傍晚時分，夕陽把天際染成了一片暖融融的橘紅，云霞似燃著的錦緞，層層疊疊鋪展在天邊。

漢子們吃完飯便聚集在曬谷場上，呼喝聲震天響，一桿桿木棍揮舞得虎虎生風，凌厲的破空聲震得樹梢的雀鳥撲棱棱亂飛，驚起一片細碎的羽影。

葉婉清三姐妹也混在人群里練得起勁，額角沁著細密的汗珠，握棍的手卻穩得很，劈、刺、擋的招式有模有樣，半點不輸身旁的漢子。

大鐵、大錘等半大的孩子也跟在后面，掄著短木棍，嘴里還嗷嗷喊著，學得有板有眼。

這群孩子里，就數葉江家的葉大壯最是出挑。

他年紀不大，力氣卻不小，扎起馬步來紋絲不動，劈棍時更是帶著一股子狠勁，棍尖掃過地面，能揚起一小撮塵土，連葉笙看了都忍不住點頭稱贊。

河邊的柳枝抽出新芽，嫩黃的枝條垂在水面，拂過那片圓圓的荷葉，漾起一圈圈溫柔的漣漪。

葉笙望著眼前的景象，忽然覺得，這便是他穿越而來，苦苦追尋的人間煙火。

夜里的風帶著幾分涼意，吹得曬谷場邊的燈籠輕輕搖晃，昏黃的光暈落在地上，映出練武之人留下的淺淺腳印。

葉笙送走最后幾個后生，獨自站在場中，手里摩挲著那桿陪伴他多日的長槍，槍尖的寒光在月色下若隱若現。

他想起白日里小廝送來的信，想起簡王關注村落守備的話語，眉頭微微蹙起。

亂世之中，安穩從來都不是憑空得來的，村里的團練雖有起色，可真要遇上悍匪流寇，怕是還不夠看。

正思忖間，身后傳來輕輕的腳步聲。

回頭一看，是葉山拎著兩個酒葫蘆走了過來，咧嘴一笑：“笙子，還沒歇著？琢磨啥呢？”

葉笙接過酒葫蘆，仰頭喝了一口，辛辣的酒液入喉，卻讓心頭更清明了些：“在想，光練棍法和體能還不夠，得教大家些實戰的陣法，遇上事了，能抱團，才不容易吃虧。”

葉山重重點頭：“你說的對！單打獨斗再厲害也頂不住人多，要是能十幾個人擰成一股繩，那才叫真本事！”

