林秀蓮把馬燈往前提了提，暖黃色的光把婆媳倆的臉照得分明。

“這條路上沒路燈，從老學校那邊回來全是土路，我怕媽的手電筒電池不夠用。”

林秀蓮輕聲說，伸手把陳桂蘭手里拎著的布兜接了過去。

“本來是我一個人出來接媽的，結果我換衣服的時候動靜大了些，大寶睜眼看見我穿外套往門口走，一骨碌從炕上爬起來，拉著我的手死活不松，說要一起來接奶奶。”

大寶仰著腦袋，舉著小燈籠往陳桂蘭跟前湊，小臉蛋被燭光映得紅撲撲的，一本正經地點頭。

林秀蓮接著說：“大寶這一鬧騰，小寶也醒了。我把她放炕上想哄她繼續睡，她不干，兩只手抓著我衣領子不撒手，嘴巴一癟就要哭。只好把她也裹上小棉襖，一塊帶出來了。”

“這倆皮猴子。”陳桂蘭聽完，眼眶熱乎乎的，心里的疲憊被這三盞暖黃的燈光照得一干二凈。

她一手牽著一個孩子，“夜里風大，別把孩子吹感冒了。走，咱們趕緊回家。”

一家人踩著腳下坑坑洼洼的黃土路，腳步輕快地往家屬院走。

推開自家院門，陳桂蘭熟練地拿木棍把門頂死。屋里爐子里的煤球還沒熄，散發著熱氣，烘得人渾身舒坦。

陳桂蘭把小寶放在炕上，林秀蓮趕緊脫去兩個孩子帶著寒氣的小棉襖，把他們塞進熱乎乎的被窩里。大寶小寶折騰了大半宿，這會兒沾了枕頭，沒多大一會兒就響起了細微的呼嚕聲。

“媽，你先坐著暖暖身子，我去給你倒盆熱水泡泡腳。”林秀蓮轉身去了灶屋，不一會兒端著一個搪瓷盆進來，里面兌了溫度剛好的熱水。

陳桂蘭坐在炕沿上，脫了鞋襪，雙腳踩進熱水里，渾身的寒氣順著腳底板散了出去。

“這一泡渾身都舒坦了，”陳桂蘭舒服地嘆了口氣，朝林秀蓮招招手：“秀蓮，你過來。”

林秀蓮拿著干毛巾走過來，在陳桂蘭身邊坐下：“媽，怎么了？”

“給你看個好東西！”陳桂蘭笑著壓低聲音，把放在炕頭的布兜拿過來，小心翼翼地解開，露出里面泛著象牙白色澤、半透明的窩狀物。

林秀蓮原本只是好奇，目光落在那東西上的瞬間，整個人愣住了。

她出身資本家家庭，小時候家里還沒被清算時，好東西見過不少。這物件的色澤、紋理，她一眼就認出來了。

“媽……這是燕窩？還是極品的白燕！”林秀蓮滿臉疑惑，“媽，你們不是去弄清楚鬧鬼的原因嗎？這燕窩是哪里來的？”

陳桂蘭把今晚在廢棄食堂發現金絲燕，原原本本跟林秀蓮講了一遍。

至于石崖，暫時沒提。

“一共采了七十八盞，我們五個人分了。我拿了三十三盞，這兜子里就是。”

“春花說這東西去市里的友誼商店能換外匯券。我想著，過兩天去市里，拿幾盞去換些外匯券，給你和建軍，海珠兩口子，還有兩個孩子買點市面上見不著的好營養品和料子。剩下的，我都留著，給羊城那邊寄一些，剩下的隔三差五在家里燉一盅，大家都補補身子！”

說著，陳桂蘭的肚子突然咕嚕響了一聲， 在安靜的夜里特別明顯。

林秀蓮連忙起身，“媽，你先泡著，我去給你弄點吃的。”

