周云瓊正歪在竹編的躺椅上，手里搖著把大蒲扇，膝蓋上攤著一本《鐵道游擊隊》的連環(huán)畫，笑得肩膀直顫。
順著周云瓊的目光看過去，林秀蓮腳底一頓，當即也捂著嘴彎了腰。
只見堂屋門檻外的陰涼地里，三個頂著光溜溜腦袋的小家伙正排排坐在小竹板凳上。
小寶手里抓著剛才那塊手絹，小短腿晃蕩著，側過身盯著身邊的大寶。
她伸出一根肉乎乎的食指，在大寶的頭頂上來回戳了兩下，嘴里吐字異常清晰：“哥，蛋！大！”
大寶規(guī)規(guī)矩矩地端坐著，任由妹妹戳自已的腦袋，小手緊貼著膝蓋。
聽到小寶的話，他一本正經(jīng)地搖了搖頭，伸手摸了摸自已的頭，又指了指旁邊的沈青彥：“更大。”
沈青彥這會兒正挺著胸脯，一副小大人的做派。
為了驗證大寶的話，他干脆站起身，走到大寶和小寶面前，微微彎下腰，把自已圓溜溜的腦袋湊過去挨著大寶的腦袋。
“你們自已看。我五歲，你們才一歲。我的腦袋本來就比你們的大。”沈青彥伸出兩只手，一手摸著大寶的頭，一手摸著自已的頭，給出十分中肯的點評。
“而且我的頭更圓，這叫天庭飽滿，我爸說的。所以，我是最大的鹵蛋，大寶是中等鹵蛋，小寶是最小的鹵蛋。”
小寶聽不懂什么天庭飽滿，只聽到自已是“最小的蛋”，頓時不大樂意了。
她拍開沈青彥的手，兩只小手抱住自已的小光頭，大眼睛瞪得圓滾滾的：“我大！小寶大！”
大寶側頭看了一眼妹妹，從善如流地改口糾正：“好，小寶最大。”
沈青彥急了，指著大寶抗議：“大寶，你這是不講事實！明明事實擺在眼前，我的腦袋最圓最大，你不能因為她是你妹妹就慣著她。”
林秀蓮倚在門框上，聽著這三個光腦袋煞有介事地討論誰的“鹵蛋”大，眼淚都快笑出來了。
周云瓊搖著蒲扇走過來，一把搭在林秀蓮肩膀上：“哎喲，秀蓮你可算來了。你聽聽我家這臭小子，連天庭飽滿都整出來了。三個小和尚湊我這半天，啥也沒干，光在這比腦袋大小了。”
林秀蓮笑得直不起腰，走上前分別摸了摸大寶和小寶的頭頂。
“你們都是最可愛的鹵蛋。“說完看向周云瓊和沈青彥，“云瓊，青彥今天謝謝你們幫忙我看孩子。媽在做清補涼，一起過去吃點。”
周云瓊一聽有清補涼喝，眼睛亮三分。
她把蒲扇往竹躺椅上一扔，沖沈青彥努了努下巴：“青彥，走！蹭飯去！”
林秀蓮一手牽一個，大寶小寶兩顆光溜溜的腦袋在夕陽底下泛著柔和的光。
小寶走兩步就要回頭看看沈青彥的光腦袋，仿佛在確認“蛋”還在。
一行人剛拐進陳桂蘭家的院門，一股子清甜的香氣就撲了過來。
灶房里，陳桂蘭正守著灶臺。
大鐵鍋里咕嘟咕嘟冒著細泡，銀耳已經(jīng)煮得軟爛透亮，一朵一朵浮在湯面上。
紅棗脹鼓鼓的，顏色深沉，綠豆開了花，薏米也煮得綿軟。
鍋底沉著一層冰糖，早就化得干干凈凈，整鍋湯水泛著琥珀色的清亮光澤。
陳桂蘭揭開鍋蓋，拿大鐵勺攪了攪，點了點頭。
“秀蓮，碗柜里拿碗。”
周云瓊立馬沖過去，”秀蓮，你歇著，我來，我來洗。”
林秀蓮見她這么積極，也就沒堅持，去堂屋盯著三個孩子。
周云瓊一邊洗碗，一邊往鍋里看，“嬸子，這銀耳燉得跟燕窩似的！看著就好吃，陳嬸子的手藝沒話說。”
“銀耳不值錢，關鍵在火候。”陳桂蘭拿勺子舀起一勺湯，遞到周云瓊面前，“你嘗嘗。”