兩人對著月色，你一言我一語地聊起來，從最簡單的三才陣，說到適合村里后生的小隊配合，聊到興頭上，索性撿起地上的木棍，在空地上比劃起來。

月光清輝遍灑，把兩道身影拉得頎長，與地上的棍影交織在一起。

第二日天剛亮，曬谷場上的呼喝聲便比往日更響亮了幾分。

葉笙把青壯們分成幾個小隊，教他們如何站位、如何配合，誰主攻、誰策應、誰防守，條條道道說得明明白白。

葉山則帶著幾個力氣大的后生，當場演示如何借著隊形的優勢，以弱勝強。

大鐵、大錘那群孩子也湊了熱鬧，學著大人的樣子，在一旁分成兩撥，拿著短木棍“廝殺”，嘴里喊著“沖啊”“守住”，稚嫩的聲音里滿是認真，逗得一旁看顧的婦人笑個不停。

田壟里的秧苗已經長到半尺高，綠油油的一片望不到邊，在竹架油紙的庇護下，愈發壯實喜人。

李氏和村里的婦人們每日在自家的地里仔細照看，掐著日子盼清明，念叨著等那時節暖了，水田里的土溫剛好，移栽的秧苗才能長得旺。

葉婉清三姐妹也常往苗床跑，幫著灑水、掀油紙，葉婉儀還總蹲在田埂邊，數著秧苗的葉片，盼著快點到清明，好跟著大人一起下田插秧。

塘里的荷葉又撐開了不少，層層疊疊的，像撐開了一把把綠傘。

偶爾有幾尾調皮的魚苗，躍出水面，濺起細碎的水花，驚得停在荷葉上的蜻蜓振翅飛走。

鴨舍里的小鴨子們，已經能搖搖擺擺地順著那道小門，跳進塘里游水了，嘎嘎的叫聲清脆響亮，和田野里的笑語聲融在一起，格外動聽。

村口的老槐樹，不知何時抽出了新芽，嫩生生的綠芽綴在枝頭，迎著春風輕輕晃動。

路過的村民抬頭看一眼，忍不住笑道：“這樹也醒了，等清明前后，咱這秧苗下了田，今年定是個好收成！”

春風拂面而來，帶來泥土的芬芳和荷葉的清香，也帶來了，關于未來的，沉甸甸的希望。

日子過得飛快，春分的料峭剛散，清明的細雨便淅淅瀝瀝落了下來。

細雨如絲，織就了清明的肅穆與清冷。

葉家村的田埂上，少了幾分春耕的喧鬧，各家各戶都備了紙錢香燭，三三兩兩聚到村口的老槐樹下。

所有人望著西北方向的天際，紙錢燃起來，裊裊青煙混著雨霧，飄向灰蒙蒙的云端。

漢子們壓低了聲音，念叨著遠在千里之外的先祖名諱，婦人們紅著眼眶，偷偷拭去眼角的濕意。

故土難回，祖墳難尋，也只能借著這一縷青煙，寄去幾分哀思。

葉笙帶著三個閨女，拎著紙錢香燭，也立在老槐樹下的一角。

他不是這個時代的人，是從尸骨遍野、人命如草芥的末世穿來的。

來的時候，葉家村還沒遭涼州大旱，逃荒的路還沒踏上，原主正陷在痛失妻兒的絕境里，妻子難產，一尸兩命，沒留下那個他心心念念的兒子。

原主的執念有多深，葉笙很清楚。

那些殘留在這具身體里的零碎念想，翻來覆去都是“想要個兒子”“傳宗接代”“葉家不能斷了根”。

可葉笙不一樣，末世里見過太多生離死別，早就沒了所謂的傳宗接代想法。

不過，占了人家的身體，護好他的三個閨女，也算還了這場因果。

“爹，這里劃圈嗎？”葉婉清牽著妹妹們的手，小聲問。

她是大姐，最是懂事，眉眼間依稀能看出原主妻子的溫柔影子。

葉笙回過神，用木棍在空地上劃了個圈，又在西北側留了道豁口，動作里帶著幾分他自已都沒察覺的熟稔。

這是原主刻在骨子里的規矩，說是留個口子，能讓逝去的親人循著煙火來。

“嗯，劃個圈，讓你爺爺奶奶還有你娘和……未出世的弟弟，進來領紙錢。”

他的聲音沉了沉，指尖觸到粗糙的木梗，仿佛能感受到原主殘留的那點遺憾。

火折子點燃紙錢，橘紅色的火苗在雨絲里微微搖曳，騰起的青煙打著旋兒，順著豁口飄向西北方向的天際。

葉笙望著跳動的火光，心頭掠過一絲復雜。

末世里哪有什么清明祭拜，能活著就已是萬幸，可此刻，他站在這里，替原主完成一場遲來的祭奠，竟也生出幾分說不清道不明的滋味。

葉笙看著燃燒的紙錢低語道：“三個丫頭都很好，婉清懂事，婉柔伶俐，婉儀活潑，我會護著她們長大，讓她們吃飽穿暖，不受欺負。”

他頓了頓，又補了一句，像是說給原主聽，也像是說給自已聽：“你想要個兒子，我怕是辦不到了。這世道艱難，我沒心思再成親，能把三個閨女養大成人，也算對得起你了。”