村長(zhǎng)和年長(zhǎng)的人一聽(tīng)大伙都爭(zhēng)著去，頓時(shí)急了，要是青壯都走了，那葉家村豈不是只剩下老弱婦孺了？
村長(zhǎng)大聲一吼，“行了，所有人都不許去，我們村離了誰(shuí)都不行。”
曬谷場(chǎng)上瞬間安靜下來(lái)，眾人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，勸著勸著反倒把自已勸進(jìn)去了，可不是嘛，都不去才是正理。
方才爭(zhēng)著要投軍的青壯們，一個(gè)個(gè)都耷拉下了腦袋。
村長(zhǎng)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，青壯若是都走了，只留老弱婦孺守村，別說(shuō)流民山匪來(lái)犯，便是尋常的地頭蛇也能把村子拿捏得死死的。
葉笙看著眼前這副光景，再低頭瞧了瞧還攥著自已衣角、眼眶通紅的三個(gè)閨女，心底那股奔赴軍中的想法，被沉甸甸的牽掛壓了下去。
他抬手揉了揉葉婉儀的頭頂，又對(duì)著眾人緩緩拱手：“方才是我思慮不周，只想著爭(zhēng)一份前程，倒忘了咱們?nèi)~家村正是用人之際。開(kāi)荒還沒(méi)成，護(hù)村的法子也沒(méi)敲定，我若此刻走了，便是置全村老少的安穩(wěn)于不顧。”
這話一出，眾人皆是一愣，隨即臉上露出釋然之色。
村長(zhǎng)松了口氣，快步上前道：“你能想通就好！咱們村子如今正是抱團(tuán)的時(shí)候，少了你可不行。”
葉笙抬眼掃過(guò)眾人，語(yǔ)氣堅(jiān)定地接道：“參軍之事，我暫且放下。但護(hù)村的底氣、不受欺壓的心思，咱們半點(diǎn)不能少。往后咱們分兩步走，一是趕在開(kāi)春前把地種好，把日子過(guò)扎實(shí)，手里有糧，心里才能不慌；二是秘密打造連弩，打造好后統(tǒng)一藏在村子密窖里，非危急時(shí)刻絕不外露，免得再被官府抓了把柄。”
村長(zhǎng)捋著胡須連連點(diǎn)頭，眉眼舒展了不少：“好！就按你說(shuō)的辦。”
眾人齊聲應(yīng)諾，聲音洪亮，穿透了夜色，將先前的壓抑與惶恐沖散了不少。
火把的光在夜風(fēng)中搖曳，映著曬谷場(chǎng)上眾人的身影，原本沉郁的氛圍，轉(zhuǎn)眼便變得熱火朝天。
村長(zhǎng)繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)此事我們還是有必要寫(xiě)信給陳海兄弟說(shuō)明一下，之前流民來(lái)襲，我也將此事寫(xiě)信告知了他，如果后面縣令不分青紅皂白繼續(xù)為難，也能有個(gè)退路。”
葉笙點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然他不知道陳海在簡(jiǎn)王麾下究竟是何職位，但之前能夠來(lái)招攬他，必然有幾分門路。
當(dāng)即，村長(zhǎng)便讓葉海寫(xiě)下書(shū)信，詳述今日縣令無(wú)端搜村、強(qiáng)繳兵器之事，字里行間未添半句怨懟，只陳述事實(shí)，末尾提及葉家村愿安分守已、開(kāi)荒墾田，只求官府能念及民生，給予一線安穩(wěn)。
夜色漸深，火把陸續(xù)熄滅，村民們放下愁緒各自歸家。
葉笙牽著三個(gè)閨女往家走，夜色里，葉婉儀小聲問(wèn)道：“爹，你以后真的不會(huì)丟下我們?nèi)④娏藛幔俊?/p>
葉笙彎腰抱起她，笑著搖頭：“我不走，咱們先種好地，挖好池塘，等咱們村子安穩(wěn)下來(lái)后，再做別的打算。”
月光灑在鄉(xiāng)間小路上，一家人的身影緊緊挨在一起，步履安穩(wěn)。
天剛蒙蒙亮，雞叫頭遍的聲音便穿透了葉家村的晨霧。
村里的青壯們憋著一股勁，把對(duì)官府的憤懣都化作了開(kāi)荒的力氣。
村長(zhǎng)一大早便讓葉海進(jìn)城一趟把信寄出。
這邊葉笙簡(jiǎn)單洗漱完畢，吃過(guò)早飯，從空間取出剩余的弓弦，往曬谷場(chǎng)去。
