另一邊的荒坡上，婦女們清洗完碗筷，歇息了半炷香的工夫，便又扛起鋤頭繼續勞作。
李氏看著被翻得黑油油的土地，滿心歡喜，揚聲對眾人說道：“咱們把壟溝起得高些，這樣下雨就不怕被淹，種出來的蘿卜才能長得瓷實?！?/p>
葉婉清手腳麻利，已用鋤頭勾出了一道淺淺的溝。
葉婉柔和葉婉儀跟在她身后，小心翼翼地把帶來的菜籽撒進溝里，又用腳輕輕地把土覆上。
日頭漸漸偏西，天邊的云彩被染成了橘紅色。
工地上的地基槽已經挖好了大半，張瓦匠讓人往槽里鋪了層碎石，又倒上些細沙，然后踩著碎石來回走了幾遍，確保地基平整。
“今日就到這，明早咱們開始砌石腳?！彼牧伺氖稚系幕?，話音剛落，就聽見有人喊開飯了。
村里早已炊煙裊裊，婦女們把飯菜抬到了曬谷場。除了粗糧餅子和野菜湯，今日還多了一盤炒野菜干和一碗咸蘿卜條。
匠人們被讓到上首的桌旁，村長親自給張瓦匠和王木匠各倒了一碗米湯，笑著說道：“粗茶淡飯，兩位師傅別嫌棄，趕了一天的工，多吃點?！?/p>
張瓦匠喝了口米湯，咂咂嘴道：“村長客氣了，這米湯熬得稠，喝著舒坦。”
眾人圍坐在一起，碗筷碰撞聲中，滿是歡聲笑語。
有人說起今日挖地基時挖出了一窩野兔子，引得孩子們一陣歡呼；有人念叨著等房子蓋好，要在院子里種棵棗樹。
夜色漸濃，村里的篝火亮了起來。
葉笙和三個閨女回到自家窩棚，生上篝火，圍坐在一起。他從空間取了些肉干，四人就著昏黃的油燈光亮邊吃邊聊。
“爹，等房子建好了，我們都能一人住一間嗎？”小妹葉婉儀攥著肉干，歪著小腦袋，語氣里滿是期盼。
葉笙伸手擦去她嘴角的碎屑，笑著點頭：“那是自然。你們仨一人一間，都選朝陽的，冬天曬著太陽不冷?！?/p>
葉婉清啃著肉干，咽下后才開口，聲音帶著點老成：“我那間不用啥擺設，能擱下一張木板床，再釘個木架子放衣裳就行?！?/p>
葉婉柔性子軟，輕輕扯了扯衣角，小聲說道：“我想在屋里擺一些好看的花?！?/p>
葉婉儀晃著小腿，嘴里塞得鼓鼓囊囊，舉著手道：“我也要，我也要！！”
葉笙笑了笑，把手里最后幾塊肉干都分給閨女們：“到時候讓木匠給你們打個柜子和桌子，床就盤個火炕，冬天也不冷?！?/p>
葉婉清好奇問道：“火炕是什么？”
葉笙笑著解釋：“就是在床底下砌出煙道，連著外頭的灶臺，冬天燒火做飯的時候，煙火順著煙道走一趟，炕面就暖烘烘的，夜里睡覺不凍手腳。”
葉婉清臉上瞬間漾開喜色，拍手道：“那太好了！再過兩個月就入冬，正好能用上！”
葉婉柔嚼著肉干，想起從前皺著小臉嘆氣道：“往年冬天可難熬啦，屋里就一個小火盆，火一滅，渾身都凍得涼颼颼的！”
葉婉儀忙不迭點頭，臉上滿是歡喜慶幸，脆生生道：“可不是嘛！以前被窩也好冷，今年有了火炕，終于能過個暖乎乎的冬天啦！”
篝火在夜里噼啪作響，火光映著仨閨女的笑臉，暖融融的。
隨著夜色漸濃，清冷的月光灑在大地上，窩棚里傳來陣陣安穩的呼吸聲。
只有曬谷場邊的工棚里，還亮著一盞油燈，張瓦匠和王木匠正湊在燈下，借著微弱的光，翻看明日的施工圖紙，筆尖劃過紙面，發出沙沙的輕響。
