短暫的思忖后，葉笙眼神一凝，已然做出決斷。
他悄然起身，依舊借著錯(cuò)落的屋角與雜亂的人群遮掩身形，循著灰袍人遠(yuǎn)去的方向，再次潛入錯(cuò)綜復(fù)雜的街巷之中。
灰袍人似乎急于完成任務(wù)，腳下步伐飛快，一路朝著城西奔去。
城西本就是流民安置之地，也是整座荊州城最混亂的所在，此刻更是人聲鼎沸，擠滿了倉(cāng)皇逃難的百姓與無(wú)家可歸的流民。
灰袍人一頭扎進(jìn)人群，瞬間換了副模樣，臉上擠出焦急惶恐的神色，伸手拉住身邊一個(gè)正準(zhǔn)備去買(mǎi)糧的流民，尖著嗓子高聲喊道：“快別去了！我剛從糧站那邊過(guò)來(lái)，那些平價(jià)糧全是發(fā)霉的陳糧，官府根本就是糊弄咱們這些老百姓！我鄰居家的孩子嘴饞吃了半碗，現(xiàn)在上吐下瀉，眼看就要不行了！”
他的聲音帶著刻意的驚慌，很快吸引了周?chē)说淖⒁狻?/p>
幾個(gè)本就滿心焦慮的流民立刻圍了上來(lái)，七嘴八舌地追問(wèn)：“這話當(dāng)真？官府怎能如此坑害百姓！”
“千真萬(wàn)確！”
灰袍人說(shuō)得有板有眼，還抬手抹了把根本不存在的眼淚，一副痛心疾首的模樣。
“我還能騙你們不成？那施粥點(diǎn)更是黑心！給的全是摻了沙子的稀粥，清湯寡水的，連碗底都蓋不住，根本填不飽肚子！
簡(jiǎn)王根本就不管咱們的死活！我還聽(tīng)說(shuō)，再過(guò)兩天，靖王的大軍就要兵臨城下，咱們這些老百姓，遲早都要成了刀下亡魂！”
這番話如同火星落入滾燙的油鍋，瞬間點(diǎn)燃了流民們本就緊繃的恐慌情緒。
人群中頓時(shí)爆發(fā)出一陣騷動(dòng)。
葉笙隱在人群外圍的陰影里，看著灰袍人煽動(dòng)民眾的卑劣手段，眼中寒光乍現(xiàn)。
正在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣整齊劃一的腳步聲，由遠(yuǎn)及近，正是劉陽(yáng)帶著衙役與官兵趕來(lái)巡查。
葉笙心中一動(dòng)，立刻朝著官兵的方向擠去，同時(shí)目光牢牢鎖定著灰袍人的動(dòng)向。
灰袍人聽(tīng)到官兵的腳步聲，臉色微變，眼中閃過(guò)一絲慌亂，當(dāng)即壓低帽檐，想要趁著混亂溜之大吉。
葉笙腳步一錯(cuò)，如影隨形地跟在他身后，就在他即將拐進(jìn)一條僻靜小巷的剎那，驟然加快腳步，探手朝著他的后領(lǐng)抓去。
“想跑？”
灰袍人反應(yīng)極快，察覺(jué)到身后勁風(fēng)襲來(lái)，猛地側(cè)身躲閃，同時(shí)反手抽出藏在袖中的短刀，寒光一閃，朝著葉笙心口刺來(lái)。
刀鋒凌厲，帶著一股淡淡的腥風(fēng)，顯然是常年沾染血腥的兇器。
葉笙早有防備，腰身一擰，避開(kāi)刀鋒，同時(shí)抬手一掌，精準(zhǔn)拍在灰袍人的手腕上。
只聽(tīng)“咔嚓”一聲輕響，灰袍人只覺(jué)手腕劇痛鉆心，短刀“哐當(dāng)”一聲掉落在地。
他吃了一驚，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到眼前這人的身手竟如此了得，顧不得手腕疼痛，轉(zhuǎn)身便想繼續(xù)逃竄。
葉笙怎會(huì)給他這個(gè)機(jī)會(huì)，上前一步，右腿橫掃，精準(zhǔn)踹在他的膝彎處。
灰袍人膝蓋一軟，“噗通”一聲跪倒在地，葉笙順勢(shì)俯身，按住他的肩膀，五指發(fā)力，將他死死按在地上，動(dòng)彈不得。
“快來(lái)抓奸細(xì)！”
