牛奔一腳踹開那扇厚重的大門。
轟隆——
大門倒塌，激起一片塵土。
眨眼之間，惡臭面而來。
即便是妖魔之輩的牛奔，也不由得皺了皺鼻子：“這什么鬼地方，比俺老牛以前住的洞府還臭。”
大殿之內，昏暗的燈火下，是一雙雙麻木而空洞的眼睛。
聽到動靜，那些正在丹爐旁機械勞作的身影，僅僅是遲鈍地抬了抬頭，隨即又低下頭去，仿佛這世間的一切變故，都與他們這群行尸走肉無關。
周懸連忙擠開礙事的牛奔，走進大殿深處。
每走一步，他的心便沉重一分。
曾經那個意氣風發的丹鼎宗，那個以丹道聞名東域的宗門，如今......只剩下了這滿屋子的絕望。
“誰......是誰？”
大殿深處，傳來一道蒼老且沙啞的聲音。
一名衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的老者，顫巍巍地從丹爐后轉了出來。
他瞇著那雙渾濁的老眼，借著昏暗的火光，試圖看清來人的面容。
周懸停下腳步。
噗通。
這位如今已是登樓大修的漢子，重重地跪在了堅硬的石板上。
“不肖弟子周懸......”
“回來晚了。”
老者身軀猛地一震。
他死死盯著地上的周懸，干枯的嘴唇劇烈顫抖，渾濁的眼中，竟是有淚光涌動。
“周......周懸？”
“你是......周懸？”
隨著這一聲呼喚，大殿內原本死寂的氣氛，瞬間被打破。
無數道目光匯聚而來。
那些麻木的臉龐上，終于浮現出了難以置信的希冀。
“真的是周師兄！”
“周師兄來了！”
“咱們......咱們有救了？”
幾名同樣蒼老不堪的老者，互相攙扶著圍了上來。
他們皆是丹鼎宗幸存的長老。
“你......你怎么來了......”
為首的老者伸出如枯枝般的手，想要扶起周懸，卻又像是怕弄臟了他的衣裳，手懸在半空，顫抖不已。
“宗主呢？宗主他老人家......”周懸抬起頭，環視四周，卻未見那道熟悉的身影。
老者聞言，眼中的光芒瞬間黯淡下去。
他長嘆一聲，搖了搖頭。
“宗主他......早在一百多年前，便已坐化了。”
“若非是為了護住咱們這，宗主他......何至于受盡折磨，力竭而亡。”
周懸身軀一僵。
雖然早有預料，可親耳聽到這個消息，心中仍是一陣絞痛。
人死燈滅。
那個總是笑呵呵，說丹道即人道的老人，終究是沒能等到這一天。
“那如今......宗門之事，由誰做主？”周懸深吸一口氣，強壓下心頭的悲慟。
幾位長老面面相覷，最后皆是苦澀一笑。
“做主？”
“如今這丹鼎宗，哪里還有什么主？咱們這群老骨頭，不過是茍延殘喘罷了。”
“既然如此。”
周懸站起身，拍了拍膝蓋上的塵土。
他的目光掃過眾人，眼神逐漸變得堅定：“那便由弟子，替宗門做一回主。”
眾長老一愣。
“小周，你這是......”
“諸位師叔師伯。”周懸沉聲道：“弟子此次回來，是來帶大家走的。”
“走？”
老者苦笑：“走去哪？這青鸞山外，便是靈山地界，妖魔橫行，咱們這些人，如今修為盡廢，出去了也是個死。”
“況且......”老者眼中閃過一絲恐懼：“那青狐妖皇手段通天......”
“青狐死了。”
一旁，正在無聊地扣著墻皮的牛奔，忽然插了一句嘴。
眾人循聲望去。
見眾人看來。
牛奔吹了吹指甲里的灰，一臉的輕描淡寫。
“俺家殿下殺的。”
“......”
大殿內瞬間死寂。
眾長老瞪大了眼睛，像是聽天書一般。
青狐妖皇......死了？
“這......這怎么可能？”
老者顫聲道：“小周，這位壯士......說的是真的？”
周懸點了點頭。
“千真萬確。”
嘶——
倒吸涼氣的聲音此起彼伏。
眾人只覺腦瓜子嗡嗡作響，幸福來得太突然，讓他們有些不敢相信。
“那......那咱們......”
“別高興得太早。”
周懸打斷了眾人的歡呼。
他看著眼前這些曾經的長輩，眼中閃過一絲復雜。
“弟子為了換取這一線生機，替丹鼎宗......答應了一個條件。”
老者心中一凜，試探著問道：“什么條件？”
周懸沉默片刻。
緩緩吐出一句話。
“丹鼎宗上下，即日起，歸順大唐，永不背叛。”
“大唐？”
眾長老面面相覷，一臉茫然。
“大唐......是哪個道統？還是哪座隱世洞天？”
在他們看來，能有實力來靈山救人，必然是東域頂尖的存在。
周懸搖了搖頭。
“都不是。”
“大唐......是一座凡俗王朝。”
“什么？！”
此言一出，眾皆嘩然。
“凡俗王朝？！”
一名脾氣火爆的長老當即跳了起來：“荒謬！簡直是荒謬！”
“我丹鼎宗雖落魄至此，可好歹也是傳承數千年的仙家宗門！豈能向一介凡俗王朝低頭？！”
“就是！若是傳出去，咱們死后有何面目去見列祖列宗？”
“小周！你糊涂啊！”
其余人雖然沒有說話，可面上皆是顯露出不悅之色。
可周懸正準備解釋，此凡俗王朝，非尋常的凡俗王朝之時，牛奔卻是不忿道：“你們給那群騷狐貍當了五百年的燒火奴才，被人當狗一樣拴著，每日里為了口泔水搖尾乞憐，這會兒有人來救，不用你們磕頭謝恩，不過是換個地兒過活，反倒端起架子來了？”
“這時候想起列祖列宗了？早干嘛去了？若真有那份骨氣，怎不見你們一頭撞死在那丹爐上，也好全了你們所謂的名聲？”
此話一出，字字誅心。
眾人面色漲紅，嘴唇哆嗦著，想要反駁，卻覺喉嚨里像是塞了團棉花，半個字也吐不出來。
確實。
若是真有那份寧折不彎的風骨，丹鼎宗也就不會茍延殘喘至今了。
好死不如賴活著。
這道理誰都懂，可被人這般赤裸裸地揭開遮羞布，到底是有些掛不住臉。
那為首的老者深吸一口氣，強壓下心頭的羞憤，聲音沙啞道：“這位壯士話雖難聽，卻也在理，只是......”
他看向周懸，眼中仍有著難以消解的疑慮。
“小周，非是師伯我不信你。只是這條件......永久歸順一介凡俗王朝，這在東域修行史上，聞所未聞。”
“那大唐究竟是何方神圣？竟有這般底氣，敢從靈山虎口奪食？”
“要知道，這靈山深處，可是盤踞著數尊登樓妖皇！那是真正的通天大妖！一介凡俗王朝，拿什么去擋？拿那百萬凡人的血肉去填嗎？”
不僅是這老者，其余眾人亦是一臉的不解。
在他們根深蒂固的認知里，凡俗王朝不過是修士眼中的螻蟻窩，是提供供奉和弟子的資源地。
什么時候，螻蟻也能反過來庇護大象了？