窗外的晚風帶著泥土和青草的氣息，悄悄溜進棚屋，卷著油燈的光暈，溫柔地落在攤開的圖紙上。
圖紙上，一座座錯落有致的房屋已然勾勒出了模樣。
天剛蒙蒙亮，所有人都早早起床吃過早飯，便在村長和匠人的指揮下開始干活。
一部分人繼續去山林砍伐木材，另一部分人在村里幫忙。
王木匠揣著連夜畫好的木料明細，找到正在地基旁檢查溝槽深淺的葉笙。
“葉笙小哥，你且細看?！蓖跄窘扯紫律?，將明細鋪在平整的石板上，指尖點著上面的數字，“按新定的建房規格，先前談的二百二十根梁木著實多了，我連夜核算過，算上主梁、副梁，一百七十根正好夠用?！?/p>
兩人隨即找來了葉海和村長，立下字據，寫明梁木數量、加工要求、完工時限。村長代表村民簽字畫押，王木匠也摁了手印，一式兩份各自收好。
王木匠捏著字據，眉開眼笑：“這下妥當了，我這就領著徒弟下料，保準趕得上砌石腳的工期。”
話音剛落，王木匠便招呼帶來的十幾個徒弟，在曬谷場西側辟出一片空地，支起木馬、架好鋸子。
村民們砍回來的木料被一根根抬過來，王木匠先帶著徒弟們挑選出做梁木、檁條的料子，用墨斗彈出筆直的線，隨后拉鋸的拉鋸、刨木的刨木，木屑簌簌往下掉，空氣中很快彌漫開濃郁的木頭清香。
剩下的木料也沒浪費，王木匠教村民們辨認紋理，指導他們將枝椏削去，鋸成門窗框的尺寸，又用刨子將木料表面刨得光滑平整。
加工好的細料被分門別類碼起來，底下墊著石塊防潮，上面留足空隙通風，只等著日曬風干，去除木料里的潮氣。
就在這時，村口突然傳來一陣馬車轱轆碾過土路的“嘎吱”聲，伴著伙計們響亮的吆喝：“順興磚瓦鋪送貨來咯——”
葉笙抬頭望去，只見十余輛馬車排成一長溜，車轅上插著順興的杏黃旗，每輛車上都碼著小山似的青磚青瓦，用草席蓋得嚴嚴實實，邊角處露出青灰色的磚面，看著就扎實。
“第一批磚瓦到了！”葉山高聲一喊，正在忙活的村民們紛紛放下手里的鋸子、刨子，涌到村口看熱鬧，連王木匠的徒弟都忍不住探頭張望。
村長也快步趕了過來，身后跟著抱著賬冊和算盤的葉海。
領頭的馬車上跳下來一個熟悉的身影，正是陳掌柜，他笑著沖眾人拱手：“各位鄉親，不負所托！第一批磚瓦送到了！按新改的數目，七十五萬青磚、三十七萬青瓦分三批送，今日先送二十萬青磚、十萬青瓦，都是剛出窯的好貨，大家盡管查驗！”
葉笙和村長連忙迎上去。
葉海扒開草席，隨手撿起一塊青磚掂了掂，又用指甲輕輕劃了劃磚面，見磚色均勻、質地堅硬，沒有空心和裂紋，滿意地點頭：“陳掌柜果然實在，這磚瓦成色沒得挑！”
村民們也紛紛上手翻看，摸著青磚粗糙又扎實的手感，臉上都笑開了花。
“那就按約定，這批貨當場結算?！贝彘L吩咐葉海算賬。
葉海蹲在地上，手指飛快撥弄算盤，清脆的響聲里，很快報出數目：“二十萬青磚，每塊兩文五，合計五十萬文，折銀五百兩；十萬青瓦，每片一文六，合計十六萬文，折銀一百六十兩，總共六百六十兩！”
“分毫不差！”陳掌柜撫掌大笑，“葉海小哥這算盤，比賬房先生還利索?！?/p>