葉笙高聲喝道，聲音洪亮，瞬間穿透了嘈雜的人聲，吸引了趕來(lái)的官兵注意。
劉陽(yáng)帶著人快步奔來(lái)，見(jiàn)葉笙制住了一個(gè)灰袍人，神色一凜，厲聲喝道：“此人是誰(shuí)？你為何抓他？”
“回大人，”葉笙沉聲應(yīng)道，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“此人正是散布流言、煽動(dòng)民變的奸細(xì)！方才我親眼所見(jiàn)，他與一名戴青銅面具的神秘人在廢棄院落接頭，密謀引發(fā)民變，還盜取了城防營(yíng)的巡邏路線！”
灰袍人一聽(tīng)這話，臉色瞬間慘白如紙，拼命掙扎著喊道：“大人饒命！我沒(méi)有！是他血口噴人！我只是個(gè)普通百姓啊！”
劉陽(yáng)眼神銳利如鷹，掃過(guò)灰袍人慌亂的神色，又瞥了眼掉落在地的短刀，心中已然有了判斷。
他厲聲吩咐道：“來(lái)人！將此賊拿下，帶回府衙嚴(yán)加審訊！務(wù)必撬開(kāi)他的嘴，問(wèn)出其他內(nèi)應(yīng)的藏身之處！”
“是！”兩名官兵立刻上前，拿出鐵鏈將灰袍人牢牢鎖住，拖拽著他起身。
灰袍人依舊哭喊著辯解，但聲音里的慌亂與恐懼，早已暴露了他的身份。
劉陽(yáng)轉(zhuǎn)向葉笙，臉上露出幾分贊許，笑著拱手道：“這位兄弟，今日多虧你出手相助，抓獲此等重要奸細(xì)，不知兄弟高姓大名？”
“在下葉笙。”葉笙抬手回禮，語(yǔ)氣沉穩(wěn)，“那戴青銅面具的神秘人身份不明，行蹤詭秘，恐怕才是真正的幕后主使，此人一日不除，荊州便一日不得安寧。”
“葉兄弟所言極是。”
劉陽(yáng)神色凝重，深以為然。
正欲再言，身旁一名面容精干的衙役突然上前半步，湊到他耳邊，壓低聲音，語(yǔ)速極快地稟報(bào)。
“大人，屬下認(rèn)得此人！幾個(gè)月前您命屬下追查匿名舉報(bào)周通判貪贓枉法一案，屬下查到常遠(yuǎn)鏢局時(shí)，曾見(jiàn)過(guò)這位葉兄弟在鏢局內(nèi)學(xué)習(xí)槍法，當(dāng)時(shí)鏢局上下對(duì)他頗為敬重。”
劉陽(yáng)聞言，眼中閃過(guò)一絲訝異，不動(dòng)聲色地掃了葉笙一眼，見(jiàn)他神色坦然，并無(wú)半分異樣，心中頓時(shí)多了幾分思量。
周永南貪腐案，最終因證據(jù)確鑿得以徹查，周永南被革職下獄，只是那匿名送證據(jù)之人，始終蹤跡難尋。
此前他只當(dāng)葉笙是個(gè)尋常的鄉(xiāng)野村民，并未細(xì)查，如今看來(lái)，此人怕不是個(gè)簡(jiǎn)單角色。
他壓下心中波瀾，對(duì)著那名衙役使了個(gè)眼色，低聲吩咐：“立即去查，查清這葉笙與常遠(yuǎn)鏢局的關(guān)系，還有他與周永南之間，是否有舊怨。”
衙役心領(lǐng)神會(huì)，躬身應(yīng)下，便悄然退了下去。
劉陽(yáng)轉(zhuǎn)頭看向葉笙，臉上重新露出笑容：“葉兄弟深明大義，可敬可佩。我這就帶人去那廢棄院落搜查，同時(shí)加大審訊力度，定要從這奸細(xì)口中問(wèn)出有用的信息。葉兄弟，你是否愿意隨我一同前往？也好指認(rèn)現(xiàn)場(chǎng)。”
此時(shí)現(xiàn)場(chǎng)喧鬧依舊，葉笙并未察覺(jué)二人之間的隱秘交流，只當(dāng)是尋常公務(wù)詢問(wèn)，當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)道：“自然愿意。”