村長和幾位族老快步迎上前，熱情的對著為首的陳海拱手，語氣熱絡：“可算把諸位盼來了！一路辛苦了！”
陳海雙手抱拳，熱絡又不失謙和，目光掃過幾張熟悉面孔，笑意更濃：“三個多月不見，瞧諸位氣色，愈發健朗精神了。”
說罷，他指了指身后仆役挑著的擔子。竹筐上蓋著的粗布掀開一角，整齊碼放的細面、紅糖，還有幾罐封得嚴實的醬菜與藥酒映入眼簾。
“出門倉促，沒備什么好東西，都是些尋常薄禮，不成敬意，還望諸位叔伯莫嫌簡陋。”
村長抬手撫著花白長須，眉眼舒展，朗聲笑道：“海老弟這話就見外了！你能帶著一家人過來，便是天大的情分，咱們鄉里鄉親的，哪用得著這般破費，反倒讓你多花了銀子，實在過意不去。”
一旁的黃氏柔聲開口：“村長說笑了，這些都是米面醬菜，鄉親們平日里都用得上，不值什么錢，只盼著大家吃得順口，可千萬別嫌棄。”
“怎么會嫌棄，你們有心了！”村長擺手，笑意不減，“別在村口站著了，快進村去！酒席早就備好了，就等諸位貴客到開席呢！”
陳文松雖年少，禮數卻周全得體。他跟著父母一同躬身作揖，模樣周正討喜，幾句寒暄便與眾人熱絡地敘起舊來，講述著近況。
葉婉清三姐妹雀躍著跑上前，拉住黃氏的手嘰嘰喳喳，爭相描繪新家的模樣。
黃氏含笑牽著三個丫頭的手，耐心聽著她們的絮語，時不時應上一句，眉眼間滿是笑意，任由她們拉著往村里走。
陳文松走到葉笙面前，語氣帶著幾分雀躍與委屈：“笙叔，我早就想來找你們了，可爹娘放心不下，一直不許我單獨出門。”
葉笙頷首輕笑：“你爹娘思慮周全，如今世道不太平，貿然出門確實不妥，他們也是為你好。”
陳文松點頭，一行人說說笑笑，沿著平整的村道往村里走。
陳海抬眼望去，鱗次櫛比的青磚瓦房映入眼簾，屋頂鋪著整齊的青瓦，墻面干凈平整。
他忍不住停下腳步贊嘆：“好一處規整村落！這般齊整的青磚瓦房，放眼周遭十里八鄉，怕是再難找出第二處能比得上的了！”
話音剛落，人群中有人朗聲應和：“哈哈，都是這一路上殺韃子、剿山匪攢下的家底，不然哪來銀子蓋這些好房子。”
陳海點頭，一路逃荒的收獲他自然知曉，畢竟自家也分了不少。
村長領著眾人一路往曬谷場走，不多時便到了。
曬谷場上早已擺上二十幾張桌子，桌上擺著粗瓷碗碟，角落里還有鄉親們自發湊來的桌椅板凳，處處透著熱鬧喜慶。
眾人七手八腳地幫著把陳海一家帶來的禮品安置好，又連忙將他們引至主桌落座。
剛給眾人倒上茶水，遠處忽然傳來一陣整齊的馬蹄聲，由遠及近，越來越清晰，沉穩有力，震得地面都隱隱發顫。
眾人皆是一愣，紛紛轉頭朝村口望去。只見塵土飛揚間，一隊身著玄色勁裝的漢子策馬疾馳而來，馬蹄踏在夯實的土路上，踏出規整有力的節拍，氣勢十足。
為首那人身材魁梧如鐵塔，肩寬背厚，往那一站便透著威懾力，腰間佩著一柄長刀，刀鞘漆黑，隱隱透著寒光，不是常遠鏢局的總鏢頭常武是誰。
常武身形矯健，猛地勒住韁繩，駿馬長嘶一聲人立而起。
他借著這股力道，身形一晃便穩穩翻身下馬，動作干脆利落。
他爽朗的笑聲先一步飄來，中氣十足：“來遲了來遲了！諸位恕罪恕罪！路上耽擱了些時辰，還望諸位莫怪！”
他身后跟著的十幾位鏢師也紛紛勒馬下馬，個個身姿挺拔，腰桿筆直，眉眼間透著江湖人的干練精神。
每人手里拎著鏢局自釀的烈酒、風干鹿肉與野山菌，皆是實打實的硬禮。
曬谷場上的眾人連忙笑著上前迎接，村長快步走上前，對著常武拱手作揖，臉上滿是笑意：“不晚不晚！常鏢頭來得正是時候，酒席剛要開席呢！一路奔波，定是辛苦了，快快里面請，快入座歇息！”
周圍的鄉親們也都熱情地上前幫忙，有的接過鏢師手里的禮品，有的引著他們往木棚走，一時間寒暄聲、腳步聲交織在一起，熱鬧非凡。
常武對著葉笙朗聲道：“葉笙兄弟，許久不見，別來無恙啊？”
葉笙含笑應答，拱手道：“一切安好，這陣子村里忙著蓋房，不知常鏢頭近來還在外走鏢嗎？”
“嗨，如今世道不太平，長途鏢是不敢接了，只敢接些荊州境內的短途單子，穩妥些。”
常武嘆了口氣，語氣里帶著幾分無奈，卻也透著幾分清醒，說完又笑了起來，“好在境內還算安穩，倒也能混口飯吃。”
兩人又寒暄幾句，便各自落座，主桌瞬間坐滿了人，都是村里的族老、主事的漢子，還有陳海與常武一行人。
剛坐穩沒多久，鄉親們便端著各色美味菜肴陸續上桌。
大盤大碗的菜肴堆得滿滿當當，有燉得軟爛的雞湯，有紅燒的大塊豬肉，有鄉親們自已種的白菜蘿卜，還有河里撈上來的鮮魚，香氣四溢，勾得人垂涎欲滴。
葉婉清三姐妹也穿梭其中，幫忙打下手。
這些食材，都是鄉親們湊了銀子，由葉海統一打理采買，又請了村里手藝好的幾位婦人一同烹制，每一道菜都透著十足的誠意。
常武本就是個豪邁的江湖人，一入座便挽起衣袖，露出結實的胳膊，拿起粗瓷大碗，對著桌上的漢子們豪爽一笑：“諸位，今日難得一聚，咱們不醉不歸！”
說罷便率先舉杯，與眾人推杯換盞。酒過三巡，話匣子便徹底打開，說起大家一起逃荒的經歷。
大伙也感慨這一路逃荒的艱難，同時更加珍惜眼下這來之不易的安穩。
常武等人又說起走鏢路上遇著的流民山匪、奇山異水。
他說得繪聲繪色，時而眉飛色舞，時而扼腕嘆息，引得桌上眾人頻頻叫好。
時不時有人插話追問，滿場的喧鬧聲更盛了，原本熱鬧的曬谷場，添了幾分江湖氣，更添了幾分滾燙鮮活的煙火氣，暖意融融。
酒過三巡，菜過五味，日頭漸漸西沉，金色的余暉灑在曬谷場上，給眾人的身影鍍上一層暖融融的光暈。
場上的喧鬧漸漸淡去，少了幾分方才的熱烈，多了幾分閑適。