過了許久許久，顏淡方才長長吁了一口氣：“這易容術好生厲害，這殺人的手段，也好生厲害。”

    唐周低聲道：“至少現在還知道這些事同神霄宮主脫不開關系。”

    “雖然知道了，還是和不知道一樣。神霄宮主是什么人，長相如何，年歲幾許，他這樣做到底有什么用意，這些全部都不知道。就算是看過他的真面目，也不能肯定這是他易容的，還是他真正的臉。我唯一知道的，就是神霄宮在一個叫鏡湖水月的地方，而鏡湖水月在哪里，只怕也沒有人會知道。”顏淡輕聲道。

    唐周微微一笑：“算了，莫要再想。既然事已至此，我們也沒有別的法子了。”

    顏淡想了一想，也確是如此，別人都不著急，她更沒什么好擔憂的。

    “其實，沈姑娘留下的血書上說，她要斷絕她性命那人的念想。如果那個人說的是神霄宮主的話，她又是要斷他什么念想？”顏淡若有所思。唐周已然接口道：“莫非是七曜神玉？”

    顏淡笑嘻嘻的：“師兄，你最近反應快了很多，別人都說近朱者赤，果然有道理。”

    唐周笑著搖頭，和她慢慢往回走。

    顏淡見他不說話，又接著道：“我第一次見山主的時候，不知被他整得有多悲慘，這二十年磨練下來，現在算是旗鼓相當，輸贏對半開。所以說，吃的虧多了，也就學聰明了。”

    “你說的山主，可是上回和你一起的魚精？”

    “你怎么知道？”

    唐周淡淡一笑：“我從前碰見的妖還不及他一半厲害，這樣的修為也算難得了。”

    說話間，已經走回了馬車附近。柳維揚坐在火堆邊上，跳動的火苗映在他臉上，顯得神色有些沉郁，可仔細一看，才會發覺他一直面無表情。顏淡突然想到，柳維揚會在這時候碰巧出現，說不好之前也是在青石鎮。這個猜測雖然大膽，但也不能說一定是不對的。

    她回想起在古墓密道中關于神霄宮主的所見所聞，再轉頭看了看柳維揚，不由想，這柳公子怎么會這么木啊，拿這樣一只鋸嘴葫蘆和扮什么像什么的神霄宮主相比，實在太對不起神霄宮主了。

    顏淡慢慢挪近幾步，輕聲道：“柳公子？”

    柳維揚波瀾不驚地轉過眼看著她。被這樣淡淡的眼神看著，顏淡不由自主地梗了一下，小心翼翼地問：“柳公子，你也是修道之人嗎？”

    柳維揚微微頷首。

    “修道還分兩宗四派，司職有齋蘸、符箓、超度亡魂、煉丹等等，煉丹又有內丹和外丹之別，各流還分清修和陰陽，你是哪一種？”

    柳維揚緩緩回答：“都不是。”

    “啊？”

    柳維揚撣了撣衣袖，轉身躺下來睡了。

    顏淡頓時覺得妄想從他這里問話的自己真是傻子。

    翌日旭日東升之時，一行人又繼續趕路。

    “柳公子，一個人下棋多悶啊，不如讓我來陪你下一局？”顏淡心里盤算著怎么正好輸他兩三顆子，把他哄得高高興興，然后對自己有問必答。

    一盞茶功夫后。

    “我是下在這里的，結果手一抖就放錯了……”

    唐周側目。

    兩盞茶功夫后。

    “對不住，剛才衣袖帶到了，這一塊由我來復盤吧？”

    絮兒側目。

    又是半盞茶功夫過去，顏淡呆呆地看著被白子占去大片江山的棋盤，緩緩道：“再來一局。”

    夕陽西下，柳維揚用兩指夾起一枚棋子，啪的一聲落在棋盤上，然后自顧自地開始算贏了幾手。顏淡崩潰了，向著唐周哭訴：“他太狠了，一塊邊角都不留給我……”

    唐周同情地看著她：“其實我師父同柳兄下了十年都沒贏過一局，你才下了一天而已。”

    “十年？他十歲時下棋就能勝過你師父？”

    唐周沉吟一陣，搖搖頭：“我是聽師父說的，我認得柳兄才不過一兩年而已。不過師父有次無意中說到，柳兄修道頗有所成，所以長相變化不大。可能十年前和現在也差了不多罷。”

    第二日，顛簸的馬車中。

    柳維揚擺出棋盤，徑自和自己開始對弈。

    顏淡咬牙挪過去，堅定地說：“我再來陪你下。”

    柳維揚把盛黑子的盒子放在她手邊，這是在讓棋了。

    等到夕陽再次西下之時，顏淡踉蹌著撲到絮兒身邊，哭訴道：“你家公子太狠了，哪有他這樣下棋的……”

