孟瑤說出了她的計(jì)劃。
紫鳶一時(shí)怔住，甚至懷疑自己聽錯(cuò)了。
“小姐是要我……經(jīng)營醫(yī)館？”她不敢置信地問。
孟瑤彎了彎眉眼，輕輕一笑：“是。”
陽光透過窗紙，落在她的睫毛上，細(xì)密的光影在她眼底暈開。那一刻，她整個(gè)人顯得寧靜又篤定。
“你父親醫(yī)術(shù)高明，而你天生慧根，識(shí)草辨藥的本事更甚于他。”她頓了頓，語氣柔和卻堅(jiān)定，“經(jīng)營醫(yī)館，對你而言并不難。”
“且醫(yī)館由你打理，好處有三。”孟瑤語氣認(rèn)真，眉眼含笑。
“其一，可治病救人，這是你與你父親長久以來的心愿。”
“其二，可歷練己身。往后若我重赴軍中，你亦能隨行，從容應(yīng)對諸般傷病。即便不隨我同去，你在醫(yī)館中的積累，也能讓你憑一己之力安穩(wěn)度日，不必再仰人鼻息。”
這些話，她早已在心中反復(fù)推敲。
也許，從重生后初見紫鳶的那一刻起，這個(gè)念頭就已在心底生根。
上一世，紫鳶的父親病故，她孤身一人，不得已才賣身葬父。
自此，命如草芥，淪為孟柔身邊的二等丫頭。
在將軍府中，她吃盡冷眼與欺凌。
直到那日，孟柔無意間發(fā)現(xiàn)她懂藥理，于是命她配藥。
從那一刻起，紫鳶的命運(yùn)就徹底偏離了正軌——
她調(diào)制的，正是毒傻孟瑤的毒藥。
待真相揭開時(shí)，這個(gè)有良知的姑娘痛不欲生。
冒著暴露的危險(xiǎn)，暗中為孟瑤制解藥，卻最終慘死在她面前。
臨死前，她趴在血泊里，一遍又一遍地說著“對不起”，直到聲音斷裂。
孟瑤至今仍記得那一幕。
那是她那一世里，無法忘懷的一幕。
這一世，她不會(huì)讓紫鳶再走回那條路。
她不僅要讓她活下來。
更要讓她擺脫為奴為婢的夙命。
她要紫鳶活得自由，活得堂堂正正。
“可奴婢想留在小姐身邊，為小姐做事。”紫鳶聲音微顫。
孟瑤輕笑：“經(jīng)營醫(yī)館，又何嘗不是在為我做事？”
她的神情平靜：“如今我們身在皇長子府，不比從前。府中眼線繁多，外頭暗探無數(shù)。若一舉一動(dòng)皆由青鸞、劉念向府中傳遞消息，遲早被人察覺。可若有醫(yī)館作掩護(hù)，一來可以掩人耳目，二來也能便于行事。”
楚墨淵有八角樓傳信，她也要有自己的掩護(hù)。
八角樓是京城第一樓，往來賓客絡(luò)繹不絕，什么樣的人出現(xiàn)在八角樓都不會(huì)惹人注意。
醫(yī)館也是一樣的道理。
“人吃五谷雜糧，怎會(huì)不生病？醫(yī)館出入人多，誰都不會(huì)起疑。”孟瑤語調(diào)微頓，唇角微抿，“更何況——京中宵禁嚴(yán)厲，唯醫(yī)館可夜間行醫(yī)。此處一開，往后傳遞消息，也會(huì)方便許多。”
聽完這些，紫鳶眼底的猶豫，漸漸被熱切與激動(dòng)取代。
孟瑤見狀，笑意更深：“可不要小看了自己。紫鳶，在我這里，你很重要。”
短短一句話，像是點(diǎn)亮了她心中那團(tuán)灰暗的火。
她怔怔看著孟瑤，只覺胸口發(fā)燙。
她一直覺得自己只是個(gè)卑微的婢女。
