“也讓這天啟的百姓，好好看看如今的天啟，已經(jīng)腐朽到了什么程度，有的傷疤一旦揭開(kāi)，那就是雪崩的開(kāi)始。”
李成安低聲自語(yǔ)，眼中閃動(dòng)著算計(jì)與期待的光芒。
新的一天，在這看似平靜，實(shí)則暗流洶涌的清晨，拉開(kāi)了帷幕，一場(chǎng)新的風(fēng)暴，或許就將因這本小小的冊(cè)子和那幅字，而悄然醞釀。
冬日的清晨，寒風(fēng)凜冽，街道上的行人還不多，但一些早起辦事的官吏、商販，以及各處暗哨的眼線，都注意到了這個(gè)從李成安居所出來(lái)的隨從。
消息如同投入平靜水面的石子，迅速蕩開(kāi)漣漪。
“看，那是李成安身邊的人！”
“他這是要去哪兒？手里拿的什么？”
“看方向……好像是往御史臺(tái)那邊去了？”
各種猜測(cè)和議論在暗中發(fā)酵。
天成卻恍若未聞，只是按照李成安的吩咐，將“光明正大”四個(gè)字貫徹到底。他一路走到御史臺(tái)那莊嚴(yán)肅穆的大門前，對(duì)著守門的差役，朗聲道：
“在下天成，奉我家世子李成安之命，特來(lái)求見(jiàn)吳瑞吳御史，有要事相告。”
守門差役一聽(tīng)“李成安”三個(gè)字，臉色都變了。
如今誰(shuí)不知道這位爺是新州城最燙手的山芋，跟皇室斗得不可開(kāi)交？他的手下大白天跑來(lái)御史臺(tái)，還點(diǎn)名要見(jiàn)以剛直著稱的吳瑞？
差役不敢怠慢，更不敢阻攔，連忙進(jìn)去通傳。
不多時(shí)，差役引著天成走進(jìn)御史臺(tái)內(nèi)。穿過(guò)幾條回廊，來(lái)到一間頗為簡(jiǎn)樸的簽押房外。房門開(kāi)著，里面一位中年官員正伏案疾書。
聽(tīng)到腳步聲，那官員抬起頭來(lái)。
此人便是吳瑞。他約莫四十出頭年紀(jì)，面容方正，膚色微黑，顴骨略高，顯得有幾分清瘦和嚴(yán)肅。身上穿著洗得有些發(fā)白的青色官袍，漿洗得十分挺括。
一雙眼睛不大，卻異常明亮有神，不帶絲毫諂媚或閃爍，正是那種典型的心中自有丘壑、不為外物所動(dòng)的讀書人眼神。
他唇上留著整齊的短髭，下頜微須，整個(gè)人透著一股剛正甚至有些迂直的氣質(zhì)。
“在下天成，見(jiàn)過(guò)吳大人。”天成在門外站定，抱拳行禮。
吳瑞放下筆，站起身，目光平靜地看向天成，并無(wú)太多驚訝，只是淡淡道：“不必多禮。不知閣下前來(lái)，所為何事？”
天成從懷中取出那本冊(cè)子，雙手奉上：“此乃我家世子命小人轉(zhuǎn)交給吳大人的。”
吳瑞接過(guò)冊(cè)子，入手微沉。他心中已有預(yù)感，但還是隨手翻開(kāi)。
只看了幾頁(yè)，他原本平靜的臉色就驟然變了！從最初的凝重，到驚愕，再到難以抑制的憤怒與痛心！
冊(cè)子上記錄的內(nèi)容，比之前“離任審計(jì)”風(fēng)波中暴露出的，更加詳盡，也更加觸目驚心！不僅涉及新州朝堂上許多中高級(jí)官員，更將觸角伸向了地方州府！
貪墨數(shù)額之巨，手段之卑劣，牽連人命之多，簡(jiǎn)直罄竹難書！每一個(gè)名字后面，似乎都凝結(jié)著百姓的血淚和冤屈！
吳瑞是御史，彈劾過(guò)不少官員，也聽(tīng)聞過(guò)不少貪腐之事。但他勢(shì)單力薄，在御史臺(tái)中亦因性格剛直、不懂變通而頗受同僚排擠。可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這看似光鮮的天啟朝堂之下，竟已糜爛、腐朽到了如此地步！
