江琳去御書(shū)房辭行時(shí)，穿著一襲淡紫色軟煙羅裁成的廣袖長(zhǎng)裙。
月白絲絳輕束纖腰，墜下一串細(xì)碎晶瑩的紫水晶。
裙擺層層疊疊鋪開(kāi)，像一簇盛開(kāi)的紫色鈴蘭。
這正是二十五年前，皇帝在江南初見(jiàn)先皇后時(shí)的模樣。
那時(shí)，皇后正沉浸在自己剛剛培育成功的紫色鈴蘭花中。
聽(tīng)到旁人說(shuō)太子殿下來(lái)了。
她婉婉屈膝，聲音杳杳有如天籟：“臣女拜見(jiàn)殿下?！?br/>那一刻的驚鴻一瞥，成了皇帝心底最柔軟的印記。
所以，當(dāng)江琳彎下芊芊細(xì)腰，說(shuō)話間帶著熟悉的音調(diào)：“臣女拜見(jiàn)陛下。”
皇帝有些恍惚了。
眼前的少女，一舉一動(dòng)重疊著往昔。
他久久凝視著，直至她羞紅了臉，低頭避開(kāi)他的灼灼目光時(shí)。
皇帝才醒悟過(guò)來(lái)。
“來(lái)，為朕研墨吧?！?br/>皇帝低聲開(kāi)口。
江琳眼睛瞬間亮了。
段氏低垂著頭，嘴角勾起一抹得逞的笑。
她垂首跪安：“臣婦告退?！?br/>……
御書(shū)房中的這一幕，并無(wú)人刻意隱瞞。
消息傳到永和宮，江敏一掌掃落案上青花瓷，瓷片四散，直愣愣地刺痛著她的眼底。
“那賤人，真是好極了！”她咬著牙，聲音冷厲，“怎么淹死的那個(gè)不是她！”
宮女江萍小心回稟：“琳姑娘身上的那襲紫色長(zhǎng)裙，是江夫人特意帶進(jìn)宮的?！?br/>江敏頓住了。
難怪，她們要在出宮前更衣！
她的指節(jié)死死扣住扶手，手背青筋暴起。
“他們知道！他們?cè)缇椭廊绾文媚蟊菹?，但卻一直瞞著我?！?br/>她笑了，眼眶卻赤紅，牙齒緊咬，字字如血：“二十年……整整二十年！他們明明可以讓我更進(jìn)一步，卻偏偏瞞的這么緊！”
淚水在眼眶打轉(zhuǎn)，她卻死死忍住。
她一直知道皇帝對(duì)先皇后的情誼。
于是在先皇后薨逝，時(shí)常模仿她的舉止動(dòng)作、簪上她慣用的珠釵，在陛下面前試圖重現(xiàn)舊影。
可卻換不來(lái)皇帝的情思。
她是高高在上的貴妃，后宮無(wú)人能出其右。
但卻與那一步之遙的皇后之位，隔著天塹。
皇帝看著她的眼神，讓她覺(jué)得自己是一個(gè)東施效顰的丑角。
她一直覺(jué)得這辦法行不通。
卻從未想過(guò)——她走的路并沒(méi)錯(cuò)，只是時(shí)機(jī)錯(cuò)了。
原來(lái)，皇帝真正難以忘懷的，是江南初見(jiàn)皇后時(shí)的那一眼。
而江獻(xiàn)誠(chéng)他們，明明知道！
恨意驟然竄上心頭，直沖腦海，壓得她幾乎喘不過(guò)氣。
江敏病倒了。
這一次不是因?yàn)槲窇郑皇且驗(yàn)闋?zhēng)寵，也不是爭(zhēng)寵。
而是實(shí)實(shí)在在的憂思郁結(jié)。
她讓江萍去御書(shū)房請(qǐng)皇帝。
然而，江萍剛到門口，還未來(lái)得及開(kāi)口。
就被阿福低聲攔下：“江姑姑，此時(shí)不合適?！?br/>話音未落，殿中便傳來(lái)女子婉轉(zhuǎn)歌喉，以及皇帝爽朗的笑聲。
江萍臉色煞白，不敢再言。
回到永和宮，江貴妃將剛剛喝下的藥嘔了出來(lái)。
她指尖顫抖，面色慘白，胸口不住的起伏——那里全是她的恨意。
她恨江獻(xiàn)誠(chéng)將她視作利刃，卻從未真誠(chéng)對(duì)待過(guò)她，而是將刀柄一直握在他自己手里。
