盛舒云抬眼望著蕭楚之，語氣中帶著一絲不容置疑的冷淡：“小公爺，或許你與朱公子心懷宏圖，但我只想討債，絕非與權臣為敵的利刃。”
她的眼神冷靜而堅定，轉身走出廂房，留下蕭楚之和朱敬霖面面相覷。
盛舒云快步走下酒樓，步履果決，臉上還帶著未散的冷意。
然而，剛走至樓下，就聽到熟悉的腳步聲匆匆追了上來。
“舒云，等等。”蕭楚之低聲喊道，話音中帶著幾分急切。
盛舒云微微一怔，但腳步未停，依舊朝停在不遠處的馬車走去。
就在她拉開車門準備上車的瞬間，蕭楚之已經趕到她身旁。
“既然都上了馬車，不如順路一起，且聽我說一句。”他低聲請求道。
盛舒云沉默片刻，最終輕輕嘆息了一聲，讓開半步。
蕭楚之順勢上了車，馬車緩緩啟動，駛入夜幕之中。
然而這一幕，正好被站在酒樓巷口的蕭家三房的蕭可心看在眼里。
她詫異地瞪大了眼睛，心中掀起了一片波瀾：“楚之哥哥竟會陪在盛舒云身旁……他不一直避嫌嗎？原來是……”
她立刻意識到自己看到了不得了的事情，心中滿是驚訝。
蕭可心抿了抿唇，忍不住往家中快步走去，一路上心中滿是猜測，回到蕭府后，立刻奔回三房。
廳內，三老爺與三夫人正坐在燭火旁閑聊，見女兒神色激動地闖進來，蕭夫人不由得笑道：“可心，你這般急匆匆地跑回來，莫非有什么喜事？”
蕭可心忍不住咧嘴笑著，語氣里帶著幾分得意與神秘：“爹、娘，你們猜我剛剛看到了什么？”
三老爺見女兒神色有異，微微挑眉，不以為意地搖頭道：“這么晚了，京中能有什么稀罕之事？”
蕭可心神秘一笑，湊近幾分，壓低聲音道：“我看到楚之哥哥與盛舒云一同上了馬車！而且那情形——”
她故作停頓，眼中帶著濃濃的好奇，“看樣子關系非同一般呢！”
三夫人一聽，神情微變，輕輕按住女兒的手，皺眉道：“這話可不能隨便說，尤其是盛舒云的名聲不好，你萬萬不可張揚出去，明白嗎？”
三老爺也嚴肅地開口：“可心，今日之事權當不知。蕭家絕不能因此而惹禍上身，懂嗎？”
蕭可心撇了撇嘴，有些不情愿地答應道：“知道了，我不會再提。”
三老爺與三夫人對視片刻，神情間透出幾分深思。
“這件事，看來還是得與大哥和大嫂通個氣。”三老爺輕聲說道，語氣中帶著一絲慎重。
三夫人微微點頭，臉上浮現出幾分憂慮：“是啊，楚之畢竟是長房嫡子，若與盛家姑娘的關系引起誤會，對蕭家影響不小。我們三房雖不便過問長房的家事，可畢竟都是蕭家人。”
三房便派人前往鎮國公府，三老爺與三夫人同行，走進鎮國公府的廳堂時，鎮國公與夫人正坐在廳中閑談，見三房二人攜手而來，鎮國公微笑著示意他們落座。
“可是有什么要緊事？”鎮國公眉頭輕揚，目光溫和。
三老爺猶豫片刻，正色開口道：“大哥，楚之與盛家姑娘的關系近來傳言不少，我們三房雖未多言，但此事在外人眼中恐有不妥。我與夫人想著，蕭家一榮俱榮，一損俱損，故而不敢不通報。”
鎮國公微微一怔，隨即臉上浮現出一抹淡笑，輕輕擺手：“老三，你是多慮了。楚之對盛家姑娘不過是兄妹情誼罷了。”
他轉頭看向身旁的夫人，似在尋求默契，鎮國公夫人笑著點頭附和。
鎮國公夫人緩緩開口，語氣輕柔中帶著幾分篤定：“楚之與舒云大哥哥情同手足。舒云這次奉命催討國庫欠款，楚之不過是照顧她，替她撐腰罷了，哪里有什么男女之情？再說，楚之向來責任心重，對盛家姑娘多些照拂也是應當的，鎮國公府和盛家關系密切，這點情義，我們自當不計。”
三老爺聞言微微點頭，心中雖仍有疑慮，但見兄長與嫂子態度如此篤定，也不好多言。
三夫人見狀，便輕輕一笑，附和道：“既然兄長和嫂子心中有數，那我們就放心了。既是如此，我們定然不會在此事上多嘴。”
鎮國公微微一笑，端起茶盞示意：“如此甚好。”
三老爺與三夫人朝鎮國公夫婦點頭致意，將心頭疑慮暫且按下。
馬車在夜色中緩緩前行，沉默的空間里，只有車輪碾過石板的輕微聲響。
蕭楚之和盛舒云并排坐著，他側過頭，望著窗外似乎在思索。
片刻后，他似是下定決心般緩緩開口道：“舒云，我看你還是不要再去找陳閣老了。這筆欠款，從一開始就幾乎不可能要回。”
盛舒云微微一愣，轉過頭，疑惑地望向他：“為何？皇上親自交給我的任務，怎會完全無解？”
蕭楚之嘆了口氣，神色中透出一絲無奈：“陳閣老與皇室的關系非比尋常。你知道，當年長公主為何愿意嫁給他的獨子嗎？”
他頓了頓，眼中帶著幾分復雜，緩緩說道，“陳閣老雖只有那位不幸早逝的傻兒子，但當年娶了長公主之后，便全力支持當時還是太子的皇上，為他掃除登基路上的諸多障礙。”
盛舒云聽到這里，臉上浮現一抹驚訝，低聲道：“所以，皇上對陳家心懷感激，即便欠款再多，也睜一只眼閉一只眼？”
“正是如此，”蕭楚之點頭，嘆了口氣，“對皇上來說，陳閣老的支持至關重要，他這筆債務，從未有還款的打算。你若繼續催討，徒勞無功不說，恐怕也會激怒他，造成不必要的麻煩。”
盛舒云神色復雜地垂下眼瞼，頓了片刻，嘴角帶起一絲無奈的笑意：“這樣倒也好，原本我也覺得他難以攻克。今日聽你這么一說，反倒替我省了不少力氣。”
馬車內沉默片刻，蕭楚之神情微微柔和了幾分，似帶著幾分歉意地說道：“舒云，我原本想著，趁著討債的機會，能讓盛家更進一步，成為皇商，享有朝廷的庇護。但如今看來，是我考慮得不夠周全，也沒想到你的志向并不在此。”