    柳維揚拈起一枚白子在棋盤上輕輕一敲，緩緩道：“比昨天少輸了三顆子。”

    絮兒微微笑道：“顏姑娘，你看我家公子都說你有長進了。要知道這幾年唐公子的師父可是越輸越多的。”

    第三日，顛簸的馬車中。（眾人：你敢說你不是在故意騙字數嗎？某蘇：=口=有這么明顯？我還以為已經做得很小心了口牙。眾人：……）

    柳維揚輕輕揭開茶盞的蓋子，吹開浮在上面的茶葉，緩緩地喝了一口。這時，顏淡堅定地挪過來，堅定地說：“今天接著來。”

    柳維揚一挑眉，淡淡地看了她一陣，然后不動聲色地取出棋盤。

    當黑夜再次壓倒夕陽的時候，連外面趕車的黝黑悶嘴車夫都探頭進來看了。“啪”，最后一顆子落定，棋盤上尸橫遍野。顏淡趴在矮桌上，用怨恨的眼神凌遲柳維揚。后者對著棋盤數了一遍，突然“嗯”了一聲，然后又飛快數了一遍，抬起頭道：“明天接著下？”

    顏淡握著拳，毫不猶豫地說：“好。”

    第四日，在馬車顛簸之中（某蘇：我保證這次絕對不是在湊字數！眾人：……），襄都城終于近在眼前。

    顏淡方才想到，她究竟是為什么要和柳維揚對弈的？

    ……好像，現在同當初的目的已經偏得太遠了。

    “我打算先回家一趟，過幾日再來拜見家師，就不同柳兄一起上山了。”唐周同柳維揚拱手作別，然后轉過頭看了顏淡一眼，“我們走罷。”

    柳維揚走過顏淡身邊，輕描淡寫地問了一句：“你的腳好些了么？”

    顏淡立刻覺得腳踝開始隱隱作痛，耳邊還回響起一聲清脆悅耳的“咔吧”，立刻說：“好很多了。”她要是敢說不好，會不會被他像那天一樣再整治一遍？這樣沒傷也變有傷，小傷也成大傷了。

    柳維揚點點頭，就此走過去了。

    唐周淡淡道了一句：“據我所知，柳兄他應該不是在關心你。”

    顏淡道：“我知道啊。他根本就是一只鋸嘴葫蘆嘛，要么不說話，一說話肯定就有別的意思。”她說到這里，神情古怪：“唐周，你老實告訴我，你師父住的地方是不是很難找，山路還很陡峭？”

    唐周聞言，默默地點了點頭。

    顏淡立刻伸出手腕，神情凄楚：“唐周，你快把禁制拿掉嘛，沒有妖術我什么都做不來啊……”

    “你若有了妖術，我倒是要怕你嚇到我家里人。”

    “那你不要帶我去你家就好了。”

    “不行。”

    “唐周，做人偶爾要自私一點，你這樣不遺余力替天行道、親力親為把我看管起來真的太辛苦了……”

    “不辛苦，真的。”

    “……”顏淡很消沉。

    襄都不愧為舊朝故都，其繁華甚至不輸于南都。四條主街兩側商鋪林立，茶坊酒肆、廟宇公廨，賣綾羅綢緞、珠寶香料、古董奇珍的都有。街上人流熙攘，川流不息，販卒往來于其中，叫賣聲不止。

    顏淡隨著唐周走過熱鬧街市，拐入一條幽靜巷子，一座獨門獨院的大宅佇立眼前。紅漆銅環大門，兩旁立著威武的石獅，門楣上方是一塊金字牌匾，上書唐府二字。她很懷疑地看著唐周：“你沒有弄錯吧，這里是你家？”

    唐周沒答言，徑自走上前叩門。

    顏淡想到凡間一些大戶人家底下的下人也是跟著當家人姓的，立刻了然。只見紅漆大門吱呀一聲開了，門后站著一位錦衣管事，一見唐周立刻道：“少爺，你回來了？老爺和夫人正惦記著你呢。”

    “……”顏淡又變得很消沉。

    “表哥，還好你回來了，姨母每天每天地念叨你，我聽得耳朵都快長繭了。”只聽一道年輕明朗的聲音從身后傳來，一位衣飾華美的少年從顏淡身邊走過，笑嘻嘻地一拳砸在唐周肩上。

    唐周微微一笑：“這次離家的日子是長了些。”他語氣一頓，又道：“你看上去，倒不大像剛從書院回來的樣子。”

    少年靦腆地說：“表哥你別向姨夫姨母說，這端午要到了，我有幾個朋友想博那賽龍舟的彩頭，我就去江邊瞧了。”

