劉淵低聲感嘆：“這中域……果然是富庶之地，出手便是如此闊綽。難怪李成安這小子跑那么遠(yuǎn)去折騰，這小子，怕是要發(fā)財(cái)了。”
他正感慨間，先前那名內(nèi)侍又匆匆走了進(jìn)來(lái)，稟報(bào)道：“殿下，大乾那邊…也派人來(lái)了，正在東宮門外求見(jiàn)殿下。”
劉淵眉梢一挑，眼中閃過(guò)一絲詫異：“大乾？這消息…傳得可真夠快的。來(lái)的是哪位官員？”
內(nèi)侍搖頭，臉上也帶著一絲古怪：“回殿下，并非將軍，也非朝臣。乃是一名…女子。”
“女子？”劉淵更驚訝了，“大乾還有女官出使他國(guó)？”
“并非女官。”內(nèi)侍低聲道，“據(jù)宮門守衛(wèi)回報(bào)，來(lái)人自稱…是之前那位李成安世子身邊的貼身侍女，名叫冬雪。”
“冬雪？侍女？”劉淵先是一愣，隨即失笑，眼中興味更濃，“有意思，當(dāng)真有意思！李成安這小子，派個(gè)侍女來(lái)見(jiàn)本宮？讓她進(jìn)來(lái)吧，本宮倒要看看，這位姑娘此番前來(lái)，意欲何為！”
片刻后，一名身穿淡青色棉裙的年輕女子在內(nèi)侍引領(lǐng)下，步履平穩(wěn)地走進(jìn)了偏殿。
冬雪的容貌本就清秀，常年浸染，眉目間也帶著一股書卷氣，眼神清澈而沉靜，行動(dòng)間雖恭敬有禮，卻無(wú)半分尋常侍女的怯懦與卑微。
冬雪走到殿中，對(duì)著劉淵盈盈一禮，聲音清越：“奴婢冬雪，見(jiàn)過(guò)太子殿下。”
“免禮，賜座，看茶。”劉淵饒有興趣地打量著她，“冬雪姑娘，遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦了。是誰(shuí)讓你來(lái)的？李成安？”
“回殿下，正是我家世子吩咐奴婢前來(lái)拜見(jiàn)殿下。”冬雪依言坐下，姿態(tài)從容，“世子說(shuō)了，若是有天啟使臣來(lái)見(jiàn)殿下，就讓奴婢也務(wù)必來(lái)一趟。”
劉淵眼中精光一閃：“哦？那你怎么知道天啟有使臣來(lái)見(jiàn)本宮？莫非…你在我大康都城，也安插了眼線？”
冬雪面色平靜，既不否認(rèn)，也不驚慌，坦然答道：“天啟使臣入商州城沒(méi)有避著人，這也并非隱秘之事，所以民間早有傳聞。況且，如今大乾與大康已互通商貿(mào)，商州城內(nèi)亦有我大乾商行。
既是商行，自然要關(guān)注各地消息動(dòng)態(tài)，以作經(jīng)營(yíng)參考，留幾個(gè)探子也是常事，這等涉及兩國(guó)交往的大事，商行那邊得到消息，傳回給奴婢知曉，也是常理之中。”
劉淵聞言，非但不怒，反而哈哈大笑：“你一個(gè)大乾人，在本宮的都城留下探子，還當(dāng)著本宮的面，說(shuō)得如此理直氣壯，這還真是…滑天下之大稽！李成安平日里，就是這么教你們的？”
冬雪神色不變，依舊平靜回應(yīng)：“世子臨行前曾交代奴婢，此等小事，不必刻意隱瞞殿下。商州是大康的商州，更是殿下的商州。我們的人若是做得隱秘，或許能瞞一時(shí)，但終究瞞不過(guò)殿下的耳目。
既然瞞不住，不如實(shí)話實(shí)說(shuō)，反倒顯得坦蕩。何況，奴婢可以擔(dān)保，我們留在商州的人，皆是本分的生意人，只做買賣，收集的也多是市井尋常消息，從未做過(guò)任何有損大康利益，危害大康安危之事。”
