]李賢川前腳剛踏進侯府大門，皇帝的任命后腳就追了上來。
這次來的不是王德，而是一個面生的小太監，走起路來悄無聲息。
他手捧一卷明黃的絲帛，旁邊托盤上，是一塊玄鐵打造的腰牌。
腰牌通體烏黑，入手冰涼，沉甸甸的，正面用陽文篆刻著兩個字——內庫。
內庫總管。
正五品。
一個品階不高，權力卻能直達天聽的要職。
魏武侯李霖接過那卷任命文書，那雙在戰場上持槍握劍穩如泰山的手，此刻竟控制不住地微微發顫。
他做夢都想不到。
自己那個曾讓他愁白了頭的廢物兒子，有朝一日能一步登天。
成了皇帝陛下的“錢袋子”。
“賢川……這……”
李霖的嘴唇翕動著，目光在兒子和那卷文書之間來回移動，眼神里滿是風浪之后的恍惚。
“爹，你掐我一下。”
李賢川也覺得腳下發飄，像踩在云端，“我看看是不是沒睡醒。”
李霖還真就伸出手，沒有絲毫猶豫，在他胳膊上結結實實地擰了一把。
“哎喲！”
李賢川疼得倒吸一口涼氣，整個人都跳了起來，“爹！您是真下得去手啊！”
“疼就好！”
李霖猛地一拍大腿，壓抑許久的激動瞬間爆發，他咧開嘴，眼角笑出了深深的褶子，比打了十年一遇的大勝仗還要開懷。
“疼，就說明咱們爺倆不是在做夢！”
“我李霖的兒子，出息了！哈哈哈哈！”
他捧著那份任命文書，湊在眼前，一個字一個字地讀，恨不得把上面的墨跡都刻進骨子里。
李賢川揉著火辣辣的胳膊，心里的那點飄忽卻被疼痛驅散，變得清明如鏡。
這內庫總管的位子，是通天的梯，也是焚身的灶。
皇帝給了他三個月。
要讓內庫收入，翻一番。
內庫的產業，無非就是皇莊、商鋪、礦山之流，每年的產出都是定數，流水有賬可查。想在短短三個月內憑空翻倍，除非天上往下掉金子，或者他有本事把土變成金。
……
消息長了翅膀，不等太陽落山，就飛遍了神都的每一個角落。
一時間，幾家歡喜，幾家愁。
長公主府。
趙青鸞正臨窗而坐，面前擺著一局殘棋。
侍女在她身后輕聲匯報著魏武侯府發生的一切。
當聽到“內庫總管”四個字時，趙青鸞捻著一枚白子的手，在空中微微一頓。
“內庫總管？”
她清冷的臉上，浮現出一絲玩味的弧度。
那枚棋子，沒有落在棋盤上，而是被她輕輕放在了一旁。
“我這位皇帝弟弟，倒真是會用人。”
她看得透徹，趙恒這一手，既是拉攏，也是考驗。
更是陽謀。
把李賢川推到這個風口浪尖的位置上，就是把他變成了一面最顯眼的靶子。
這面靶子，會替皇帝吸引來自慈寧宮的全部火力。
同時，也是要看看，這條看似蟄伏的潛龍，究竟有多大的本事，能攪動多大的風云。
“去，從我的私庫里，挑那副前朝顧大家的《春山行旅圖》。”
趙青鸞的聲音平淡如水，卻帶著不容置疑的分量。
“送到魏武侯府。”
“就說，恭賀李公子高升。”
侍女領命而去。
趙青鸞的目光重新落回棋盤，將那枚擱置的白子撿起，啪的一聲，落在了一個出人意料的位置，瞬間盤活了一大片看似已死的棋局。
她要讓所有人都看見。
李賢川，是她趙青鸞保的人。
誰想動他，都得先掂量掂量，自己夠不夠斤兩，來陪她下這盤棋。
……
另一邊，慈寧宮。
氣氛壓抑得仿佛凝固。
“砰！”
一只上好的官窯茶杯，被狠狠砸在光可鑒人的金磚地面上，碎成了千萬片。
太后李妍聽完心腹太監陳安的匯報，氣得胸口劇烈起伏。
“內庫總管……”
她從牙縫里擠出這四個字，每個字都帶著冰碴。
“好，好一個趙恒！好一個李賢川！”
“他這是在向哀家示威！”
“他以為，拉攏一個日薄西山的魏武侯府，就能跟哀家分庭抗禮了嗎！”
“娘娘息怒，息怒啊！”
陳安惶恐跪下，手忙腳亂地去收拾地上的碎片，鋒利的瓷片劃破了手指，滲出血珠，他卻渾然不覺。
“息怒？哀家如何息怒！”
李妍霍然起身，指著皇宮大殿的方向，聲音陡然尖利刺耳。
“那個小畜生，翅膀硬了！他這是要把我這個母后，徹底架空！”
她的目光轉向窗外一盆開得正盛的珍品墨菊，一步步走過去。
“還有那個李賢川！”她一字一頓，仿佛在咀嚼這個名字，“上次讓他僥幸逃過一劫，這次，竟然還敢接這個催命符！他真以為，自己有九條命不成！”
話音未落，她伸出手，不見如何用力，只是輕輕一抹。
那朵開得最盛、最驕傲的墨菊，花瓣連同花蕊，瞬間被碾成了泥，黑紫色的汁液沾了她滿手。
她看也不看，用一方絲帕，慢條斯理地擦拭著手指。
“傳我的懿旨。”
