗水濕透。
他“撲通”一聲重重地跪下去，大聲喊道：
“陛下臣有罪！”
“臣身為相國，卻未能為皇帝分憂解難！”
“相反劉伯溫雖然已告老還鄉，卻能在危難時刻救國于水火！”
“這劉伯溫的封賞，臣實在無資格提議！”
“求皇上恕罪！”
老朱聞言，嘴角微微上揚，露出了一絲意味深長的笑容。
只見他悠然地靠在那威嚴的龍椅之上，神色間透著幾分云淡風輕，語氣也顯得格外輕松：
“無妨，若是僅僅只是能力有所不及，朕自然不會怪罪于你們！”
話鋒陡然一轉，他目光如電，掃過眾人，緩緩吐出后半句：“就怕諸位，在背后給朕無端生事，擾亂朝綱呀！”
此言一出，仿佛一道驚雷在殿中炸響。
在場那些跟隨皇帝出生入死、一同打下這大明江山的功勛們，這才如夢初醒。
他們深知朱元璋的脾性，那可是殺伐果斷，冷酷無情之人。
此時皇帝說出這般話語，仿佛當年那位縱橫沙場、霸氣無雙的吳王又再次站在了他們面前。
李善長、馮勝、鄧愈等人，額頭上瞬間布滿了豆大的汗珠，冷汗直冒。
他們心里清楚得很，若是此刻回答稍有不慎，恐怕今日就再也走不出這武英殿了。
“陛下！”
“陛下，臣等知錯了！”
“現在才知道錯了？”
老朱氣得反倒笑了起來，他的笑聲在空曠的武英殿中回蕩，顯得格外意味深長。
“當年，你們這些人，哪一個不是走投無路，才跟著朕一起揭竿造反？
前元統治無道，致使百姓民不聊生，在那水深火熱之中掙扎求生。
你們響應號召，舉起義旗，說到底，不就是為了給自己，也為天下百姓尋一條活路嗎？”
老朱說到此處，目光灼灼地盯著李善長，問道：“李善長，你可還記得當年你信誓旦旦說要為生民立命？”
隨后，又將目光投向鄧愈和馮勝：“鄧愈，馮勝，你們誰說過要替百姓討個公道，可還記得？”
說著，朱元璋緩緩站起身來，在武英殿中來回踱步。
他每邁出一步，仿佛都重重地踩在眾人的心上。
每一句話，都如同一把銳利的刀，讓底下跪著的那些人羞愧得無地自容，不安之情溢于言表。
老朱踱步到湯和面前，停了下來，將手輕輕地放在他的肩膀上，語氣中帶著一絲感慨：“湯和，你我乃是發小，你親眼見證過朕的父母被活活餓死。
當年朕在皇覺寺當和尚的時候，你來信說了什么？
你說咱們老百姓遭受的那些不公，咱們一定要親手奪回來！”
湯和此刻滿臉都是汗水，整個人就像剛從水里撈出來一樣。
他的身體不受控制地顫抖著，跪在地上，不停地拼命磕頭。
“朱亮祖……”
皇帝又走到朱亮祖身邊，朱亮祖驚恐萬分，像一只受驚的兔子，拼命地磕頭，聲音帶著哭腔：“皇上，臣等錯了！
求皇上看在多年老兄弟的份上，給臣一個機會！
皇上，臣錯了，臣不該被家人蒙蔽呀！”
“是呀，皇上，并非臣想辜負皇上的信任，實在是家里人擅自做主呀！”
一時間，武英殿中仿佛變成了一場甩鍋大賽現場。
朱亮祖等人一邊拼命地求饒，一邊將責任往家人身上推。
皇帝嘴角掛著一絲似有若無的冷笑，緩緩轉身，走回龍椅。
李善長見狀，趕緊擦了一把額頭上的冷汗，恭敬地說道：“臣御下無方，罪該萬死！
陛下剛才問臣該如何處置劉基，臣建議劉基封公侯！
劉伯溫功勛卓著，威震天下，求皇帝封他為侯！”
朱亮祖、鄧愈等人見李善長轉移話題，也趕忙跟著附和：“對呀，一個誠意伯，實在是委屈了劉基，他理應封公侯！”
朱標靜靜地站在一旁，緘默不言，眼神冷冷地看著這些叔叔伯伯們在這里表演。
見他們開始瘋狂地推舉劉基，朱標忍不住冷笑一聲。
若是從前，他對這些跟隨父親打天下的長輩們極為尊重。
然而，自從親眼去過災區，看到那滿地餓死的尸骸后，朱標的想法發生了巨大的改變。
他覺得眼前這些人，實在是罪無可恕。
不過，如何處置他們，終究還是皇帝的事情。
老朱臉上表情依舊沒有什么變化，看著這群人如同小丑一般轉移話題，他依舊笑呵呵地問李善長：“李善長，那你覺得，劉基應當封什么公侯呢？”
“劉伯溫乃是浙東人，可封吳國公！
而且，那番薯和土豆，乃是能改變我大明朝國運之物。
劉基此舉，利國利民，其功勞不亞神農。
臣覺得，這中書省相位，應當有劉基一份，臣李善長舉薦劉基！”
為了能保住自己的性命，李善長也是拼盡全力了。
站在他身后的胡惟庸聽到這話，忍不住苦笑。
就在前天，李善長還信誓旦旦地對他說，要推薦他進入中書省擔任相位。
如今，這馬上就要到嘴邊的肥肉，居然就這么飛了。
不過，胡惟庸心里也明白，讓李善長推舉劉伯溫，這對李善長來說，簡直比殺了他還要難受。
但在如今這種局勢下，他們要是能活著走出這御書房，那可真是燒高香了。
于是，他也趕忙說道：“臣胡惟庸推薦劉基入相！”
“吳國公，入相？”
皇帝嘴角噙著一抹若有似無的笑意，卻并沒有接李善長的話。
其他人見狀，心情頓時七上八下，誰也猜不透這位爺究竟要干什么。
“你們這些人，都是朕的老兄弟！”
皇帝緩緩開口，語氣平靜卻又不容置疑，“朕可以給你們一次機會，但是絕對不會有第二次！
這次，朕就放你們一條生路！”
聽到這話，李善長等人猶如從鬼門關走了一遭，差點虛脫在地。
他們終于在老朱的暴怒中，抓住了這一線生機。
然而，老朱緊接著的下一句話，卻又如同寒冬臘月的冰水，直接將他們從頭澆到腳，讓他們如墜冰窖：“一人罰一萬兩，對你們來說，應該不是什么難事吧？”
眾人一聽，頓時覺得頭大如斗，臉上滿是尷尬之色。
要知道，一萬兩銀子，那可是相當于兩萬石糧食啊。
正常情況下，就他們那點俸祿，沒有個三五年，根本拿不出來這么多錢。
可是現在，如果答應了，這不就等于明擺著告訴皇帝自己是貪官嗎？
但要是不答應，或者狡辯說自己沒錢，恐怕皇帝那鋒利的刀子，馬上就要落下了。