劉淵低聲感嘆:“這中域……果然是富庶之地,出手便是如此闊綽。難怪李成安這小子跑那么遠(yuǎn)去折騰,這小子,怕是要發(fā)財(cái)了。”
他正感慨間,先前那名內(nèi)侍又匆匆走了進(jìn)來(lái),稟報(bào)道:“殿下,大乾那邊…也派人來(lái)了,正在東宮門外求見(jiàn)殿下。”
劉淵眉梢一挑,眼中閃過(guò)一絲詫異:“大乾?這消息…傳得可真夠快的。來(lái)的是哪位官員?”
內(nèi)侍搖頭,臉上也帶著一絲古怪:“回殿下,并非將軍,也非朝臣。乃是一名…女子。”
“女子?”劉淵更驚訝了,“大乾還有女官出使他國(guó)?”
“并非女官。”內(nèi)侍低聲道,“據(jù)宮門守衛(wèi)回報(bào),來(lái)人自稱…是之前那位李成安世子身邊的貼身侍女,名叫冬雪。”
“冬雪?侍女?”劉淵先是一愣,隨即失笑,眼中興味更濃,“有意思,當(dāng)真有意思!李成安這小子,派個(gè)侍女來(lái)見(jiàn)本宮?讓她進(jìn)來(lái)吧,本宮倒要看看,這位姑娘此番前來(lái),意欲何為!”
片刻后,一名身穿淡青色棉裙的年輕女子在內(nèi)侍引領(lǐng)下,步履平穩(wěn)地走進(jìn)了偏殿。
冬雪的容貌本就清秀,常年浸染,眉目間也帶著一股書卷氣,眼神清澈而沉靜,行動(dòng)間雖恭敬有禮,卻無(wú)半分尋常侍女的怯懦與卑微。
冬雪走到殿中,對(duì)著劉淵盈盈一禮,聲音清越:“奴婢冬雪,見(jiàn)過(guò)太子殿下。”
“免禮,賜座,看茶。”劉淵饒有興趣地打量著她,“冬雪姑娘,遠(yuǎn)道而來(lái),辛苦了。是誰(shuí)讓你來(lái)的?李成安?”
“回殿下,正是我家世子吩咐奴婢前來(lái)拜見(jiàn)殿下。”冬雪依言坐下,姿態(tài)從容,“世子說(shuō)了,若是有天啟使臣來(lái)見(jiàn)殿下,就讓奴婢也務(wù)必來(lái)一趟。”
劉淵眼中精光一閃:“哦?那你怎么知道天啟有使臣來(lái)見(jiàn)本宮?莫非…你在我大康都城,也安插了眼線?”
冬雪面色平靜,既不否認(rèn),也不驚慌,坦然答道:“天啟使臣入商州城沒(méi)有避著人,這也并非隱秘之事,所以民間早有傳聞。況且,如今大乾與大康已互通商貿(mào),商州城內(nèi)亦有我大乾商行。
既是商行,自然要關(guān)注各地消息動(dòng)態(tài),以作經(jīng)營(yíng)參考,留幾個(gè)探子也是常事,這等涉及兩國(guó)交往的大事,商行那邊得到消息,傳回給奴婢知曉,也是常理之中。”
劉淵聞言,非但不怒,反而哈哈大笑:“你一個(gè)大乾人,在本宮的都城留下探子,還當(dāng)著本宮的面,說(shuō)得如此理直氣壯,這還真是…滑天下之大稽!李成安平日里,就是這么教你們的?”
冬雪神色不變,依舊平靜回應(yīng):“世子臨行前曾交代奴婢,此等小事,不必刻意隱瞞殿下。商州是大康的商州,更是殿下的商州。我們的人若是做得隱秘,或許能瞞一時(shí),但終究瞞不過(guò)殿下的耳目。
既然瞞不住,不如實(shí)話實(shí)說(shuō),反倒顯得坦蕩。何況,奴婢可以擔(dān)保,我們留在商州的人,皆是本分的生意人,只做買賣,收集的也多是市井尋常消息,從未做過(guò)任何有損大康利益,危害大康安危之事。”
劉淵止住笑,看著冬雪,眼中欣賞之色更濃:“李成安確實(shí)是個(gè)妙人,他身邊的人,也個(gè)個(gè)都是妙人。好了,冬雪姑娘,咱們也不必繞彎子了。你今日來(lái)見(jiàn)本宮,究竟所為何事?”
