主仆倆這邊剛鬧完，穿著戶部官袍的朱標已經踏進了皇宮。
換下外袍，直奔武英殿。
他心里急得很，迫不及待要跟皇上老爹分享新發現。
皇上在書房向來忙得腳不沾地。
見朱標進來，連寒暄都省了，直接甩出一道寫好的圣旨。
“爹，您真打算動手改革？”朱標接過一看，臉色頓時變了。
那圣旨上清清楚楚寫著：給官員加薪，同時砍掉宗室的歲俸。
朱標壓根沒料到，皇上這么快就轉了念頭？
“怎么，你覺得朕是個 到聽不進話的老頭兒？”
皇上斜眼一掃，朱標立馬陪著笑臉：
“兒子哪敢這么想。”
“哼！”
老朱鼻腔里擠出一聲冷氣，隨即深深嘆了一口氣：
“我琢磨了一夜，還是那小子的話戳中了要害。”
“當皇帝，說白了就倆字。平衡。”
“我當初把官員工資砍了，結果呢？他們轉頭從百姓口袋里撈錢！”
“錢少得不夠體面，本來不想貪的，也扛不住誘惑往火坑跳。”
“可要是讓他們日子過得去，大多數人心里還記著圣賢教誨。”
“這就是人心和道理之間的拉扯。”
“是治國的根本和手段之間的權衡。”
“標兒，今天這些話你得刻在腦子里，以后別重蹈我的覆轍。”
“我錯不在管得嚴，這點那小子說服不了我。”
“我錯的是，拿自己小時候吃過的苦，去衡量天下人的底線。”
“省了點銀子，反貪花的錢卻翻了幾倍。”
“官心散了，江山就動搖了。”
“世上的貪官殺不完，哪怕給再多錢，總有不怕死的。”
“但多留幾個清廉的，總歸是件好事。”
“這其實，就是管國家必須付的代價。”
“陳述是個生意人，算賬本是小格局的事。”
“可他從小算盤里看出了大道，這份眼力，真不簡單。”
“朕越看他越順眼，也越來越提防他。”
朱標低頭聽著，一句不敢接。
這一番話，讓他臉上火辣辣的。
同樣聽了陳述的見解，父親卻能想到這么深。比起來，自己差得太遠。
而且，這已經是第二次聽父親說對陳述又賞識又戒備。
這不代表皇上想動手除他，反而說明，這人真的入了皇上的法眼。
能讓老朱都覺得有點鎮不住的人……
自己將來，壓得住嗎？
老朱伸手拍了拍他肩頭，說：
“我跟你講這些，是讓你明白一個帝王該有的樣子。”
“說到底，你我都不能只當個普通人。”
“為了這江山，自己的脾氣、喜好，全得扔一邊去。”
“就像我心里那點偏見，陳述沒勸動我，但我發現他那法子對天下好，我就改。”
“你可以用他，但哪天覺得他不好控制，絕不能手軟。”
“當然，我不是現在就要弄死他。但你得想盡辦法，讓他跟大明拴在一根繩上。”
“比如……”
說到這兒，皇上故意停住，不往下講了。
接著，老朱換了話題：
“宗室減俸這事，由我來開這個口。”
“但百官加薪的奏章，就說你是主動上書求來的。”
朱標一聽，心里猛地一熱，再次低頭行禮。
陳述說得沒錯，自己恐怕是有史以來最幸運的太子。
爹不疑兒子，還處處替自己鋪路。
肯替兒子背黑鍋、把功勞讓給兒子的皇帝，天下有幾個？
“兒子謝父親成全。”
這一聲謝，謝的不是皇上，是親爹。
老朱聽得出這語氣里的溫度，心里一陣踏實，用力又拍了兩下朱標的肩膀。
話不用多說，父子都懂。
“對了，你剛才急吼吼沖進來，有啥事？”
老朱收起情緒，正色問道。
早上朱標穿了全套官袍去找陳述，估計是碰上了什么新鮮事。
“父皇，您瞧瞧，這是陳述畫的‘通緝令’，抓你們幾個老賴的，您看看像不像？”
“通緝令？”
老朱一聽，差點笑出來。
這小子膽子不小，竟敢畫皇上的通緝圖。不過站在他角度，追債嘛，也算情有可原。
他接過朱標遞來的幾張紙，第一張就是常遇春。
“玉春……”
一看到這張臉，老朱眼睛立馬紅了。
常遇春，大明戰神，和徐達齊名。
可惜走得早，連封賞都沒趕上。
回憶老戰友的同時，他也驚住了。這畫像太真了，跟活人站面前似的，跟朝廷那種呆板的官方畫像完全不一樣。
他趕緊翻下一張。
徐達、李善長、劉伯溫……全是當年的模樣，一點兒沒走樣。
最后，他看到了自己的畫像。
那一刻，像被人狠狠推了一把，魂穿回從前。
畫里的【朱大】，眼神迷茫，滿臉風霜，遠沒有今天的威嚴與底氣。
望著年輕時的自己，老朱久久說不出話。
“原來啊，朕也曾經這么窩囊過。”
“可就是那個誰都不放在眼里的小混混，把我心里那團火，徹底點著了。”
老朱盯著畫像上的朱大，忽然放聲大笑。
他舉著畫轉頭問：
“你說，這人像不像朕？”
朱標低頭答：
“模樣是年輕時的父皇，可跟現在的您差了不少。”
“哪兒不像？”
老朱皺眉。除了那眼神透著股空落落的感覺，他咋看都覺得和自己一模一樣。
“父皇現在底氣足多了，做事也更穩當。”
“可身子比以前單薄了。”
“要不是天天在跟前瞧著，兒臣真不一定認得出這是您。”
朱標實話實說。上一次見到父親的模樣，還是快十年前的事。
時間不饒人，能把一個人從里到外都給改了樣。
朱大成了皇上，可皇帝反而瘦得脫了形。
都說坐上龍椅是享清福，誰知道老朱當了天子，倒把自己熬成了干柴。
朱標低下頭，怕讓皇帝看見自己眼眶發酸。
外人怎么嚼舌根他不管，在他心里，父皇就是個拼命干事的好君主。
“這小子，有門道，總能整出點新奇玩意兒來！”
“就憑這張圖，想找咱父子倆？嘿，他白忙活了！”
老朱瞅著畫像，笑得前仰后合。他又扭頭問朱標：
“你火急火燎跑來，就為拿這個給我看？”
“既是，也不是。”
朱標趕緊把陳述交給他的鉛筆遞上去。
“這圖叫素描，是陳述用這根筆畫出來的。”
老朱接過那支細溜溜的筆桿，覺得這東西不一般。
他隨手拿了支鉛筆，走到案桌邊試著寫幾個字。
筆尖劃紙挺輕巧，寫起來也不順手。
可他很快發現，哪怕還沒摸熟門道，這小筆寫得竟比毛筆快上一大截。