何家自已失去了對(duì)通州的掌控，釀成如此大亂，還在李成安面前表現(xiàn)得如此不堪，毫無(wú)反抗之力…面對(duì)這樣一個(gè)已經(jīng)失去作用威嚴(yán)掃地的何家，哪怕蘇昊事后為了穩(wěn)定各大城主的人心暫時(shí)不追究，但將來(lái)也絕不可能再得到重用了。
朝廷需要棋子，蘇家需要忠心的人，但這個(gè)人，不能是廢人，因?yàn)閺U人，不會(huì)為朝廷創(chuàng)造任何價(jià)值，這樣的棋子，上位者并不需要。
這次貿(mào)然向新皇蘇昊投誠(chéng)，本以為是一次重振家聲的豪賭，卻沒(méi)想到，一腳踏入了隱龍山精心編織的致命陷阱，終于讓這個(gè)傳承數(shù)百年的家族，嘗到了近乎滅頂?shù)目喙?/p>
他現(xiàn)在只能卑微地祈禱，祈禱宮里的那位皇帝陛下，在事后清算時(shí)，不會(huì)為了平息民怨，為了給天下人一個(gè)“交代”，而選擇將何家作為犧牲品。
隨著李成安親赴通州，以無(wú)可匹敵的姿態(tài)帶走何俊杰，這一事件如同一個(gè)強(qiáng)烈的信號(hào)，迅速傳遍了天啟各地。
那些同樣爆發(fā)動(dòng)亂同樣揪出了“內(nèi)鬼”的“忠臣”之城，反應(yīng)各異。
有的城主效仿何懷遠(yuǎn)，試圖強(qiáng)硬扣押，結(jié)果往往招致隱龍山方面更激烈、更迅速的報(bào)復(fù)，損失慘重。有的則審時(shí)度勢(shì)，在隱龍山派人接洽時(shí)，選擇了妥協(xié)，交出了人，隱龍山也因此付出了一些不同樣的代價(jià)，這些人雖然同樣顏面受損，但至少保全了部分實(shí)力和府邸安寧。
此番風(fēng)波，王硯川運(yùn)籌帷幄，在此過(guò)程中展現(xiàn)了高超的手腕，他精確評(píng)估各處形勢(shì)，或施壓，或交易，或威懾，以最小的代價(jià)和犧牲，成功將大部分暴露的暗子接回了隱龍山。
當(dāng)然，也有少數(shù)暗子，或因位置太過(guò)關(guān)鍵，或因當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者異常頑固決絕，最終沒(méi)能把他們救出來(lái)，一共有十余人沒(méi)能回來(lái)，將近半數(shù)的人用生命為隱龍山的大計(jì)而犧牲，也為自已的人生畫(huà)上了最后一個(gè)句點(diǎn)。
整個(gè)天啟王朝，在這個(gè)年關(guān)前后，被一場(chǎng)由假銀票引爆、由“毒物資”和“罪證傳單”推向高潮，最終以多地民變和隱龍山公然“撈人”收尾的風(fēng)暴，攪得天翻地覆。
朝廷的威信遭受重創(chuàng)，地方忠誠(chéng)勢(shì)力根基動(dòng)搖，民間積怨被徹底點(diǎn)燃并導(dǎo)向?qū)俑团f秩序的反抗。雖然被蘇昊用鐵血手段鎮(zhèn)壓，但這顆仇恨的種子已然埋下，朝廷對(duì)百姓依靠武力，百姓對(duì)朝廷的信任蕩然無(wú)存，這對(duì)一個(gè)國(guó)家而言，這種隱患是極為致命的。
這不是簡(jiǎn)單的殺一批貪官就能挽回的，天啟的國(guó)運(yùn)在這一刻，悄然出現(xiàn)裂痕。這一局，雖然并沒(méi)有對(duì)天啟皇室產(chǎn)生致命的打擊，但終歸是朝廷輸了，輸?shù)袅巳诵模?/p>
與此同時(shí)，一輛馬車(chē)平穩(wěn)地行駛在離開(kāi)通州的官道上，蹄聲嘚嘚，車(chē)輪碾過(guò)凍土發(fā)出規(guī)律的聲響，將身后那座依舊彌漫著煙塵與哭嚎的混亂之城漸漸拋遠(yuǎn)。
車(chē)廂內(nèi)，溫暖如春，與外面的凜冽寒風(fēng)形成鮮明對(duì)比。
李成安坐在一側(cè)，面前擺放著一個(gè)打開(kāi)的小巧藥箱。何俊杰褪去了染血的外袍，露出遍布鞭痕烙印的上身，安靜地坐在對(duì)面。
李成安取出一瓶氣味清冽的藥膏，用玉片挑出些許，動(dòng)作熟練而輕柔地涂抹在何俊杰最深的幾道傷口上。
藥膏觸體冰涼，隨即帶來(lái)絲絲鎮(zhèn)痛和愈合的暖意。
