周府門前，一位年邁的老者杵著拐棍從一輛樸素的馬車中顫顫巍巍的走了下來，所有的下人都面露恭敬之色，身為一家之主的周遠也上前親自攙扶。
書房內。
\"啪！\"
周老太爺將茶盞摔得粉碎，碎瓷片濺到跪在地上的周遠臉上，劃出一道血痕。
\"廢物！執掌周家這么多年了，到現在還是爛泥扶不上墻！\"老太爺劇烈咳嗽著，手中拐杖重重杵地，\"一百三十七個！我周家一百三十七個官員啊，這就是你當家主給老夫的回報？\"
周遠抹去臉上血跡，低聲道：\"父親，王家和陛下這次出手始料未及，孩兒也沒想到，那王震那個老東西，居然會和皇權聯手，這一次，是孩兒失算了...\"
\"哼，失算？\"老太爺冷笑，\"這么大的損失，你一句失算就能一筆帶過的？你當初想答應那一位的時候，我信里就說了，周家最好還是不要摻和進這件事，可你還是一意孤行，你覺得，現在這個時候，他還能幫你把局勢扭轉過來嗎？\"
他顫巍巍走到窗前，指著皇城方向，\"世家和皇權，這么多年向來相安無事，自從那次對王府世子的刺殺之后，京都的一切都變了，那個時候，我就告誡過你，這個時候要穩重一些。
后來王府也下了場，陛下開始步步為營，千奇百怪的招數頻出，而你在那個時候還在不思悔改，把老夫的話置若罔聞，還是要一條道走到黑，你可知道現在的周家，要面對什么樣的局面？\"
“孩兒知道...”周遠一臉的愧疚。
“你知道個屁。”周家老太爺一聲怒吼。“因為你的荒唐決策，讓那位世子找到了跟王家聯手的機會，同時其余三家也會在這個時候徹底把周家甩開，如今在大乾，誰還敢和周家親近？下一步，你又該何去何從？
京都這次彈劾，還只是一個開端，后面所有的人都會聞著味兒，在這個時候來咬上周家一口，你告訴我，事到如今，周家該拿什么來扭轉局勢？”
“如今我們還能...”
老太爺當即打斷了他：“蠢貨，身為世家，當你把希望寄托在別人身上的時候，你就已經輸的一塌糊涂了，到了現在，還在癡人說夢。”
“兒子知錯...”周遠嘴上說著，但臉上卻是一臉的不服。
夜幕降臨。
周遠離開周府時，已是子夜時分。他換上了一身不起眼的灰布衣裳，獨自一人穿行在京都的暗巷中。雨水沖刷著青石板路，將他的腳步聲完全掩蓋。
穿過七條街巷后，周遠在一處荒廢的宅院前停下。他左右張望確認無人跟蹤，這才輕叩三下門環，停頓，再叩兩下。
\"吱呀——\"破舊的木門自動開啟一條縫隙。
院內漆黑一片，唯有最里間的廂房透出微弱燭光。周遠踩著濕滑的苔蘚前行，每走一步都感覺有無數雙眼睛在暗處盯著自已。
\"你來了？\"
沙啞的聲音突然從背后傳來，驚得周遠渾身一顫。他猛地轉身，只見一個黑袍人不知何時已站在他身后三步之處，兜帽下的陰影中隱約可見詭異的紫色紋路。
\"大人...\"周遠連忙躬身行禮，雨水順著他的發梢滴落，\"周家現在...\"
\"我都知道了。\"黑袍人抬手打斷，袖中滑出一枚銅錢在指尖翻轉，\"一百三十七個官員，確實損失不小。\"
周遠額頭滲出冷汗：\"是屬下辦事不力...\"
\"不，你做得很好。\"黑袍人突然輕笑，聲音如同砂紙摩擦，\"若不是你周家犧牲這么大，怎么能把老夫摘出來？\"
\"大、大人...我周家，后面該怎么辦？若大人再不出手，我周家恐怕撐不了多久了。\"
\"別怕。\"黑袍人的手指按在周遠肩上，\"既然陛下和那位世子想要看看老夫的底牌，自然是要給他們看的，但老夫還需要一些時間，你們得忍一忍。
老夫也沒想到那位世子居然反應那么快，竟選擇先下手為強，周家主你不用急，讓那位大皇子，也大可不必擔心，你們絕對不會成為棄子，現在你們要做的，就是穩住局面，若是實在頂不住了，可以暫時避一避他們的鋒芒，可以去定州。
如今雖說他們占了先機，但誰笑到最后，還尤為可知，這天下，可不是只有大乾。\"
“敢問大人，我等需要等多久？”周遠輕聲問道。
黑袍人笑了笑：“最多兩個月。”
周遠面色有些為難，自從都察院的公文發出去以后，不管是王家還是那三家的人，每天都蠶食周家的地盤，若是要在幾大世家如此高壓的圍困下堅持兩個月，恐怕有點癡人說夢。
“大人...這時間是不是有些太長了些...”
\"老夫不是給你說了嗎？若是抗不下去了，可以先去定州避一避，等這段時間過去了，自會有你周家的出路，李成安以為聯合一個王家就能翻盤？王硯川覺得背后有了皇權就能高枕無憂？\"黑袍人冷笑，\"太天真。\"
“大人，如今咱們也算一條船的人，屬下能否知道我們的機會在哪里？”
黑袍人鄭聲道：“不該你知道的，現在大可不必知道，到時候，自會見分曉，你回去吧，沒什么事不必來找我了。”
“屬下先告退了。”
當周遠踉蹌著離開廢宅時，此刻的雨下得更大了，周遠陰翳的臉上散發著一絲微笑，輕聲自語。
“此事，總算成了，也不枉費老夫幾十歲了還挨這一頓打，這父親大人啊，火氣還是那么大，也太不信任老夫了，當了這么多年家主，怎么敢拿著周家數萬條性命去跟著他們去賭一個遙不可及的未來啊。”
說完還嘆了口氣，摸了摸臉上的傷口。
黑袍人站在窗前，望著他遠去的背影，突然對陰影處道：\"去告訴北涼那邊，可以開始準備了。\"
一個灰袍人單膝跪地：\"主上，這周家如今已經沒有什么太大的作用，要不要...\"
“不，他還有很大的作用，暫且留著吧。”
“屬下明白，北涼那邊若是提前動手的話，那位老皇帝恐怕不會輕易答應，這些年雖說有薛無淚幫忙，但北涼那位大皇子手中能絕對掌控的兵馬也只有二十萬，怕是...”