三日后，定州境內(nèi)。
奉天縣外，野貓林。
入夜后，雪花簌簌落下，寒風吹得車簾獵獵作響。
絲絲冷意鉆透簾縫，浸得人渾身發(fā)僵。
一輛馬車慢悠悠行在林間小路上，車夫不時揚鞭，抽出道“啪”的脆響，劃破雪夜的寂靜。
“劉大哥，還有多遠呀？”
車簾被輕輕掀開，一張略顯憔悴卻依舊俏麗的臉龐探了出來。
樸疏影自家中逃出后，連日來都在奔波逃命。
幸得寒州密探暗中相助，才得以順利逃出定州城，輾轉(zhuǎn)抵達奉天縣。
馬夫劉大哥頭也不回地應道：“妹子，快了！今晚準能穿出野貓林，踏入定北縣地界。再從定北縣往西，就到寒州了。”
春香也探出頭來，好奇地問道：“劉大哥，咱們?yōu)樯恫恢苯訌亩ㄖ莩侨ザū笨h，偏要繞這么一大圈呀？”
劉大哥爽朗一笑：“春香妹子，定州早不是從前模樣了。”
“以前北蠻韃子沒來，自然是近路好走。”
“如今他們在定州城里四處搜捕逃去寒州的人，那條近路是死路。”
“咱們繞這一圈，雖遠些，卻最安全，北蠻人是萬萬想不到的。”
樸疏影眼中泛起幾分向往，輕聲問道：“劉大哥，咱們寒州，現(xiàn)在一定很好吧？”
劉大哥重重點頭：“好！咱寒州有林將軍坐鎮(zhèn)，北蠻韃子不敢越雷池一步，貪官污吏也不敢禍害百姓。比起定州這邊的苦日子，寒州那就是天堂，不然也不會有這么多人拼命往那邊逃了。”
春香捧著臉頰，喃喃念叨：“也不知道我爹娘如今咋樣了，眼看要過年了，家里想必又要殺年豬了吧！”
劉大哥哈哈大笑起來：“春香妹子別急，咱們保管能趕在除夕前到寒州，讓你跟爹娘團聚！”
說罷，他揚鞭一揮：“駕！”
樸疏影與春香放下車簾，相互依偎著，連日的疲憊襲來，不知不覺便睡著了。
不知過了多久，樸疏影被一陣劇烈的顛簸晃醒。
馬車不住顫抖，外面?zhèn)鱽眈R兒驚恐的嘶鳴，還有一陣雜亂急促的馬蹄聲，由遠及近。
樸疏影心猛地一沉，連忙掀開車簾，急聲問道：“劉大哥，怎么了？”
劉大哥正拼命揚鞭抽打著馬臀，聲音急促：“后面有北蠻兵追上來了！你們倆坐穩(wěn)了，抓緊車扶手！”
北蠻兵？
樸疏影瞬間花容失色：“劉大哥，你不是說這條路北蠻人不會來嗎？”
劉大哥也滿臉疑惑，語氣里帶著不解：“是啊！我走這條路幾十回了，從沒見過北蠻韃子，怎么偏這一次追來了？”
樸疏影心亂如麻，慌亂中忽然閃過一個念頭——樸寶玉！肯定是她兄長樸寶玉派來的人！
樸寶玉知道她逃了，必定會瘋狂搜尋。
這伙北蠻兵，說不定就是他找來抓她的！
馬蹄聲越來越近，馬車雖已提速，卻遠不及北蠻兵的戰(zhàn)馬。
朦朧夜色里，能看到三十多個北蠻騎兵在后面大呼小叫，緊追不舍。
“前面的馬車，給老子站住！快！”
“聾了是不是？再跑老子放箭了！”
“他娘的還敢沖，給老子追！”
……
“嗖！嗖！嗖！”
幾支箭矢接連襲來，“篤篤篤”扎在馬車車廂后部，木屑飛濺。
眼見北蠻韃子越追越近，劉大哥咬了咬牙，果斷抽出腰間短刀，狠狠扎在馬臀上。
拉車的馬兒吃痛，長嘶一聲，撒開四蹄奪命狂奔。