何俊杰身體微微一僵，下意識(shí)地想要避讓?zhuān)骸笆雷樱瑢傧伦砸褋?lái)就行了，怎敢勞煩……”
“別動(dòng)。”李成安聲音平淡，卻帶著不容置疑的意味。他繼續(xù)著手上的動(dòng)作，目光專(zhuān)注地看著那些皮開(kāi)肉綻的傷痕，眉頭幾不可察地蹙了一下。
“雖說(shuō)多是皮外傷，未傷及根本，但刑具不潔，一旦感染就是大麻煩。若不好好處理，仔細(xì)將養(yǎng)，將來(lái)難免留下隱患，于武道根基有損?！?/p>
他的手指穩(wěn)定，涂抹藥膏、清理污穢、覆蓋上干凈的細(xì)紗布，每一步都細(xì)致入微，與他平日殺伐決斷的形象判若兩人。
何俊杰不再推拒，只是喉頭有些發(fā)哽，低聲道：“屬下…謝過(guò)世子。”
車(chē)廂內(nèi)安靜了片刻，只有敷藥時(shí)細(xì)微的窸窣聲。李成安處理好一處較深的鞭傷，用潔白的繃帶開(kāi)始纏繞，同時(shí)開(kāi)口道：“此次任務(wù)，你完成得很好，經(jīng)過(guò)通州一役，燎原的星火已然埋下。按規(guī)矩，潛伏多年并立下大功者，事后當(dāng)有厚賞，并予以妥善安置?！?/p>
他頓了頓，語(yǔ)氣如常：“我已命人在大乾深州備好了宅邸、田產(chǎn)，以及足夠你們將來(lái)娶妻生子的銀錢(qián)，每月還會(huì)給你提供一份固定滿(mǎn)足你一家生活的銀兩，待回到隱龍山，交接完畢，便會(huì)有人護(hù)送你們過(guò)去。往后，你們就在那邊安心養(yǎng)老吧，就好好體會(huì)一下面朝大海，春暖花開(kāi)的閑散日子吧。”
何俊杰猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲愕然與急迫：“世子…您是要放棄我等？”
“我看你是腦子被打傻了?！崩畛砂彩稚蟿?dòng)作不停，沒(méi)好氣地瞥了他一眼：“若是要放棄你們，我又何必親自跑這一趟，費(fèi)這般周折把你們從鬼門(mén)關(guān)撈出來(lái)？你以為震懾各大城主，帶走你們這幫人，是件很輕松不用付出代價(jià)的事？”
他聲音微沉，帶著一絲冷意：“這里終究是天啟，是蘇家的底盤(pán)，那些城主世家，雖然有損，但根基還在。
經(jīng)此一事，朝廷顏面掃地，蘇昊恨我入骨，那些被我們算計(jì)損失慘重的世家豪門(mén)，更是恨不得食肉寢皮。這次我們看似占了上風(fēng)，但也結(jié)下了更多不死不休的仇家?！?/p>
“這世間只有千日做賊，沒(méi)有千日防賊的道理。”李成安打好最后一個(gè)結(jié)，將藥瓶蓋好，放回藥箱。
“把你們留在天啟，即便隱于市井，也難保不會(huì)被有心人挖出來(lái)，伺機(jī)報(bào)復(fù)。屆時(shí)，我今日這番功夫，豈不是白費(fèi)？你們的犧牲與功勞，又該如何算？”
他看向何俊杰，眼神平靜中帶著審視：“怎么？你不愿意去大乾？覺(jué)得那是異國(guó)他鄉(xiāng)，心有芥蒂？”
何俊杰沉默了片刻，車(chē)廂內(nèi)只余車(chē)輪滾動(dòng)的聲音。他緩緩低下頭，看著身上被妥善包扎好的傷口，聲音很輕，卻異常清晰：“并非如此，而是...屬下…想留在天啟，想跟著世子。”
李成安聞言，先是微怔，隨即唇角勾起一抹近乎自嘲的弧度：“我自已都時(shí)常想著，什么時(shí)候能把肩上的擔(dān)子卸了，找個(gè)山清水秀的地方提前養(yǎng)老，圖個(gè)清靜。沒(méi)想到，這世間還真有不愿退休甘愿當(dāng)牛做馬的人?！?/p>
他的語(yǔ)氣聽(tīng)不出是贊許還是無(wú)奈：“跟著我，留在天啟，很危險(xiǎn)。比你在通州潛伏，比這次任務(wù)，怕是還要危險(xiǎn)許多。你要明白，這件事之后，宮里那位不會(huì)罷休，朝廷的鷹犬也會(huì)無(wú)孔不入，那些暗處的敵人會(huì)像毒蛇一樣盯著。
我的手段…不一定能時(shí)時(shí)刻刻護(hù)的住你。刀劍無(wú)眼，陰謀難防，很容易就會(huì)死人的。走吧，走的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，遠(yuǎn)離這片是非之地。”