清晨雨停了，天色還是陰沉沉。
梨月趕早煮好了酸湯，咧著嘴守著面案子裹肉餃兒。
自已又吃不上，還干的美滋滋，秋盈和環環都不懂她。
梨月卻不管，反正心里高興。
羊肉餡略加點香蔥春韭，面皮裹著一擠，荷葉邊小香囊似得。
廚娘大嬸看她勤快用心，不由得點了點頭。
正忙的熱火朝天，突然來了個何姥姥，拄著拐棍氣勢洶洶。
這何姥姥是沈氏的針線嬤嬤，還是芷蘭香草的姥娘。
按著年紀應該回家養老，可她卻舍不得走。
“早晨預備了什么？廚房不經心，昨日餓了主子一天！”
沈氏不吃飯，不說夫妻賭氣，偏罵飯菜不好。
倚老賣老吆五喝六，真是太討嫌了。
她雖是有臉面，奈何年紀大了早晚出去，廚房的人不耐煩。
實在些的只說句：“主子的飲食都精心，您老放心。”
尖酸刻薄的背后指戳：“老不死的貨，占著茅坑不拉屎。”
昨天晚上為剩菜罵閑街，就是何姥姥與芷蘭挑頭。
廚娘大嬸當然沒好臉色。
“快擺膳了，您老人家讓開些，別燙著！”
桌上一排雕花食盒，四樣粥、兩樣湯、六樣點心、八樣精致小菜，用熱水溫著，分別放進去封好。
色香味俱全，簡直沒得挑。
偏何姥姥覷著老花眼哼唧：“這窮酸東西，也敢擺主子膳桌子上頭？別欺我眼花，這紅油油疙瘩湯，是那挑腳漢子吃的！”
梨月暗暗翻了個白眼。
“這是酸湯水餃，去濕開胃的。這兩天下雨又冷，能溏溏雨氣兒。”
傳膳媳婦無奈解釋。
“不成！我們小姐金尊玉貴！”
何姥姥還要絮叨，廚娘嬸子讓其他人包了食盒傳膳。
“要問少了碗湯，就說何姥姥留下了。”
“什么叫我留下了？你們廚房做事兒不經心，弄的那等下作吃食！”
大家各自干活，老家伙一個人絮叨，終于把自已氣急，戳著拐棍子走了。
精心熬的羊骨調制酸湯，肉餃兒也是用心捏的。
這湯餃大廚房也做，老太太、太太都吃過，梨月心里不爽。
“下次不做這個，你們把它吃了吧。”廚娘嬸子吩咐。
哎呦，還有這巧宗兒？
瞥了眼環環和秋盈，三個饞貓相視一笑。
伺候過正房的早飯，玉墨姍姍來遲。
昨晚世子吃多了酒，今早起得略晚。
廚娘大嬸張羅了醒酒湯，又讓傳膳的媳婦們趕緊裝食盒。
“世子爺說，澹寧書齋的早飯不必鋪張，一粥兩點就好。”
他倒是好伺候，廚娘大嬸心里也高興。
本來就沒有書房的份例，不麻煩正好。
“有酸湯肉餃兒？世子爺冒了冷雨，剛說有點頭疼。”玉墨聞著酸香撲鼻，抬手吩咐，“就這個吧。”
滾熱盛了一大碗，配了兩樣點心。
梨月特意在小菜里加了一小碟紫姜，也是驅寒散邪的。
玉墨點頭贊許，指尖戳戳她臉蛋。
早飯伺候完，澹寧書齋傳信兒來。
世子爺趁熱吃了一碗，出了汗不說，頭也不怎么疼了。
特意賞了兩吊錢，給廚房下人中午加菜，皆大歡喜。
梨月把剩肉餃兒分了，酸湯里下面條，幾個人一起吃。
羊湯酸辣入味，餃兒皮薄餡大，面條勁道，梨月吃的不喘氣。
“鬼丫頭！”廚房大嬸提著賞錢，彈了她一腦門兒。
破酸湯餃子，世子爺就賞錢，正房臉上掛不住，有些生氣。
何姥姥聽說那湯疙瘩，是玉墨端給姑爺，氣得牙床子磕出血。
老家伙拄著拐棍挪到沈氏跟前，說世子爺必定被玉墨狐媚了，才會吃那種粗鄙飲食。
昨夜世子又沒進正房，沈氏本就難過，被她一絮叨，當場落了淚。
趙嬤嬤勸解半天，才把何姥姥撮出去。
梨月忙完早上差事，悄悄回屋穿了新衣裳，把全部家當裝了荷包，提了一盒子菜，往大廚房找干娘去。
柳家的正在院里洗菜，看見梨月提著東西，忙在圍裙上擦手，招手叫她。
臉上的傷好多了，還是有些紅紅的。
柳家的怕事，數落了幾句，讓她不許和人爭執。
“看見咬牙難纏的，你扭頭就跑。會不會？”
梨月扁了扁嘴：“跑不過呢？”
“這死丫頭！”
柳家看她犟嘴，作勢要打，梨月縮脖子躲了。
柳家的兒子與梨月同歲，四五歲夭折了。
有個梨月喊娘，總算是解心寬。
她男人老柳是馬房養馬的，跟老國公去過邊塞，得了筆賞錢，不用當差。
有點錢就吃喝嫖賭，老婆女兒在府里伺候人，得了錢都養著他去。
家家有本難念的經。
柳家的見梨月提著盒子，指著問做什么。
盒子里的東西是梨月精心預備的。
兩個葷菜：糟鴨掌、雞油茄鲞。
兩個素菜：白糖蘿卜絲，腌蓑衣黃瓜。
鴨掌和茄鲞是老早做的，蘿卜絲和黃瓜是今早切的。
大廚房就算不考試，她也想露一露手藝。
拉著柳家的咬耳朵，她把想調院子的事兒說了。
柳家的皺眉：“大廚房的秦嬤嬤看著和氣，可是個死要錢的。進一個丫鬟，她要十兩銀子。”
“我有七兩！娘去問問，我后補她三兩？”
梨月扯著袖子央求，柳家的低頭不語。
她也是大廚房出來的，知道這里雖辛苦，卻也有好處。
第一就是吃喝不愁。廚子不偷五谷不收，豪門大戶，最不會苛待的就是廚房，餓著誰餓不著廚子。
再有是能學手藝。京師除了御膳房，寧國府大廚房，怕就是獨一份了。
隨便學幾樣菜，將來嫁人不愁，只要精心些，憑手藝養家都不難。
大廚房當差苦是苦，這個苦吃起來卻值得。
看著梨月通紅的半張臉，柳家的接過食盒子，轉身去找秦嬤嬤。
梨月站在院里，焦急的等著。
那糟鴨掌與雞油茄鲞，是她用剩下的料做的，雖然東西不值什么，可香料與步驟不會錯。
蘿卜絲細如發絲，蓑衣黃瓜扯得瓔珞似得，她自信比小廚房掌案嬸子的刀法不差。
站到腿都酸了，柳家的菜從屋里出來。
她手里仍提著食盒，梨月的心就提起來了。
“娘！怎樣？”
柳家的不說話，梨月急地跺腳：
“銀子不夠？我還有一對金釵子！”
柳家的這才嘆了口：“秦嬤嬤說，有銀子也不成，你進不了大廚房。”