更讓他心驚的是，這冊(cè)子背后的含義。
李成安與皇室的爭(zhēng)斗，他自然知曉。
李成安此時(shí)送來(lái)這份東西，其用意不言而喻——就是要借他吳瑞這把“刀”，去撕開(kāi)這膿瘡，去攪動(dòng)這潭死水，給皇帝、給整個(gè)朝堂制造更大的麻煩和不自在！
吳瑞合上冊(cè)子，深吸了好幾口氣，才勉強(qiáng)壓下心頭的驚濤駭浪。他看向天成，聲音有些干澀：“這冊(cè)子上的事…可有證據(jù)？”
天成早就得了吩咐，不卑不亢地答道：“回吳大人，我家世子說(shuō)了，若吳大人有心過(guò)問(wèn)，所有相關(guān)人證、物證、賬目憑證……晚些時(shí)候，自會(huì)有人送到府上，任憑大人查驗(yàn)調(diào)用。”
吳瑞聞言，心中一沉。李成安連證據(jù)都準(zhǔn)備好了！這說(shuō)明冊(cè)子上的內(nèi)容，絕非空穴來(lái)風(fēng)，而是確有其事！
他這是在逼自已做出選擇！
接，就意味著要直面整個(gè)腐爛的官僚體系，要與無(wú)數(shù)同僚乃至背后的勢(shì)力為敵，更要卷入李成安與皇室爭(zhēng)斗的漩渦中心，成為眾矢之的！
不接……難道就眼睜睜看著這些蠹蟲繼續(xù)逍遙法外，看著百姓繼續(xù)被盤剝欺壓？那自已讀圣賢書，考取功名，立誓要為民請(qǐng)命、澄清吏治的初心何在？
就在吳瑞內(nèi)心激烈斗爭(zhēng)、天人交戰(zhàn)之際，天成又從懷中取出那個(gè)卷軸，雙手遞上：
“吳大人，這是我家世子親筆所寫，命小人一并轉(zhuǎn)交。世子說(shuō)了…這幅字，也是送給吳大人的，希望吳大人配得上。”
吳瑞有些茫然地接過(guò)卷軸，入手頗輕。他還未來(lái)得及打開(kāi)，簽押房外已經(jīng)傳來(lái)一陣腳步聲和低聲議論。
顯然是消息傳開(kāi)，一些好奇的同僚圍了過(guò)來(lái)，探頭探腦。
“吳大人，此人前來(lái)……所為何事啊？”有人試探著問(wèn)道。
“是啊，吳兄，這可是李成安的人，如今局勢(shì)……你可要慎重啊！”有人語(yǔ)帶警告。
更有眼尖的，瞥見(jiàn)了吳瑞手中那本冊(cè)子封面的一角，以及桌上攤開(kāi)的幾頁(yè)內(nèi)容，頓時(shí)臉色大變，壓低聲音急道：“吳兄！這……這東西可不能沾啊！李成安分明是想借你之手，攪亂朝堂，給他自已謀利！你可不能上當(dāng)！”
“是啊吳大人，如今陛下正在氣頭上，這風(fēng)口浪尖……”
“......”
面對(duì)同僚們好奇和明哲保身的勸誡，吳瑞臉上卻沒(méi)有什么表情。他只是沉默著，將冊(cè)子仔細(xì)合攏，又將那卷軸卷好，一起拿在手中。
然后，他對(duì)著天成微微頷首：“東西我收下了。回去轉(zhuǎn)告李世子，本官……知道了。”
說(shuō)完，他竟不再理會(huì)周圍眾人，徑直邁步，朝簽押房外走去，看方向，竟是直接要離開(kāi)御史臺(tái)！
“吳大人！吳大人！還沒(méi)到下值時(shí)辰呢！”有同僚在后面喊道。
吳瑞卻仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，腳步不停，背影挺得筆直，很快便消失在回廊盡頭，只留下一眾面面相覷、議論紛紛的御史臺(tái)官員。
“這……這可如何是好？”
“吳瑞這倔脾氣……”
“李成安到底給了他什么東西？讓他連規(guī)矩都不顧了？”
“怕是要出大事啊……”
“......”