劉淵止住笑，看著冬雪，眼中欣賞之色更濃：“李成安確實(shí)是個(gè)妙人，他身邊的人，也個(gè)個(gè)都是妙人。好了，冬雪姑娘，咱們也不必繞彎子了。你今日來(lái)見(jiàn)本宮，究竟所為何事？”
冬雪不再多言，從隨身攜帶的一個(gè)錦囊中，取出一封以火漆封口的信函，雙手呈上：“殿下，這是我家世子離開大乾前，親筆寫下，交給奴婢的。世子吩咐，讓奴婢在合適的時(shí)候，親手交給殿下。”
劉淵接過(guò)信函，拆開火漆，抽出里面的信紙，展開細(xì)讀。
信上的字跡他認(rèn)得，確實(shí)是李成安的手筆，龍飛鳳舞，帶著一股不羈之氣。
然而，信中的內(nèi)容，卻讓劉淵臉上的笑容漸漸凝固，眼神也變得凝重起來(lái)，甚至到最后，拿著信紙的手指都微微用力。
他反復(fù)看了兩遍，才緩緩將信紙折好，抬起頭，目光銳利地看向冬雪，沉聲問(wèn)道：“李成安……還讓你帶什么話？”
冬雪迎著劉淵的目光，清晰而平穩(wěn)地說(shuō)道：“世子讓奴婢轉(zhuǎn)告殿下：他相信殿下，也相信大康。”
“相信本宮？相信大康？”劉淵低聲重復(fù)了一遍，隨即發(fā)出一聲意味不明的輕笑，將信紙輕輕放在桌上，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面。
“李成安這小子…膽子夠大，心也夠黑的。他竟然…要把火雷的完整配方和工藝圖紙，送給本宮？他想要什么？總不會(huì)真是白送吧？”
冬雪搖了搖頭：“世子說(shuō)了，這個(gè)東西，是留給大康保家衛(wèi)國(guó)之用的。殿下將來(lái)若想開疆拓土，施展抱負(fù)，只要?jiǎng)e把疆土‘拓’到大乾去就行。
中域那邊的麻煩和壓力，自有他來(lái)應(yīng)對(duì)，殿下不必過(guò)分憂心。至于其他的…便沒(méi)有了。”
劉淵沉默了下來(lái)，手指敲擊桌面的節(jié)奏漸漸放緩。
他明白了。李成安這是在向他，向大康，拋出一個(gè)極具誘惑力，也極具分量的“禮物”和“承諾”。
火雷的威力，他在蜀州之戰(zhàn)中親眼目睹，深知其對(duì)于軍事實(shí)力的巨大提升。有了它，大康的邊境將固若金湯，甚至在某些方面能取得戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。
而李成安的條件，看似簡(jiǎn)單，實(shí)則意味深長(zhǎng)。
“別拓到大乾”，是劃定了底線，也是表達(dá)了對(duì)大乾后方安穩(wěn)的重視。
“中域的麻煩他來(lái)?yè)酢保瑒t是告訴劉淵，你不必?fù)?dān)心來(lái)自天啟或其他中域勢(shì)力的直接軍事壓力，我可以替你扛住最兇猛的火力，讓你有時(shí)間和空間發(fā)展壯大。
這背后傳遞的信息再明確不過(guò)：跟著我，有肉吃，有麻煩我來(lái)處理，有好處大家一起分。至于怎么選…看你劉淵的智慧和氣魄了。
這份信任，或者說(shuō)這份“賭注”，下得不可謂不大。
偏殿內(nèi)再次陷入寂靜，只有炭火偶爾發(fā)出的聲響。冬雪靜靜地坐著，耐心等待著。
良久，劉淵長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，臉上重新浮現(xiàn)出笑容，這一次的笑容，少了幾分太子殿下的矜持，多了幾分屬于年輕人的銳氣與決斷。
“好！李成安這份‘禮物’，本宮收下了！”他站起身，對(duì)冬雪鄭重說(shuō)道，“也請(qǐng)你轉(zhuǎn)告他，他的事情，本宮…記下了。”