這話一說(shuō)，廳內(nèi)氣氛更加微妙。
這就等于是何家自己出錢救市，何懷遠(yuǎn)為了保住位置和前程，咬咬牙也能答應(yīng)。但其他那些世家呢？他們憑什么拿出自己辛辛苦苦攢下的金銀，去填這個(gè)可能無(wú)底的黑洞？就憑何懷遠(yuǎn)一句話？
而且借錢的時(shí)候還好，將來(lái)拿什么來(lái)還？就拿那些不值錢的銀票嗎？何懷遠(yuǎn)的臉色變得極其難看。
他知道，讓那些鐵公雞一樣的世家掏出真金白銀，比登天還難，就算他以城主身份強(qiáng)壓，也必然會(huì)激起強(qiáng)烈的反彈，甚至可能讓本就不穩(wěn)的局勢(shì)更加復(fù)雜。
何俊杰再次適時(shí)開口，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的引導(dǎo)：“老爺，諸位大人，此事…或許可以換個(gè)思路。與其強(qiáng)求世家無(wú)償出錢，不如…由官府出面，以未來(lái)稅收或某些官面的經(jīng)營(yíng)為抵押，向他們‘借貸’現(xiàn)銀，并承諾支付一定的利息?；蛟S…他們會(huì)更容易接受一些。畢竟，這也算是一門‘生意’。”
借貸？抵押？利息？
這個(gè)提議，讓在場(chǎng)不少官員和錢莊東家眼睛微微一亮。
這似乎是個(gè)可行的辦法，既解決了燃眉之急，又給了那些世家一個(gè)“有利可圖”的理由，不至于徹底撕破臉皮。
何懷遠(yuǎn)也陷入了沉思。這似乎…是目前能想到的、最不壞的辦法了。
然而，他們不知道的是，就在他們絞盡腦汁思考如何籌集現(xiàn)銀穩(wěn)定局勢(shì)的時(shí)候，一張針對(duì)通州更加致命的經(jīng)濟(jì)絞索，正在王硯川的操控下，緩緩收緊。
議事廳內(nèi)的爭(zhēng)論和權(quán)衡持續(xù)了將近一個(gè)時(shí)辰。
在何俊杰“借貸付息”的建議下，加上何懷遠(yuǎn)以城主之威半是勸說(shuō)半是施壓，以及幾位與何家綁定較深的世家代表帶頭表態(tài)，最終勉強(qiáng)達(dá)成了一個(gè)脆弱的協(xié)議：
由通州官府出具“緊急維穩(wěn)借貸契書”，以未來(lái)兩年的部分商稅和城內(nèi)幾處官營(yíng)碼頭、礦場(chǎng)的“優(yōu)先承租權(quán)”作為抵押，向城內(nèi)各大世家“借調(diào)”現(xiàn)銀，月息一分，限期一年歸還。
同時(shí)，在朝廷明文下來(lái)之前，官府聯(lián)合各大商會(huì)，對(duì)米糧、布匹、食鹽等基本生活物資實(shí)行限價(jià)，嚴(yán)禁囤積居奇、哄抬物價(jià)，違者嚴(yán)懲。
這可以說(shuō)是最早期的，極其粗糙的“宏觀調(diào)控”雛形。雖然漏洞百出，執(zhí)行起來(lái)困難重重，但至少暫時(shí)統(tǒng)一了意見，給了眾人一個(gè)看似可行的行動(dòng)方向。
眾官員和世家代表心事重重地陸續(xù)離開，每個(gè)人臉上都寫著對(duì)未來(lái)的不確定和深深的憂慮。偌大的議事廳，很快只剩下何懷遠(yuǎn)與何俊杰主仆二人。
炭火依舊噼啪作響，驅(qū)不散何懷遠(yuǎn)心頭的陰霾。他疲憊地靠在椅背上，揉著脹痛的額角，沉默了許久，才緩緩開口，聲音帶著壓抑的怒意和一絲不易察覺的陰狠：
“俊杰，你覺得…誰(shuí)會(huì)是這個(gè)內(nèi)鬼？”
