“海珠，剛去哪兒了？我這一轉頭就不見你人，還以為你提前溜號了呢。”
趙志平推了推眼鏡，眼神在程海珠臉上轉了一圈，看著她笑意盈盈的樣子，心里有些癢癢。
程海珠把耳邊的碎發別到耳后，語氣輕快：“剛才家里來電話，去接了個長途。我嫂子的畫在京市發表了，我媽特意打電話來報喜。”
“喲，那可是大好事啊。”
趙志平嘴上說著恭喜，眼底卻閃過一絲不以為然。
在他看來，女人畫畫那就是不務正業，哪有在廠里端鐵飯碗實在。不過是為了討好程海珠，他還是裝作很感興趣的樣子。
“你媽打來的？那正好，我還想著什么時候能跟阿姨通個話呢。”
趙志平往前湊了一步，壓低聲音道：“海珠，咱倆處對象也有一段時間了。我媽昨晚又念叨，說想見見親家母。你看是不是找個時間，安排雙方家長見個面？”
程海珠臉上的笑容淡了幾分。
她往后退了半步，拉開了一點距離：“志平，這事兒不著急吧？咱們才處了三個月，而且我媽在海島隨軍，路遠著呢，哪能說來就來。”
“那就讓你那個在羊城的養父母出來見見也行啊。”
趙志平有些急切：“我媽說了，這結婚是大事，得早點定下來。再說我都二十六了，廠里跟我同批進來的，孩子都滿地跑了。”
程海珠眉頭微微皺起。
她對趙志平感覺還行，這人工作勤懇，雖然有點大男子主義，但還沒到讓人討厭的地步。
可這一提到結婚，她心里就有些排斥。
尤其是趙志平那個媽，見過兩次，眼神總是要在她身上刮層皮下來，話里話外都在打聽她養父母家的家底。
“我養父母最近去港城探親了，不在羊城。”
程海珠找了個借口，“而且我還想多干兩年，趁年輕多學點技術。你也知道，我在研究那個新型拖拉機的發動機，正是關鍵時候。”
趙志平臉上的笑有點掛不住了。
“海珠，你一個女同志，那么拼干什么？以后結了婚，相夫教子才是正經事。發動機那都是男人的活……”
“停！”
程海珠抬手打斷了他，語氣冷了下來：“趙志平，這話我不愛聽。婦女能頂半邊天，怎么就成男人的活了？你要是這么想，那咱們這思想覺悟可不在一條線上。”
說完，她也不管趙志平難看的臉色，轉身就走。
“我下午還要去百貨大樓買東西，先不跟你說了。”
看著程海珠雷厲風行的背影，趙志平站在原地，臉色一陣青一陣白。
他狠狠地跺了一腳地上的石子，嘴里嘟囔了一句：“神氣什么？等我娶了你，有的是辦法治你。”
……
傍晚，羊城某條弄堂的一間老舊平房里。
趙志平把公文包往桌上一扔，一屁股坐在板凳上，那張平時看著斯文的臉此刻陰沉得能滴出水來。
廚房里鉆出來個瘦小的老太太，手里端著一盤炒咸菜。
這是趙志平的親媽，劉桂芳。
三角眼，薄嘴唇，一看就是個不好相與的主兒。
“怎么了這是？跟霜打的茄子似的。”
劉桂芳把盤子往桌上一頓，那咸菜汁濺出來兩滴，“又跟那個程海珠吵架了？”
趙志平煩躁地抓了抓頭發：“媽，你說這程海珠是不是腦子有毛病？我好說歹說要雙方家長見面，她倒好，拿工作當借口，還跟我擺架子！”
“她還說她養父母去港城了，我看就是不想讓我見！”
劉桂芳聞言，那三角眼瞇了起來，透出一股算計的光。
她拉過凳子坐在兒子對面，壓低聲音問：“志平，你跟我說實話，那丫頭到底知不知道你還是個臨時工，轉正名額還沒著落的事兒？”
“她哪知道啊。”趙志平有些心虛，“我都說是技術員，她也沒細問。”
“那就更得抓緊了！”
劉桂芳一拍大腿，“兒啊，你傻呀？這程海珠可是個金餑餑。我都打聽清楚了，她那個親媽雖然是個鄉下老太太，沒啥油水，可她那個養父母厲害啊！”
“只要把程海珠娶進門，那你轉正的事兒甚至以后分房子的事兒，不都有著落了嗎？搞不好還能讓那邊出錢給你買個干部身份。”
趙志平有些猶豫：“可她不愿意啊，我也不能硬綁著她去領證吧？”
“不愿意？”
劉桂芳冷笑一聲，那張刻薄的臉上露出一抹狠厲，“女人嘛，只要身子給了你，那就由不得她愿不愿意了。”
趙志平嚇了一跳，眼鏡都差點滑下來：“媽，你啥意思？這可是流氓罪，要槍斃的！”
“誰讓你去耍流氓了？”
劉桂芳恨鐵不成鋼地戳了戳兒子的腦門，“我是說，咱們得想個法子，生米煮成熟飯。到時候她在咱們家過了一夜，第二天一早我就去廠里鬧，就說她勾引你，還在咱家留宿了。”
“這年頭，女人的名聲比命重要。到時候眾口鑠金，她為了名聲，為了工作，除了嫁給你，還能有第二條路？”
趙志平聽得心驚肉跳，但隨著母親的描述，心里的貪婪逐漸戰勝了恐懼。
如果真能娶到程海珠，不僅能得到她那豐厚的嫁妝，還能在這個家里挺直腰桿，不用再看那些正式工的臉色。
“可……怎么才能讓她留下來？”趙志平咽了口唾沫。
劉桂芳從兜里掏出一包用舊報紙包著的東西，神神秘秘地塞到趙志平手里。
“這是我托人從鄉下弄來的土方子，說是叫‘聽話粉’。也沒啥大毒，就是吃了讓人犯困、身子發軟。”
“聽說程海珠很孝順她那個鄉下的親媽，你找個時間，把陳桂蘭和程海珠請到家里來吃飯，就她親媽那種鄉下婆子，肯定沒見過什么世面，倒時候生米煮成熟飯。我們威逼利秀，還怕拿捏不了一個鄉下老太婆？”
“就算程海珠不愿意，可她不是孝順嗎？我們只要拿捏住了她親媽，還怕她不同意嗎？”
“行，媽，我都聽你的。”趙志平把那包藥粉揣進兜里，咬著牙說道，“明天我就去約她！”
海島的另一邊。
陳桂蘭打了個噴嚏，揉了揉鼻子。
“誰在念叨我？”
她嘀咕了一句，看了一眼外面漆黑的天色，轉身進了屋。
“建軍啊，去把門窗都關嚴實了。我這心里怎么突突的，總覺得有人在算計咱家錢似的。”
陳桂蘭這輩子直覺準得嚇人。
上輩子吃了那么多虧，這輩子她就像是一只護崽的老母雞，稍有風吹草動就能炸毛。
雖然不知道是誰，但如果真有人敢動她的兒女……
陳桂蘭看了一眼墻角立著的那根用來趕雞的竹條子，冷笑了一聲。
不管是誰，只要敢伸爪子，她就把那爪子給剁下來紅燒了！
沒想到，陳桂蘭剛打過電話沒多久，就接到了程海珠的電話。
“媽，我在羊城這邊談了個對象，他對我很好，百依百順，但我總覺得不安，我想讓媽幫我看看人。”