可這權(quán)宜之計終究撐不了多久，劉大哥趁著北蠻兵還未追上，回頭急聲叮囑：“樸姑娘、春香妹子，前面不遠處有個轉(zhuǎn)彎，那兒路窄。咱們把馬車丟在那兒堵他們，然后往樹林里跑，往坡上跑！”
劉大哥心里清楚，再坐馬車就是死路一條。
棄車往高處跑，或許還有一線生機。
“好！都聽劉大哥的！”
生死關(guān)頭，樸疏影也不猶豫。
待到轉(zhuǎn)彎處，劉大哥猛地勒緊韁繩，馬兒揚蹄急停，三人立刻跳下車，動作利落。
劉大哥這法子果然管用，馬車橫在狹窄的路口，暫時擋住了北蠻騎兵的去路。
“快跑！”
劉大哥一手拉著春香，一手拽著樸疏影，三人拼命狂奔。
可沒跑多遠，身后就傳來北蠻兵催命般的嘶吼。
“他們在那兒！別讓他們跑了！”
“樸大人有令，抓住人回去賞五百兩！快追！”
……
北蠻兵的喊話斷斷續(xù)續(xù)飄來，樸疏影心頭一沉，徹底確定這群人，就是樸寶玉派來的！
樸疏影瘋了似的往前跑，她死也不回樸家。
更不做樸家的棋子，嫁給那個北蠻將軍！
冰冷的雪夜，寒風割臉，三人拼盡全身力氣奔跑。
忽然，一支箭矢“嗖”地從樸疏影身側(cè)掠過。
劉大哥身子猛地一歪，重重摔在雪地里。
“劉大哥！”
樸疏影和春香嚇得心頭一緊，連忙回身去扶。
“別管我！”
劉大哥死死按住流血的大腿，咬著牙嘶吼道：“你們快跑！他們抓住我大不了一死，你們要是被抓，可有得受！快走！”
說著，他掙扎著抽出短刀，眼神決絕，誓要跟北蠻人拼了！
“劉大哥……”
樸疏影眼眶通紅，淚水直流，實在舍不得離開。
春香急得不行，拼命拉扯著她，才將她拽著繼續(xù)往前跑。
樸疏影從小養(yǎng)尊處優(yōu)，從未受過這般苦。
雪夜奔逃，寒風刺骨，雙腿早已灌了鉛一般沉重。
可她不敢停，拼盡全力往前沖，直到徹底力竭。
“砰”的一聲，她雙腿一軟，重重撲倒在雪地里。
幸好積雪深厚，才不至于摔得太重。
可耳邊越來越近的腳步聲，像催命鼓一般，讓她徹底陷入絕望。
北蠻人，還是追上來了。
“小娘皮跑得倒挺快，再跑啊！”
一個滿臉橫肉的北蠻兵一把揪住她的衣領(lǐng)，惡狠狠道：“再跑老子卸了你一條腿！”
樸疏影和春香雙雙被擒，領(lǐng)兵的北蠻百夫長掏出一幅畫像，對照著看了看，咧嘴大笑：“沒錯，就是她！樸大人的妹子！”
“兄弟們，咱們發(fā)財了！把她送回定州城，每人都能分賞錢！”
“給我看好了，別讓她跑了！”
北蠻兵們頓時歡呼起來，粗魯?shù)刈е鴺闶栌昂痛合悖v馬的地方走去。
可當樸疏影被帶到北蠻兵駐馬的地方時，胃里瞬間翻江倒海。
劉大哥死了，死在了與北蠻韃子的死斗中。
他身上至少有五處致命傷，心口被捅出一個血淋淋的窟窿。
人頭被殘忍地懸掛在馬鞍旁，鮮血順著馬鞍滴滴答答往下淌。
但他的雙眼依舊怒目圓睜，死不瞑目。
“嘔——”
樸疏影再也忍不住，彎腰大口嘔吐，淚水混著雪水滑落，痛苦得渾身發(fā)抖。
那百夫長看得更歡，哈哈大笑：“哈哈哈哈！果然是嬌生慣養(yǎng)的小姐，看個死人就嚇吐了？”
樸疏影淚流滿面，死死瞪著百夫長，聲音嘶啞卻帶著刺骨的恨意。
“禽獸！你們北蠻人，全都是禽獸！”