他在辦公桌后坐下，手指輕輕敲擊桌面：“那個‘受益人C’，有眉目了嗎？”
“暫時沒有。香港那邊還在查，但境外調查難度大，需要時間。”
“時間……”周明重復著這兩個字，眼神深邃，“我們最缺的就是時間。十九屆六中全會下個月就要開了，穩定壓倒一切。這個時候，青州的問題、劉國棟的問題，都要穩妥處理。”
鄭明遠明白這話的分量。他謹慎地說：“周書記，青州的自查工作，總體上還是在可控范圍內。高陽同志把握得不錯，既查了問題，也穩住了局面。”
“征地補償的事呢？我聽說涉及面不小。”
“是。但高陽的態度很明確：不管涉及誰，不管過去多久，該還的公道一定要還。”
周明看著他，良久，點了點頭：“這個態度是對的。群眾利益無小事，尤其是征地補償這種直接關系民生的事。要查，就要查徹底，給群眾一個明白交代。”
他頓了頓，話鋒一轉：“但是，方法上要注意。不能搞運動式清查，不能擴大化，不能影響基層干部隊伍的穩定。要把握好度。”
“明白。”
“還有，”周明拿起筆，在報告上批了幾行字，“劉國棟的案子，暫時控制在省一級，不要往下深挖。青州那邊，集中精力解決青州自已的問題。”
鄭明遠心中一動。這話的意思是……到此為止？
但他沒有問出口，只是點頭：“好的。”
從周明辦公室出來，鄭明遠在走廊里站了一會兒。窗外，秋雨淅淅瀝瀝地下起來了，雨點打在玻璃上，匯成一道道水痕。
他想起剛才周明說的“把握好度”，想起“不要往下深挖”。
政治的藝術，就在于平衡。在原則與現實之間，在正義與穩定之間，在真相與大局之間，找到那個微妙的平衡點。
但這個平衡點，真的存在嗎？
或者說，找到了平衡點，就真的對嗎？
他搖搖頭，甩開這些雜念，朝電梯走去。
下午四點，青州市委，高陽辦公室。
老林正在匯報征地補償調查的進展。
“……目前查了三個鎮，都存在不同程度的截留、挪用問題。累計金額已經超過一千兩百萬。”老林的聲音很沉重，“涉及干部二十多人，其中在職的八人，退休的十二人，還有幾個已經調離青州。”
高陽坐在辦公桌后，手指無意識地轉動著一支鋼筆。
“這些錢，都用在哪里了？”
“名目很多。”老林翻開筆記本，“修辦公樓、買公務車、支付招待費、發放補貼……還有的，用于填補其他項目的資金缺口。”
“有沒有進個人口袋的？”
“暫時沒發現。從賬目看，都是‘集體決策’‘集體使用’。”
高陽停下轉筆的動作：“也就是說，查到最后，可能一個貪污的都沒有，都是‘違規使用專項資金’？”
老林沉默了一下：“從目前掌握的證據看，大概率是這樣。”
辦公室陷入了沉寂。窗外的雨聲漸漸大了，噼里啪啦地打在窗戶上。
良久，高陽開口：“那農民被克扣的補償款，怎么辦？”
“按規定，應該追繳返還。但問題是……”老林有些艱難地說，“這些錢已經花了，有些變成了固定資產，有些已經消耗了。追繳的難度很大。”
“難度大就不追了？”高陽站起身，走到窗前，“老林，你知道那些被征地的農民，這些年是怎么過的嗎？”
他背對著老林，聲音不高，但每個字都很清晰：“我讓人去了解過。有個老伯，當年被征了三畝地，那是他最好的水田。補償款拿到手，比承諾的少了一萬多。他老伴當時正生病，等著錢做手術。沒辦法，他只能去建筑工地打工，六十多歲的人，扛水泥，搬磚頭。”
高陽轉過身，眼睛里有一種沉重的東西：“后來他老伴還是沒救過來。他說，如果當時錢夠，手術能早做半個月，可能還有希望。”
老林低下頭，不敢看他的眼睛。
“這筆賬，”高陽說，“我們不能不算。”
“可是高書記，”老林抬起頭，“如果真要嚴格追繳，涉及的干部太多，影響面太廣。而且，很多人會喊冤——錢沒進自已腰包，都是為了公家的事，憑什么現在要他們個人掏錢？”
“那就從‘公家’的錢里出。”高陽走回辦公桌后，“市財政先墊付，把農民的補償款補齊。然后，再慢慢追繳被挪用的資金。”
“這……財政壓力會很大。”
“再大也要做。”高陽的語氣不容置疑，“這是市委欠群眾的債，必須還。”
他坐下來，開始寫批示：“成立征地補償款清退專項小組，你牽頭，財政、審計、農業農村局配合。一個月內，所有被克扣的補償款，必須足額發放到群眾手中。”
鋼筆在紙上沙沙作響。老林看著高陽低頭寫字的樣子，忽然想起很多年前，自已剛進紀委時，一位老領導說的話：“搞紀檢工作，最難的從來不是查案子，而是在情、理、法之間做選擇。”
現在他明白了。
選擇，真的很難。
晚上七點，雨還在下。高陽走出市委大樓時，天已經完全黑了。
司機老張撐傘過來接他。坐進車里，高陽揉了揉發脹的太陽穴。
“高書記，回家還是……”老張從后視鏡里看他。
“去趟醫院。”高陽說，“看看小遠。”
下午林清婉打電話，說兒子發燒了，在醫院打點滴。
市人民醫院兒科病房里，小遠正躺在病床上，手背上扎著點滴針。林清婉守在旁邊，手里拿著一本故事書。
看到高陽進來，小遠的眼睛亮了亮：“爸爸。”
“怎么樣了？”高陽走過去，摸了摸兒子的額頭，還有點燙。
“醫生說病毒性感冒，要打幾天針。”林清婉輕聲說，“你怎么來了？不是說晚上要開會嗎？”
“推了。”高陽在床邊坐下，“兒子生病，我總要來看看。”
……….