周云瓊湊上去喝了一口，燙得齜牙咧嘴，但嘴里含著那口湯愣是不肯吐，瞇著眼咽下去，整個人從頭到腳像被熨斗燙過一遍，舒坦得直哼哼。
“甜得恰到好處，不齁不膩。嬸子，你不知道，沒有你的甜品鋪子后，我的日子多么難過。我自已在家里也試過，總做不出你做的味道。”
“不光是我，家屬院其他人也說還是陳嬸子做的好吃。”
陳桂蘭拿抹布擦桌子的手停住，仔細琢磨著周云瓊的話。這就提醒她了，現(xiàn)今合作社的主力是海鮮醬、五香酥骨魚和酸梅湯。海島這天又長又悶，大伙干重活出汗多，酸梅湯喝多了也需換個新鮮味摻和著來。
陳桂蘭想了想：“回頭我試試，能不能研發(fā)即食清補涼。”
周云瓊一聽，激動極了：“那可太好了。做出來，肯定很受歡迎。”
”借你吉言了。”陳桂蘭利索地盛了幾碗，銀耳紅棗墊底，綠豆薏米鋪面，湯水舀得滿滿當當。碗沿干干凈凈，一滴不灑。
林秀蓮端了兩只小碗出來，是專門給大寶小寶用的。
碗口淺，不燙手，里頭的清補涼已經(jīng)被陳桂蘭特意晾溫了，銀耳切得碎碎的，紅棗去了核，綠豆也碾過，不怕卡著孩子。
大寶接過碗，規(guī)規(guī)矩矩地捧在手里，低頭吹了兩口氣，才小口小口地喝。
小寶就沒這個耐心了，兩只手抱著碗仰頭就灌，喝得滿嘴都是，下巴上掛著銀耳碎，咧開嘴沖大寶笑：“甜！”
大寶抬手拿袖子給妹妹擦了擦下巴。
沈青彥端著他媽的搪瓷缸子，坐在門檻上，姿態(tài)端正得像個品茶的老干部。
他喝一口，點一下頭，喝一口，再點一下頭。
周云瓊看不下去了：“你倒是痛快喝啊，點什么頭？”
沈青彥一本正經(jīng)：“媽，好東西要慢慢品。陳奶奶煮的清補涼，喝太快是浪費。”
周云瓊點了點頭，”你說得對，痛快喝了，就品不出味道了。確實得慢慢喝。”
院子里安靜下來，只剩下喝湯的聲響和遠處家屬院零星傳來的說話聲。
傍晚的海風吹進院子，帶著咸濕的潮氣，卻也把一整天的悶熱吹散了不少。
第二天天還沒亮透，陳桂蘭就醒了。
窗外的天色灰蒙蒙的，海風裹著咸濕的潮氣從窗縫里鉆進來。
她穿衣下床，動作輕且快，沒驚動隔壁屋里睡著的林秀蓮和兩個小的。
灶房里，她利索地舀了兩瓢水倒進鐵鍋，生火、下米。
鍋底的柴火噼啪作響，灶膛映出的紅光在青磚墻上晃來晃去。
趁著熬粥的工夫，陳桂蘭從櫥柜里摸出昨天剩的半碗紅燒肉鹵子，又從外面地里摘了些蔬菜。
粥熬到米粒開花，她往鍋里磕了兩個雞蛋，用鏟子劃散，蛋花在米湯里翻了個滾就熟了。
給大寶小寶的那份，她單獨盛出來，晾在窗臺上，等溫度降下來再端進去。
林秀蓮這時候也起了。
她披著件細棉褂子走進灶房，頭發(fā)還沒來得及梳，松松垮垮地搭在肩上。一進門就要接過陳桂蘭手里的活計。
“媽，您歇著，我來弄。”
“弄好了，你坐那吃就行。”陳桂蘭拿碗盛了粥遞過去，“今天合作社那邊事情多，我吃完就過去。你上午在家把大寶小寶的頭，拿百部酊再擦一遍，中午之前別洗掉。”
陳桂蘭三口兩口扒完粥，用濕毛巾抹了把臉，換上一件洗得發(fā)白的藍布衫子，扎緊腰間的圍裙，出了門。
六萬多瓶的訂單，年前必須交齊，這對合作社來說，也是一個不小的挑戰(zhàn)。