冬雪不再多言,從隨身攜帶的一個(gè)錦囊中,取出一封以火漆封口的信函,雙手呈上:“殿下,這是我家世子離開大乾前,親筆寫下,交給奴婢的。世子吩咐,讓奴婢在合適的時(shí)候,親手交給殿下。”
劉淵接過(guò)信函,拆開火漆,抽出里面的信紙,展開細(xì)讀。
信上的字跡他認(rèn)得,確實(shí)是李成安的手筆,龍飛鳳舞,帶著一股不羈之氣。
然而,信中的內(nèi)容,卻讓劉淵臉上的笑容漸漸凝固,眼神也變得凝重起來(lái),甚至到最后,拿著信紙的手指都微微用力。
他反復(fù)看了兩遍,才緩緩將信紙折好,抬起頭,目光銳利地看向冬雪,沉聲問(wèn)道:“李成安……還讓你帶什么話?”
冬雪迎著劉淵的目光,清晰而平穩(wěn)地說(shuō)道:“世子讓奴婢轉(zhuǎn)告殿下:他相信殿下,也相信大康。”
“相信本宮?相信大康?”劉淵低聲重復(fù)了一遍,隨即發(fā)出一聲意味不明的輕笑,將信紙輕輕放在桌上,手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面。
“李成安這小子…膽子夠大,心也夠黑的。他竟然…要把火雷的完整配方和工藝圖紙,送給本宮?他想要什么?總不會(huì)真是白送吧?”
冬雪搖了搖頭:“世子說(shuō)了,這個(gè)東西,是留給大康保家衛(wèi)國(guó)之用的。殿下將來(lái)若想開疆拓土,施展抱負(fù),只要?jiǎng)e把疆土‘拓’到大乾去就行。
中域那邊的麻煩和壓力,自有他來(lái)應(yīng)對(duì),殿下不必過(guò)分憂心。至于其他的…便沒(méi)有了。”
劉淵沉默了下來(lái),手指敲擊桌面的節(jié)奏漸漸放緩。
他明白了。李成安這是在向他,向大康,拋出一個(gè)極具誘惑力,也極具分量的“禮物”和“承諾”。
火雷的威力,他在蜀州之戰(zhàn)中親眼目睹,深知其對(duì)于軍事實(shí)力的巨大提升。有了它,大康的邊境將固若金湯,甚至在某些方面能取得戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。
而李成安的條件,看似簡(jiǎn)單,實(shí)則意味深長(zhǎng)。
“別拓到大乾”,是劃定了底線,也是表達(dá)了對(duì)大乾后方安穩(wěn)的重視。
“中域的麻煩他來(lái)?yè)酢保瑒t是告訴劉淵,你不必?fù)?dān)心來(lái)自天啟或其他中域勢(shì)力的直接軍事壓力,我可以替你扛住最兇猛的火力,讓你有時(shí)間和空間發(fā)展壯大。
這背后傳遞的信息再明確不過(guò):跟著我,有肉吃,有麻煩我來(lái)處理,有好處大家一起分。至于怎么選…看你劉淵的智慧和氣魄了。
這份信任,或者說(shuō)這份“賭注”,下得不可謂不大。
偏殿內(nèi)再次陷入寂靜,只有炭火偶爾發(fā)出的聲響。冬雪靜靜地坐著,耐心等待著。
良久,劉淵長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣,臉上重新浮現(xiàn)出笑容,這一次的笑容,少了幾分太子殿下的矜持,多了幾分屬于年輕人的銳氣與決斷。
“好!李成安這份‘禮物’,本宮收下了!”他站起身,對(duì)冬雪鄭重說(shuō)道,“也請(qǐng)你轉(zhuǎn)告他,他的事情,本宮…記下了。”