何俊杰垂手而立，神色恭謹(jǐn)，略作思索后答道：“回老爺，能在老爺眼皮子底下，無(wú)聲無(wú)息地將如此海量的假銀票運(yùn)入通州，并精準(zhǔn)投放，引發(fā)兩次如此大規(guī)模的擠兌…此人身份地位，恐怕都不會(huì)太低。
絕非尋常小吏或商賈可為。屬下推測(cè)，或許是有些人…心中生了異心，不甘愿與我何家同舟共濟(jì)，亦或是對(duì)誓死效忠朝廷這條路…另有看法。”
“哼！”何懷遠(yuǎn)冷哼一聲，眼中戾氣閃現(xiàn)，“指望那幫老狐貍真心效忠朝廷？無(wú)疑是癡人說(shuō)夢(mèng)！他們眼里，只有自家的田產(chǎn)、商鋪和庫(kù)房里的金銀！剛才的場(chǎng)面，你也看到了，若不是有利可圖，他們會(huì)松口？一個(gè)個(gè)都精打細(xì)算著呢！”
他頓了頓，目光銳利地看向何俊杰：“找機(jī)會(huì)，暗中排查。不管是府衙里的，還是外面那些世家……把這個(gè)吃里扒外的狗東西給我揪出來(lái)！我倒要看看，是誰(shuí)敢在我何懷遠(yuǎn)的地盤上，玩這種釜底抽薪的小把戲！”
“是，老爺。屬下明白，一定暗中細(xì)查，絕不放過(guò)任何蛛絲馬跡?！焙慰〗苓B忙躬身應(yīng)道，語(yǔ)氣堅(jiān)決。
何懷遠(yuǎn)揮了揮手，示意他退下。
何俊杰悄無(wú)聲息地退出議事廳，輕輕帶上了門。
廳內(nèi)重歸寂靜。何懷遠(yuǎn)獨(dú)自一人，望著跳動(dòng)的火苗，心中的不安卻越來(lái)越濃。這次的假銀票風(fēng)波，來(lái)得太巧，太猛，也太有針對(duì)性了。
何家真的能順利度過(guò)這個(gè)年關(guān)嗎？
接下來(lái)的幾天，通州城仿佛被按下了“慢速”鍵，卻又暗流洶涌。
官府的命令得到了部分執(zhí)行。錢莊大門半開半掩，排著長(zhǎng)龍的人群在兵丁的維持下，按額度兌換著少得可憐的現(xiàn)銀。
商鋪重新開張，但貨架上的商品肉眼可見地減少，尤其是米、面、油、鹽、布匹等生活必需品，價(jià)格雖被“指導(dǎo)限價(jià)”壓著，但貨源卻日漸緊張。
恐慌并未完全消除，反而以一種更隱蔽、更現(xiàn)實(shí)的方式蔓延開來(lái)——物資短缺。
因?yàn)殂y票信用崩塌，金銀銅成為唯一的硬通貨，而這些硬通貨又極為有限，世家借貸的銀子大部分要優(yōu)先保障錢莊兌付和官府運(yùn)作，且明面上商品不允許隨意漲價(jià)，導(dǎo)致了一個(gè)詭異的現(xiàn)象：有錢，也未必能輕易買到足夠的東西！
于是，從嗅覺敏銳的大商賈，到稍有積蓄的普通富戶，乃至一些擔(dān)心年關(guān)過(guò)不去的升斗小民，都開始了瘋狂的囤積行為！
米鋪前，布莊外，鹽號(hào)門口…但凡能存放、能保值的物資，都成了搶手貨。人們不再信任任何紙質(zhì)憑證，只相信能攥在手里的實(shí)物。
這種恐慌性囤積，如同抽水機(jī)一般，迅速吸干了通州城本就不算特別充裕的商品庫(kù)存。短短數(shù)日，各大商號(hào)的倉(cāng)庫(kù)便紛紛告急，許多店鋪的貨架空空如也。
“老爺！城東、城西的三大糧倉(cāng)存糧已不足三日之需！”
“布行的存貨被搶購(gòu)一空，織坊那邊原料也快斷了！”
“鹽…鹽快沒(méi)了！周圍的鹽場(chǎng)都說(shuō)暫時(shí)無(wú)貨可供！”
“......”
壞消息一個(gè)接一個(gè)傳到城主府，何懷遠(yuǎn)急得嘴角都起了燎泡，物價(jià)可以強(qiáng)行壓制，但物資不會(huì)憑空變出來(lái)！