“讓李旦立刻進宮見我！”
“哀家倒要看看，他這個內庫總管，能當幾天！”
……
一時間，整座神都城，暗流洶涌。
所有人的目光，都聚焦在了李賢川這個新貴身上。
有看好的，有唱衰的，但更多的人，是在等著看一個天大的笑話。
他們都想親眼見證，這個曾經的京城第一紈绔，要怎么從一塊石頭里，榨出油來。
而此刻，漩渦的中心。
李賢川把自己關在書房。
他面前，鋪著一張足有一丈見方的巨大神都地圖，上面用細密的朱砂線，標注著每一條街道和坊市。
他爹李霖背著手在旁邊來回踱步。
“兒子，你這是搗鼓什么呢？火都燒到眉毛了，不趕緊去內庫點卯交接，跟那些老油條見個面，看這破地圖有啥用？”
“爹，你不懂。”
李賢川拿起朱筆，沒有理會那些標注出來的皇莊和礦山，而是在地圖的東側，畫了一個醒目的紅圈。
“這叫，市場調研。”
“市場……調研？”李霖的腦子里冒出了一連串的問號，又是一個聽不懂的新詞。他湊過去，腦袋幾乎要貼到地圖上。
“對。”
李賢川的手指，重重地點在那個紅圈的中心。
“爹，你看，這里，是神都最繁華的東市。內庫名下，在這里有幾家鋪子？”
李霖努力回憶著：“好像……有三家。一家綢緞莊，一家茶行，還有一家當鋪。都是前朝留下來的老產業了。”
“生意如何？”
“半死不活。”
李霖撇了撇嘴，一臉不屑，“掌柜的全是宮里派出來的太監，一個個跟大爺似的，翹著蘭花指喝茶，賬本都懶得翻。要不是占著東市口岸最好的地段，早就關門大吉了。”
“這就對了。”
李賢川的嘴角，揚起一抹弧度。
他放下筆，看著他爹：“爹，你說，如果我把這三家鋪子中間的墻全都砸了，打通，合成一家，會怎么樣？”
“打通？”李霖愣住了，“那不成了一個四不像的雜貨鋪了？更沒人去了！”
“不。”李賢川搖搖頭，眼睛里跳動著興奮的火焰，“我們開一個神都最大、最豪華的……嗯，百貨商場。”
“百貨商場？”李霖感覺自己的腦子，徹底不夠用了。
“就是什么都賣！”李賢川在地圖上比劃著，“布匹，茶葉，珠寶，首飾，胭脂，水粉，乃至西域運來的各種奇珍異寶！把全天下最好的東西，都集中到一處來賣！”
“這……這不成亂套了嗎？”李霖眉頭緊鎖，“買布的怎么會去看珠寶？喝茶的又怎么會去買胭脂？”
“所以，我們不光賣東西，還要賣服務！”
李賢川的聲音開始亢奮。
“門口，要站著最漂亮的迎賓姑娘，不是花瓶，要懂禮數，會說話。客人一進門，不管買不買，先奉上一杯熱茶和一張笑臉。”
“那些太監掌柜呢？”李霖提出了一個實際問題，“他們肯干？”
“他們不用干。”李賢川冷笑一聲，“讓他們繼續喝茶，找個雅間，把最好的茶供著。我們另外招人，只負責賣東西。”
“這……這不白養著一群大爺？”
“爹，這叫把神先供起來。”李賢川壓低聲音，“只要他們不搗亂，就算大功一件。”
李霖似懂非懂地點點頭。
“還有！”李賢川又道，“買東西可以打折。再花錢用上好的黃楊木，給貴客們辦一種叫‘會員卡’的牌子，憑牌子，還能享受折上折！”
“我們還要搞促銷！比如，買一百文，就送二十文的代金券，下次來能直接當錢花！”
“我們甚至，可以搞抽獎！”
李賢川越說越激動，仿佛已經看到了那番景象。
“每消費滿一貫錢，就給一張抽獎券。攢夠十張，就能抽一次大獎！”
“頭等大獎，就是……”
他故意一頓，看著他爹。
“就是……皇宮一日游！”
“噗——”
李霖剛端起茶杯喝了口水，直接一口噴了出來，嗆得滿臉通紅。
“兒……兒子……你瘋了！帶人游皇宮？這是殺頭的罪過！”
“爹，您想哪兒去了。”李賢川笑道，“當然是跟陛下請示過的，只開放外廷幾個不涉機密的宮殿，由禁軍陪同。您想啊，對普通百姓來說，這輩子最大的念想是什么？不就是進皇宮看一眼嗎？這個噱頭放出去，整個神都城都得瘋！”
李霖聽得瞠目結舌。
他一個字都聽不懂。
什么會員卡，什么代金券，什么促銷抽獎。
但他就是覺得……自己兒子說的這些，好像……不，是一定很厲害！
他看著眼前這個眉飛色舞、仿佛全身都在發光的兒子，那個曾經只會斗雞走狗的紈绔身影，徹底模糊了。
“兒……兒子……你說的這些，真能行嗎？”他的聲音帶著一絲顫抖。
李賢川收起臉上的亢奮，重重一拍胸脯，擲地有聲。
“三個月，讓內庫收入翻一番，或許是有點難。”
“但是。”
“要論搞錢，我李賢川，是專業的！”