此時(shí)不少青壯已經(jīng)扛著農(nóng)具趕來(lái)，見(jiàn)他過(guò)來(lái)，都紛紛圍上前，目光都落在他手里的弓弦上。
葉笙不多話，按人頭把弓弦一一分給眾人，叮囑道：“打造的法子先前都教過(guò)，完工后先統(tǒng)一交到村長(zhǎng)那兒，再一起藏去密窖，萬(wàn)萬(wàn)不可私藏，免得走漏風(fēng)聲。”
眾人接過(guò)弓弦，連忙應(yīng)聲：“放心吧笙子，咱們心里有數(shù)！”
分完弓弦，葉笙才回家扛上鋤頭、牽上耕牛，往自家那六畝地走去。
地里的草木灰還飄著淡淡的煙火氣，踩在腳下松軟蓬松，一落腳便輕輕陷下去幾分。
葉笙揮起鋤頭，將燒過(guò)的草根連著碎石塊一并刨起。
葉婉清緊隨其后，用竹筐把碎石撿進(jìn)去。
葉婉柔則拿著木耙，把結(jié)塊的土塊敲碎耙平。
葉婉儀也不閑著，蹲在地上扒拉著細(xì)小的石子，時(shí)不時(shí)抬頭看看大家忙碌的身影，臉蛋被晨露浸得通紅。
“笙子，你這速度夠快的啊，抵得上我們好幾個(gè)人了！”
隔壁地塊的葉有盛扛著鋤頭走來(lái)，身后跟著葉山和幾個(gè)青壯。
“我們按你說(shuō)的法子燒了荒，現(xiàn)在地里干凈得很！”
葉笙直起身擦了擦額頭的細(xì)汗，笑著應(yīng)道：“那就好，這樣進(jìn)度也能快上不少。”
緊接著把自已的規(guī)劃說(shuō)給眾人聽(tīng)：“我打算把這六畝地分三塊用，兩畝種山藥，兩畝種水稻，剩下兩畝挖個(gè)池塘，引水種藕養(yǎng)魚(yú)，岸邊再養(yǎng)些雞鴨。”
話音剛落，葉有盛的眉頭就擰成了疙瘩，連連擺手：“笙子，這可不行！莊稼人把糧食當(dāng)命根子，你倒好，六畝地只種兩畝水稻，萬(wàn)一遇上天災(zāi)減產(chǎn)，你一家子喝西北風(fēng)去？”
葉山也跟著附和，語(yǔ)氣里滿是不解：“就是啊笙子，山藥那東西咱們也沒(méi)種過(guò)，能不能長(zhǎng)好都兩說(shuō)，哪有種水稻小麥踏實(shí)？還有挖池塘，好好的耕地不種糧，用來(lái)養(yǎng)魚(yú)種藕，這不是瞎折騰嘛！”
周圍干活的村民也都圍了過(guò)來(lái)，七嘴八舌地勸說(shuō)起來(lái)。
一個(gè)頭發(fā)花白的族老拄著鋤頭嘆氣：“笙子，糧食才是咱們農(nóng)戶安身立命的根本，多多種糧才靠譜，這些花里胡哨的法子可不敢試。”
另一個(gè)村民接過(guò)話頭，“種藕養(yǎng)魚(yú)咱們都沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，萬(wàn)一竹籃打水一場(chǎng)空，那兩畝地可就白瞎了，多可惜！”
眾人你一言我一語(yǔ)，滿是擔(dān)憂與勸阻，在他們眼里，耕地就該種五谷雜糧，這是祖祖輩輩傳下來(lái)的規(guī)矩，偏離了這條道，就是拿全家的生計(jì)冒險(xiǎn)。
葉笙聽(tīng)著眾人的勸說(shuō)，臉上依舊帶著笑意，等大家說(shuō)完，才緩緩開(kāi)口。
“大伙的顧慮我都懂，糧食確實(shí)重要。但我家存糧還夠吃，不必把所有地都用來(lái)種糧。山藥適應(yīng)性強(qiáng)、產(chǎn)量高，種著并不難，蓮藕和雞鴨魚(yú)也能補(bǔ)貼家用。”
他頓了頓，目光掃過(guò)眾人：“這樣吧，我就先試一年看看效果。若是山藥收成好，池塘里的魚(yú)蝦蓮藕也能有收獲，往后再慢慢調(diào)整；若是效果不好，再把池塘填了種糧，也不算虧。”
見(jiàn)葉笙態(tài)度堅(jiān)決，又承諾只試一年，眾人也不好再勸阻。
葉有盛嘆了口氣，終究是點(diǎn)了頭：“行吧，你心里有數(shù)就好，可千萬(wàn)別大意，真要是出了岔子，咱們可輸不起。”
葉笙笑著應(yīng)下：“放心，我心里有譜，保管不讓大伙失望。”
說(shuō)罷，他重新扛起鋤頭，揮向地里的碎石，陽(yáng)光灑在他堅(jiān)實(shí)的背影上，也照亮了這片即將煥發(fā)新生機(jī)的土地。
村民們見(jiàn)狀，也各自回到自家地塊忙活起來(lái)，只是偶爾會(huì)望向葉笙這邊，心里依舊揣著幾分忐忑與好奇。