孟瑤聽(tīng)著帳外此起彼伏的聲音，目光冰冷的看著秦枳。
那一眼，逼得秦枳無(wú)處可逃。
他下午在宮門(mén)口痛斥孟瑤時(shí)說(shuō)的那些話，此刻全都成了笑話。
“秦老將軍。”孟瑤緩步走到他面前，聲音冷硬，“你雖是三朝老臣，也曾為大楚立下赫赫戰(zhàn)功，但那往日的功勛，并不是你如今尸位素餐、排斥異己的理由。”
“北大營(yíng)是京畿屏障，你肆意妄為時(shí)難道就沒(méi)想過(guò)，若這五萬(wàn)軍心亂了，動(dòng)搖的便是天子根基？”
“老將軍看不起女子掌兵，卻不知——你親手把一支雄獅磨成如今模樣，才是真正令人恥笑！”
秦枳被孟瑤斥責(zé)的面紅耳赤，恨恨看著對(duì)方：“郡主說(shuō)的言辭鑿鑿，不過(guò)就是在報(bào)復(fù)末將攪黃了你的封賞！你以為扳倒了我，你就能達(dá)成所愿了嗎？”
孟瑤輕笑一聲：“看來(lái)到了此刻，將軍還不知錯(cuò)在何處？既然如此，我又何必與將軍浪費(fèi)口舌。”
她站起身，走到帳外。
燭火映照下，帳外圍滿了將士。
她看著眾人，朗聲開(kāi)口：“你們說(shuō)如今的北大營(yíng)，寒了所有將士的心？”
“正是！”眾人高聲回應(yīng)。
孟瑤沉吟片刻，說(shuō)道：“既如此，那你們便將這些年的亂象逐一列出。若真想改變，我給你們一夜時(shí)間。將如何重振軍心、守衛(wèi)京畿之策寫(xiě)下，明日一早，我會(huì)將你們所書(shū)內(nèi)容，與三部核查的罪狀一并呈交陛下！”
她環(huán)視眾人：“要還北大營(yíng)一片清朗天空，只能靠你們自己！”
“至于秦老將軍。”她回身，毫不避諱秦枳的陰鷙目光，“你們要讓他死的明明白白。”
……
翌日早朝。
兵部、吏部與戶部核查所得，齊齊擺在御案之前。
皇帝臉色陰沉，是前所未有的難看。
昨日宮門(mén)前的事，他已有所耳聞。
本以為秦枳只是倚老賣(mài)老，犯了一些老將都會(huì)犯的錯(cuò)。
沒(méi)想到，竟然真的犯下死罪！
冒奪軍功，排除異己，遣能將入死地。
延誤軍機(jī)，黨同伐異，多年不問(wèn)軍務(wù)。
端王謀逆沒(méi)有招攬秦枳，不是因?yàn)樗艺\(chéng)，而是因?yàn)槎送鯄焊鶝](méi)有看上他！
而正是這個(gè)人，在昨日知曉他要加封常寧護(hù)國(guó)郡主稱(chēng)號(hào)后，在他面前痛哭流涕，生生逼著他改變了主意！
這是何等諷刺。
面容尷尬的，不止皇帝一人。
他的面前，數(shù)列武將低垂著頭，一言不發(fā)。
幾日前，他們還與秦枳同聲共氣，質(zhì)疑陛下封賞孟瑤的決定。
如今，卻只覺(jué)得臉面被當(dāng)眾撕得粉碎。
他們惱恨的并非秦枳犯下死罪。
而是另兩摞同樣擺在御案前的奏折，讓他們顏面盡失。
那是孟瑤命人呈上的。
孟瑤是他們看不上的女流之輩，連入朝的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
而正是這樣的人，卻讓北大營(yíng)的將士，全部以她馬首是瞻。
不過(guò)一個(gè)月相處，她便讓他們言聽(tīng)計(jì)從。
幾句號(hào)令，就讓將士們遍述北大營(yíng)的亂象，細(xì)數(shù)近些年如何軍政混亂，以及如何改變現(xiàn)狀，守衛(wèi)京畿。
甚至那些不識(shí)字的士兵，也不愿散去，圍在一旁，七嘴八舌地獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。