說完，她走出陳桂蘭的房間，走進灶屋。

夜半的海島風口大，土砌的灶屋里透著涼氣。

她熟門熟路地摸到鍋臺邊，燒火下面。

這要是擱在前幾年，資本家出身的林秀蓮每次生火起灶，都會熏得全身都是黑灰臟污。

有次還差點點了房子。

自從婆婆來到海島隨軍，手把手教她怎么顧家過日子，她早褪了那身嬌氣，干起活來麻利干脆。

沒多久，她就端起大牡丹搪瓷碗，快步走進了陳桂蘭的屋子。

陳桂蘭正坐在竹床上，用陳建軍給她專門做的炕桌寫接下來的規劃。

“媽，面煮好了。趁熱吃。”林秀蓮把搪瓷碗放到炕桌上。

陳桂蘭低頭一看，碗里臥著兩個荷包蛋，金黃的蛋黃沒煎破，邊緣微微焦脆，搭在白生生的手搟面上頭。

面條是她之前做好放在冰箱里給家里人吃的，秀蓮特意拿豬油拌過，每一根都泛著潤澤的光。

碗里還放了還接鮮紅的九節蝦和紫菜，碧綠的蔥花點綴下，色香味俱全。

陳桂蘭只覺得眼睛酸酸的，挑起一筷頭面送進嘴里。

面條筋道，帶著堿面特有的麥香，豬油裹著每一根面條，入口滑溜。海鮮的鮮味全化在湯里，咸淡剛好。

兩個荷包蛋煎得老嫩適中，咬開一口，蛋黃還帶著一點點溏心，是她最喜歡的溏心蛋。

她悶頭吃了好幾口，才含糊不清地說：“好吃。秀蓮你的手藝真棒！”

林秀蓮被夸了，臉上的笑容更深，把抹布搭在膝蓋上：“媽愛吃就多吃點。鍋里還有湯，要不要再添半碗？”

“夠了夠了，這一大碗頂得住。”陳桂蘭三口兩口把荷包蛋吃完，又呼嚕呼嚕喝了幾大口面湯。

一碗熱湯面下肚，胃里暖烘烘的，渾身的骨頭縫都舒展開了。

陳桂蘭吃面的時候，林秀蓮把洗腳水端出去倒了。

等她回來，就看到婆婆趴在炕桌上睡著了，打著小呼嚕。

頭枕在胳膊上，手邊還壓著那個寫滿合作社建廠計劃的牛皮紙本子。

林秀蓮鼻尖一酸，眼眶瞬間紅了。

她走上前，先小心翼翼地把那個本子抽出來，合攏放好。

這本子上密密麻麻的字，是婆婆認字后一筆一劃寫下來的，是整個合作社女同志們的希望。

她輕柔地挪開炕桌，小心翼翼扶著婆婆躺下，輕輕抖開被子，蓋在陳桂蘭身上。掖好被角后，才把燈拉上。

第二天一早，天剛蒙蒙亮。

陳桂蘭猛地睜開眼，坐起身，利落地穿好衣服，下炕洗漱。

院子里，林秀蓮和孫芳已經把早飯做好了。

高粱米粥熬得粘稠，配上自家腌的蘿卜干，還有兩盤剛出鍋的雜面窩窩頭。

“媽，您醒了，快來吃飯。”林秀蓮端著碗筷從灶屋出來。

大寶和小寶已經在八仙桌旁坐好，給陳桂蘭打招呼。

陳桂蘭笑著摸了摸兩個孩子的頭，坐下來端起碗，“孫芳，今天我跟春花去管委會辦公室，把老學校食堂的租用合同敲定。你在家照看好孩子們，合作社那邊要是有人來交紅鉗蟹，你和蘇云盯緊稱，質量不行的一律不要。”

“嬸子，您放心去吧，家里有我呢。”孫芳點頭應下。

吃過早飯，陳桂蘭跨上那輛二八大杠自行車，出門去接李春花。

李春花早就在家屬院門口等著了，精神抖擻，手里還攥著個帆布包。

“桂蘭姐，咱們今天可得把那塊地拿下！”李春花一跨上后座，嗓門亮堂堂的。

兩人一路騎到管委會大院。