她羨慕青鸞可以外出辦差，但青鸞是與小姐一同長大，出生入死的情分。
她算什么？
若非小姐，她與父親早就死在南城的貧民窟中。
如今，她不僅被救了，還被托付了前路。
前十七年，她與父親那般努力又卑微的活著。
在禾子巷的那間醫(yī)館，父親救了無數(shù)百姓，為掌柜掙下名聲和銀錢。
可病重后卻連一顆靈芝也買不起。
沒有人天生該卑微。
誰不想堂堂正正地活一輩子？
如今，小姐將這份機(jī)會(huì)親手放在她面前。
她，還有什么理由拒絕！
“可若我走了，小姐身邊該怎么辦？”她仍不放心，“青鸞每日外出，府中雖人多，但能貼身侍候您的沒幾個(gè)……”
想起先前江貴妃曾用催情藥陷害小姐，她又補(bǔ)充道：“更何況，眼下不知有多少人在盯著您，奴婢在您身邊，陪您赴宴和外出時(shí)，也能保護(hù)您。”
孟瑤失笑：“你倒比我還謹(jǐn)慎幾分。”
她抬手，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)紫鳶的額頭：“放心，如今的我，可不是隨便能被人算計(jì)的。”
“你在我身邊這一年多，教了我許多。藥理我雖不及你，但尋常藥已奈我不得。若真有麻煩，再召你回府便是。”
“至于別的……南平城宋家已經(jīng)挑選了幾個(gè)合適的家生子送來，眼下已經(jīng)在來京城的路上。”
已經(jīng)在路上了？
“您早就安排好了？”紫鳶怔然。
孟瑤頷首，笑意淺淺：“年前就開始準(zhǔn)備了。醫(yī)館的鋪?zhàn)樱苍邕x好了。想不想同我去看看？”
……
街口繁華，商鋪鱗次櫛比，離八角樓不過數(shù)條街。
綺夢坊、寶貨坊都在不遠(yuǎn)處，達(dá)官貴人常出入，最合掩人耳目。
紫鳶下車時(shí)，腳還沒踏實(shí)，就被眼前的景象震住。
孟瑤告訴她。
這里原先是一家藥鋪。
藥鋪東家原先與江家四房有些生意上的往來。江氏出事后，掌柜就趕緊變賣產(chǎn)業(yè)跑路了。
孟瑤暗中將此處買了下來。
“可還喜歡？”孟瑤問。
紫鳶猛點(diǎn)頭。
說話間，孟瑤遞給她一樣?xùn)|西。
紫鳶接過一看，整個(gè)人都愣住了。
是她的賣身契。
薄薄一張紙，此刻卻比千鈞還重。
“青鸞那份我也給她了。”孟瑤輕聲道，“從今日起，你們都不再是奴婢。”
她怔怔看著那一紙自由，指尖微微發(fā)抖。
孟瑤笑著補(bǔ)了一句：“正月十五之后，醫(yī)館便可開張。之后的事，由你自行安排。沈大人也會(huì)派幾位太醫(yī)院的醫(yī)師協(xié)助，你若有不懂的地方，可與他們探討。”
“沈大人……太醫(yī)院副史沈硯之？”紫鳶驚訝。
“是他。”孟瑤頷首，“有他的人相助，你更能學(xué)得扎實(shí)。”
這一刻，紫鳶終于徹底明白。
這并不是一場施舍。
這是小姐替她重新安排的命運(yùn)。
“小姐放心，”她深深一拜，聲音哽咽，“奴婢一定不負(fù)所托。”
孟瑤笑著，語氣輕快：“今后，不必再自稱奴婢，也不用再叫我小姐。”
她微微俯身，指尖輕點(diǎn)紫鳶的鼻尖：“叫我郡主吧。”
稱呼的改變，也是對她過去的一次告別。