這便是讓老將們最為羞惱的地方。
他們?cè)闯饷犀幉慌洹⒉豢伞⒉恍小?br/>如今，只覺(jué)得面上火辣辣的痛！
……
兩日后。
秦枳被廢除一切軍務(wù)，押入天牢，賜毒酒身亡。
秦家家產(chǎn)盡抄，子嗣流放嶺南。
兩名親信當(dāng)場(chǎng)斬首，在北大營(yíng)營(yíng)門(mén)前懸首十日，以儆效尤。
兵部隨即上奏，由廖長(zhǎng)風(fēng)接掌北大營(yíng)。
他從軍十五年，屢立戰(zhàn)功，當(dāng)?shù)闷鹬鲗⒁宦殹?br/>皇帝看了上書(shū)后，命鐘意找來(lái)廖長(zhǎng)風(fēng)那日所書(shū)的治軍良策。
詳閱之后，準(zhǔn)了兵部奏請(qǐng)。
至此，此事塵埃落定。
而孟瑤，雖然封號(hào)未改，可她在軍中的威望，卻比過(guò)去更勝一籌。
……
秦枳之事了結(jié)。
皇帝對(duì)孟瑤的嘉賞，也曉諭京城。
孟瑤又成了京中的風(fēng)云人物。
結(jié)交之人屢屢遞來(lái)帖子，她全都推了出去。
而陛下許諾的募兵之事，她也全權(quán)交給了劉氏兄弟。
至于她自己，竟在這一片熱鬧中，罕見(jiàn)地閑了下來(lái)。
只是……
眼下已近八月，清閑于她而言，算不得好事。
宋嬤嬤開(kāi)始緊追不舍，非要拘著她繡嫁衣！
孟瑤躲無(wú)可躲，又不想外出招搖。
只得去皇長(zhǎng)子府，把郁結(jié)之氣盡數(shù)撒在楚墨淵身上。
“若是我那日退了婚，眼下就不用這繡勞什子嫁衣了！”
楚墨淵：……
“那……也不能為了這點(diǎn)小事，就總想著退婚。”他小心翼翼。
“這哪里是小事了！”孟瑤恨恨道，“等繡花針廢了我的雙手，才算是大事嗎？”
“阿瑤不怕刀槍棍棒，卻怕小小一枚繡花針？”楚墨淵哭笑不得。
孟瑤見(jiàn)狀，更覺(jué)窩火，轉(zhuǎn)身就要走。
見(jiàn)她面頰之上，漲紅一片。
楚墨淵知道，這繡花真的是阿瑤的逆鱗，觸碰不得。
他連忙伸手將人扯住：“好好好！阿瑤不想繡就不繡！此事是我疏忽了，嫁衣之事交給我來(lái)安排，阿瑤只需安心待嫁就好。”
孟瑤瞇著眼：“真的？”
楚墨淵鄭重承諾：“只要阿瑤不提退婚，所有大婚之事，都交給我來(lái)安排！”
“那內(nèi)務(wù)府……”
“讓他們來(lái)找我！任何人都不得為此事去煩阿瑤！”楚墨淵說(shuō)完，眼巴巴看著她，“阿瑤覺(jué)得這樣安排可好？”
看他小心又可憐的樣子。
孟瑤彎了彎眉眼：“這都是你自己說(shuō)的，不可反悔。”
“當(dāng)然！能為阿瑤效力，在下榮幸之至！”
別的事她愿意親力親為。
這大婚籌備，他既愿意攬下，她自然樂(lè)得清閑。
甩掉這塊燙手山芋，孟瑤整個(gè)人輕松不少。
她看著紫鳶說(shuō)：“給裴二小姐下帖子，請(qǐng)她明日來(lái)郡主府，我教她騎馬！”
楚墨淵眉心一跳。
紫鳶忙說(shuō)：“裴二小姐舊疾復(fù)發(fā)，聽(tīng)說(shuō)府醫(yī)讓她靜養(yǎng)，這些日子不能出門(mén)。”
“舊疾復(fù)發(fā)？”孟瑤疑惑，“可她前些日子明明好好的，怎么突然就病了？莫不是有人在暗中搗鬼？”
楚墨淵面色有片刻僵滯。
他連忙轉(zhuǎn)移話題：“裴二一向體弱，如今天氣轉(zhuǎn)涼，染了風(fēng)寒病倒也屬正常，若是……阿瑤在府中無(wú)聊，可以隨時(shí)來(lái)找我。”
“殿下怎么知道清舒染了風(fēng)寒？”孟瑤忽然瞇起眼，湊上前，看著他的眼睛，“二小姐的病，該不會(huì)和殿下有關(guān)吧？”