一旦她稍有不從，他便立即轉(zhuǎn)身，將利刃捅進(jìn)她的心口。
……
皇帝留下江琳的消息，也在第一時(shí)間傳到皇長(zhǎng)子府。
府中布有江獻(xiàn)誠(chéng)的暗線。
為了維持“重傷未愈”的假象，他一連數(shù)日蝸居在瑯玕\\居。
孟瑤也沒(méi)有地方可去，她右臂“有傷”，去演武場(chǎng)一眼就會(huì)露餡。
于是，二人便在房中下棋。
為了增加孟瑤的興致，楚墨淵想方設(shè)法的給她喂招。
消息傳來(lái)的時(shí)候，孟瑤剛剛連贏三局！
但也把楚墨淵累的額頭出汗，暗自苦笑。
聽(tīng)路甲說(shuō)完江獻(xiàn)誠(chéng)的手段之后，楚墨淵冷笑兩聲。
手中琉璃子“啪”地一聲丟進(jìn)棋盒。
他不再多言。
屋內(nèi)氣氛瞬間變得沉重。
孟瑤感受到他內(nèi)心的郁郁。
她心頭微沉，輕聲道：“陛下這是愛(ài)屋及烏。”
楚墨淵抬眸，神色平靜，卻壓抑著情緒。
他說(shuō)：“我無(wú)事，阿瑤不必費(fèi)心安慰我。”
孟瑤看著他，此刻的楚墨淵過(guò)分的安靜。
這讓她心頭有些難受。
她沉思許久，問(wèn)道：“先皇后……是一個(gè)怎樣的人？”
看著她略帶憂心的眼神，楚墨淵心頭一暖。
“母后薨逝時(shí)，我才兩歲，關(guān)于她的一切，是后來(lái)聽(tīng)父皇與嬤嬤提起的，她是一個(gè)非常善良且美麗的人?！彼_(kāi)始說(shuō)。
“她出身并不高貴，外祖父只是一個(gè)縣令。當(dāng)年父皇為太子時(shí)南巡，路過(guò)岳州廬陽(yáng)縣，見(jiàn)百姓安居夜不閉戶，便生出好奇心。他未打招呼，直接帶著鐘意去了縣衙。那時(shí)，母后正在縣衙后院的花房培植花草，兩人雖是猝然相遇，但對(duì)父皇來(lái)說(shuō)卻是一眼萬(wàn)年。”
“父皇對(duì)她一見(jiàn)傾心，回京后立即向先帝請(qǐng)旨成婚，先帝最終答應(yīng)了?！?br/>聽(tīng)到這里，孟瑤心中一動(dòng)，輕聲說(shuō)：“先帝似乎并不在意陛下？”
當(dāng)今天下，不管是楚國(guó)，還是隔壁的魏國(guó)與吳國(guó)，正宮皇后皆出自世家大族。
而先帝卻準(zhǔn)許儲(chǔ)君迎娶縣令之女，可見(jiàn)對(duì)當(dāng)時(shí)的太子不甚在意，并不在乎他將來(lái)即位后會(huì)勢(shì)單力薄。
楚墨淵點(diǎn)頭：“先皇有八子，父皇的生母出身低微，連帶著他在先皇跟前并不得臉。若不是先帝死了五個(gè)兒子，這太子之位也落不到父皇頭上。先帝當(dāng)時(shí)尚有一個(gè)幼子在世，父皇越是勢(shì)單力薄，將來(lái)的局面更利于那位幼子。”
“只是端王叔率先洞察此事，在秋獵時(shí)設(shè)計(jì)，摔死了那位皇子。”
“但那些是后話，在當(dāng)時(shí)父皇還是得償所愿，將母后迎入太子府。兩人感情甚篤，父皇也愿意聽(tīng)從母后的建議……先帝晚年脾氣暴躁，常有大臣在朝堂上觸怒先帝，是母后勸父皇在朝堂上庇護(hù)臣子，許多大臣也因此獲救?！?br/>“原來(lái)如此?！泵犀幷f(shuō)，“難怪先皇后并非世家出身，卻在朝臣中有如此高的口碑?！?br/>“母后她，一直是這樣善良的人，不管是人還是花草，她都愿意憑一己之力庇護(hù)他們。但是……”楚墨淵頓了頓，“她卻遭到了背叛?！?