    “你放心，我不會說的，不過你也得先擦把臉。”唐周轉過頭看了站在臺階下的顏淡一眼，顏淡立刻自覺地走上前。

    少年瞧著她，笑著道：“表哥，這位姑娘是？”

    唐周隨口道：“我師妹顏淡。”

    顏淡不由無聊地想，他現在對家里人稱她是他的師妹，等到了師門，遇上正牌師妹了，她又變成誰？該不是表妹罷？

    少年目不轉睛地看著顏淡，嘴巴微微張開，很是震驚：“表哥，我從前問你，你那個師妹長得什么模樣。你那時說她面如黑炭，力能扛鼎，人稱代戰女金吾。這個、這個顏姑娘委實和你說得太不一樣了吧……”

    顏淡不由心道，唐周這人說話，實在是太惡毒了。

    唐周輕咳一聲：“這是我表弟景凌。”

    顏淡半垂著頭，嫣然道：“景公子。”她可以對天發誓，她絕對按照凡間女子的行事規矩來，笑不露齒，不抬頭直視別人，結果景凌臉紅了，結結巴巴地回了一句：“顏姑娘，你、你不用這樣見外，直接叫我景凌就好。”

    唐周回頭看了她一眼。

    顏淡趁著景凌悄悄溜回房間的時候，低聲道：“人妖殊途，要是有了奸情會遭天打雷劈，我絕對不會對一個凡人起什么心思。”

    唐周嘴角一牽，笑笑道：“是么。”

    “顏姑娘是丘觀主的入門弟子？這山上的日子對你一個女孩子來說只怕是太清苦了吧？”唐夫人執起筷子，夾了一塊魚放到她碗里。她一看就是大戶人家出身的女子，膚色白膩，眉梢眼角都透出一股端莊，眼角那一顆淚痣為她的容貌平添幾分風韻。

    顏淡看了看唐周，而他不置可否地低頭扒飯，只能硬著頭皮瞎掰：“道觀修在山里，路不好走，進出一趟不太容易。不過我師父說，天降大任，必定要吃些苦的，忍人所不忍，方為人上人。”

    唐伯父滿意地點點頭：“說得好。”

    “顏姑娘是哪里人？可有什么家人？”唐夫人眼中帶笑，溫柔地看著她。

    顏淡不由沉浸在對方溫柔的眼波之中，突然一個激靈：依照凡間的規矩，一個男子的父母問到一個女子家中有何人、住在何處，不是要下聘禮，便是要收為義女。不管是哪一種，她恐怕都消受不起。

    “我也不知自己家中還有什么人，是師父將我帶回來的，已經很久了。”

    唐夫人一怔，立刻道：“看我，好端端的問這個做什么？顏姑娘，你莫要傷心，生老病死，這都逃不掉的。”

    顏淡乖巧地一笑，輕聲道：“我知道，何況我家里人只是在很遠的地方，終有一日我們還是要重聚的。”她話音剛落，只見唐夫人的眼眶突然紅了，用手上的絲巾擦了擦眼角，伸手摸了摸她的頭：“你這孩子……”

    顏淡只是覺得對方撫摸自己頭發的手太過溫柔，一句話脫口而出：“很像娘親……”唐夫人帶著淚笑了，用慈愛的眼神久久看著她，慢慢吐出幾個字來：“那我當你的娘親好不好？”顏淡呆住了。

    唐周放下筷子，臉上的表情說不出是震驚還是別的什么：“娘……”

    “我家這孩子本性還是不錯的，有時候雖然急進了些，可是待人處事都還算周到，有些話喜歡憋在心里，只是不好意思說出口而已。”

    顏淡在心里嘀咕一句：從認識到現在，唇槍舌劍、明諷暗刺是家常便飯，他絕對沒有不好意思說出口的時候。

    唐周忍不住開口道：“娘，時候不早了，師妹她也累了，有什么話明天再說罷。”

    唐夫人立刻道：“對對，我都忘記了，你們還是趕了長路回來的。小翠，你帶顏姑娘到客房去，再讓人準備熱水。你早點洗洗睡了吧。”最后一句話卻是對著顏淡說的。

    顏淡還是乖巧地笑了笑：“謝謝伯母。”她心中只想立刻跳起來，逃得遠遠的，卻還是站起身道了安，方才慢慢地走出大廳。

    她走到大廳外面，聽到唐夫人溫柔的聲音從里面傳出來：“雖說顏姑娘的出身配襯不上你，可是品貌沒話說，我看你也怪喜歡她的。”

    她可以對天發誓，發毒誓也可以，這句話她真的不是有意要聽見的。只是她妖法雖不在，可耳目靈敏卻沒變。這聲音偏偏要灌進來，她也沒辦法。她看了看手腕上的禁制，不由想，還是快點想到法子脫身的好，不然再下去真的要人妖殊途、天打雷劈了。