一路走，一路看。
朱府布置得體，擺設不張揚，卻處處透著講究。
不像暴發戶那樣堆金砌銀，反而越低調，越顯得家教嚴、規矩好。
等見到朱母那一刻，陳述更確定了。這家人，不簡單。
馬氏一露面，他立刻察覺：這位婦人舉手投足有種氣度，一看就是見過世面的。
可她手上那一層繭子，又說明不是養尊處優慣了的。
“這就是陳公子吧？我兒子總念叨你！”
“民婦馬氏，見過公子。”
馬皇后第一眼看見陳述，心里就喜歡上了。
這孩子清清爽爽，眉眼端正。
要不是知道他的身份，再看他穿的衣服普普通通，馬皇后簡直不敢信，眼前人竟是個做生意的。
商人有錢是沒錯，但地位低。
錢多和身份低之間的落差，往往讓人要么狂妄，要么畏縮。
可這小子不一樣，站那兒不卑不亢，說話做事像模像樣，反倒像個世家出身的讀書人。
“重八說得對，這孩子，真是不一般。”
“陳述，拜見夫人。”
“聽說朱兄的母親到了應天，我也沒提前準備。”
“這本閑書是我偶然得來的，今天拿來獻個丑，給夫人打發時間。”
“別嫌棄就好。”
陳述按晚輩的禮節行了禮，然后雙手奉上禮物。
“《紅樓夢》？”
馬皇后接過書，一愣，隨手翻開幾頁，頓時眉開眼笑。
雖沒細讀，但光看字句，就知道這是本有意思的書。
她原本出身不差，又是知書達理的閨秀，嫁了老朱之后，日子可就苦了不少。
這回陳述送的禮，倒是讓她打心眼里高興。
從這一刻起，皇后對陳述的好感，又往上提了一截。
“陳兄弟，別老站著說話，來來來，坐下聊！”
“我娘聽說你在咱家做客，特意張羅了一桌飯菜！”
“快過來嘗嘗，看合不合口味！”
朱標插話進來，打斷了馬皇后和陳述的交談，拉著陳述就往里屋走。
早前他安排好的宴席地點，早就收拾得整整齊齊。
而此刻，皇上正窩在飯廳旁邊的小密室里，外頭的一言一行，全都被他聽了個清清楚楚。
陳述被朱標請到位置上，酒杯也馬上倒滿了。
他夾了一筷子馬皇后準備的菜，細細一品，味道還真不錯。
馬皇后舉杯敬他，態度謙和地問：
“我家木兒總在我面前念叨你！”
“說你腦子靈光，有真本事！”
“可先生偏偏不想當官，實在讓人好奇啊。”
“敢問一句，老家是哪兒？”
“這次來京城，又是為了啥事兒呢？”
陳述一聽，不慌不忙答道：
“回夫人話，我是徽州人，家里幾代都做生意。”
“父母走得早，守完孝三年，只能接手家里的攤子。”
“哦，徽商啊。”馬皇后嘴角微揚，帶著點意味深長的笑。
徽州出來的商人，在外頭向來吃得開。
更有些靠放貸賺錢，名聲也算復雜。
陳述心里明白她的潛臺詞，咧嘴一笑：
“沒錯，就是專門借錢收利息的那種徽商。”
“可我看先生模樣，半點不像生意人，反倒像飽讀詩書的文人。”
“那你干嘛跑到應天來呢？”馬皇后繼續追問。
這句話一出，陳述頭頂仿佛飄過一片陰云。
最近忙著逼徐三還錢，事兒進展順利，他差點忘了還有幾個賴賬的家伙沒影兒。
朱大、李二、劉五。這幾個名字至今查無此人。
他目光掃過眼前的朱標，腦中突然靈機一動。
于是開口說道：
“其實這次進京，是為了討債。”
“八歲那年，我爹見我懂事早，就讓我試著管點資金往來。”
“我當時投了五個傻大膽，叫他們趕緊找個明主干一番事業。”
“結果呢？一個個翻臉不認賬，成了躲債的逃兵，我只好親自上門催款！”
說到這兒，一向淡定的陳述臉色都變了，牙根咬得咯吱響。
馬皇后和朱標兩人面面相覷，神情古怪。
兩人下意識朝那堵墻瞄了一眼。墻后頭的老朱臉都漲紅了，趕緊灌一口酒掩飾尷尬，轉念想到屋里就自己一人，才稍稍緩了口氣。
“欠錢不還，真是缺德透頂！”馬皇后順勢接話，跟著一起罵。
“可不是嘛！這幾個王八蛋把我折騰慘了！”
“尤其是那個老朱，要不是他當初跪著求我，我能把錢借給他？”
“等哪天讓我逮著，非拎桶黑狗血潑他一頭不可！”
墻后頭。
皇上：？？？
血壓“噌”地一下沖上天。
這小子是不是活得不耐煩了？以為朕不敢動你？
他在暗處氣得直跺腳。
本來還想找個機會跟陳述坦白身份，可現在滿腦子都是自己被當眾潑臟水的畫面，越想越恨，巴不得立刻沖出去宰了這個狂徒。
朱標和馬皇后這邊憋笑憋得難受極了。
這陳述，膽子也太大了吧！
朱標都能猜到，密室里的父皇現在多半已經炸了。
“說得對！對付這種賴皮貨，根本不該留情面！”馬皇后強忍笑意，還出聲支持。
這一表態，陳述立馬覺得這老太太靠譜，值得交。
“我兒子朱木不是要去戶部上任嗎？”馬皇后接著說，“到時候讓他幫你打聽打聽那些人的下落，應該不難。”
墻里面的皇上瞪大眼睛，一臉懵。
妹子，我什么時候惹你了？
你讓太子幫債主找欠債人，你這是要坑死親哥啊？
老朱的臉已經黑成了鍋底。
陳述聽了這話，對馬皇后的印象直接拉滿。
只要肯一塊兒罵那幾個老賴，那就是自家兄弟。
他轉頭看向朱標，等著回應。
朱標苦笑連連，完全搞不懂老媽葫蘆里賣的什么藥，但還是拱手答應：
“應當的！要是真進了戶部，肯定替陳兄多留個心眼！”
“不過我在衙門里也是新人，不一定查得到人，萬一辦不成，還請多多包涵。”
他心里翻著白眼，暗罵不止。
這些債主，一個是皇帝，剩下的不是國公就是侯爺，讓他去哪兒舉報？
陳述抱拳謝過：
“那就麻煩朱兄了！”
其實他本來也有意結識朱標。
京城這么大，官多如毛。
除了徐三之外，其他人混成什么樣，他還真不清楚。
想找朱大、李二、劉五這幾個家伙，本來就做好了打持久戰的準備。
要是他們在文職系統里還好辦些，萬一跑去帶兵當了武將，那可就麻煩了。
大明剛立國沒幾年，北邊還在打仗，隨時可能開戰，應天城里不少人心里都打著小算盤，準備跑路。
“那個朱大，長得一副武夫樣兒！”
“李二和劉五，一看就是書呆子出身，想找人的話，得從他倆下手才行。”
陳述心里已經有了數，至于朱標這邊，他本來也沒抱太大指望。
朱木待的地方，不過是戶部一個小角落，根本不是掌人事的吏部。
想靠這層關系找人？難如登天。
“回頭我給你畫幾張臉譜，你幫我認一認，看有沒有見過的人！”
話剛說完，朱標苦笑點頭。