與此同時(shí),皇城,御書房。
林天恒手捧著一份早已準(zhǔn)備好請(qǐng)求告老還鄉(xiāng)的奏折,步履沉穩(wěn)地來(lái)到了御書房外。
老太監(jiān)魏賢如同雕塑般侍立在門口。
“魏公公,敢問(wèn)陛下可在御書房?” 林天恒停下腳步,問(wèn)道。
魏賢微微躬身,聲音平穩(wěn):“是林尚書來(lái)了。陛下正在里面與吏部的孫尚書商議國(guó)事。不過(guò)陛下早有吩咐,若是林尚書到了,可直接入內(nèi)覲見(jiàn),無(wú)需再稟報(bào)了。林尚書,請(qǐng)隨老奴來(lái)?!?/p>
說(shuō)著,魏賢便引著林天恒走進(jìn)了御書房。
書房?jī)?nèi),皇帝蘇昊端坐于龍案之后,吏部尚書孫禮則恭敬地站在下首一側(cè),兩人似乎剛剛結(jié)束一段談話。
見(jiàn)到林天恒進(jìn)來(lái),蘇昊的目光掃過(guò)他手中的奏折,眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的幽光,臉上卻露出平和的笑容:“林愛(ài)卿來(lái)了?!?/p>
林天恒上前,隨即深深一揖,語(yǔ)氣沉痛而誠(chéng)懇:“臣林天恒,教女無(wú)方,致使家門不幸,更令皇室蒙羞,顏面受損。臣心中有愧,深感無(wú)顏面對(duì)陛下之圣恩,今日特來(lái)向陛下請(qǐng)罪?!?/p>
他言辭懇切,姿態(tài)放得極低,將責(zé)任全攬于自身,試圖以一個(gè)“有罪老臣”的姿態(tài),體面地離開(kāi)權(quán)力中心。
蘇昊卻只是隨意地瞥了他一眼,擺了擺手,語(yǔ)氣溫和得近乎異常:“林愛(ài)卿言重了。年輕人之間的事,些許意氣之爭(zhēng),何至于上升到令皇室蒙羞的地步?
我天啟皇室的顏面與威嚴(yán),靠的可不是一時(shí)的輸贏或一場(chǎng)婚約,而是八百年積淀的底蘊(yùn)與氣度。林愛(ài)卿,你說(shuō)對(duì)嗎?”
這話綿里藏針,既安撫了林天恒,又隱隱點(diǎn)出皇室并不在意這場(chǎng)“小風(fēng)波”,更暗示皇室真正的目標(biāo)遠(yuǎn)不止于此。
同時(shí),也將林天恒試圖“認(rèn)罪脫身”的意圖輕輕撥開(kāi)。
林天恒心中一凜,知道皇帝絕非表面這般大度,只能順著話頭,無(wú)奈地恭維道:“陛下胸襟如海,氣度恢弘,實(shí)乃天啟之福,萬(wàn)民之幸。臣…實(shí)在慚愧。”
蘇昊笑了笑,不再糾纏此事,轉(zhuǎn)而看向一旁的孫禮,說(shuō)道:“林愛(ài)卿來(lái)得正好。方才孫愛(ài)卿正在與朕商議我朝吏治中存在的一些積弊,并提出了一項(xiàng)頗有見(jiàn)地的策略。
吏部打算對(duì)朝廷所有官員,實(shí)行‘離任審計(jì)’之制。即官員在調(diào)任、致仕之前,需由吏部、戶部、都察院聯(lián)合,對(duì)其在任期間的政務(wù)、財(cái)政等進(jìn)行全面稽核,確認(rèn)無(wú)誤后方可離任。朕深以為然,已經(jīng)準(zhǔn)了孫愛(ài)卿的折子,并決定…
從即日起,便開(kāi)始試行此策?!?/p>
他目光落在林天恒身上,帶著一絲探究:“林愛(ài)卿,你覺(jué)得此策如何?”
林天恒心中咯噔一下,瞬間明白了蘇昊的用意!這“離任審計(jì)”,他如何不知?這分明就是李成安那小子當(dāng)初在大乾搗鼓出來(lái)的東西之一,據(jù)說(shuō)效果顯著,但也觸動(dòng)了許多人的利益。
此刻蘇昊突然提出要在天啟施行,而且偏偏在自已前來(lái)請(qǐng)求“告老還鄉(xiāng)”的時(shí)候提出,其用意不言自明——就是要用這條新政,卡住自已離京的腳步!
能在天啟朝堂上立足的,就沒(méi)有幾個(gè)是干凈的,更何況身為世家,他林家在朝人員眾多,根本禁不住查,若真要實(shí)行此策,無(wú)論是他,還是林家相關(guān)的官員,沒(méi)一個(gè)能安穩(wěn)離開(kāi)的。
皇帝不想讓自已這個(gè)“李成安未來(lái)岳父”輕易離開(kāi)新州,離開(kāi)朝堂!他想把林家,把自已,繼續(xù)綁在天啟這架戰(zhàn)車上,作為牽制李成安的一顆重要棋子!
林天恒心思電轉(zhuǎn),臉上卻露出沉吟之色,謹(jǐn)慎地說(shuō)道:“陛下,此策…立意甚高,若能推行得當(dāng),于整頓吏治、肅清貪腐確有裨益。
只是…茲事體大,關(guān)乎所有官員切身利害,是否…應(yīng)在明日大朝會(huì)上,交由群臣共同商議,集思廣益之后,再行決定是否推行,以及如何推行?若僅憑一部之言,倉(cāng)促?zèng)Q定,恐怕…恐難服眾,也易生波折。”
他想以程序和眾議為借口,拖延時(shí)間,爭(zhēng)取轉(zhuǎn)圜余地。
然而,蘇昊似乎早有預(yù)料,直接打斷了他的話,語(yǔ)氣平淡卻不容置疑:“在林愛(ài)卿來(lái)之前,朕已經(jīng)召見(jiàn)過(guò)六部的主要官員,征詢過(guò)他們的意見(jiàn)了。
諸位愛(ài)卿…對(duì)此策均無(wú)異議,一致認(rèn)為應(yīng)盡早施行,以正官場(chǎng)風(fēng)氣。怎么,林愛(ài)卿…對(duì)此策有何不同見(jiàn)解嗎?還是說(shuō),林愛(ài)卿覺(jué)得,朕的決定…有何不妥?”
他這話說(shuō)得輕飄飄,卻讓林天恒瞬間語(yǔ)塞。
昨天李成安才大鬧皇城,今天壓根沒(méi)有早朝,蘇昊所謂的“召見(jiàn)六部主要官員商議”,根本就是子虛烏有!這分明是赤裸裸的敷衍和強(qiáng)壓!
但面對(duì)皇帝的威壓和這明顯是沖著自已來(lái)的陽(yáng)謀,林天恒又能如何?當(dāng)場(chǎng)戳穿皇帝說(shuō)謊?那無(wú)異于自尋死路。
他心中苦笑,知道今日這辭官之事,恐怕是難以如愿了。
最終,他只能低下頭,掩去眼中的無(wú)奈與銳利,恭聲應(yīng)道:“陛下圣明燭照,臣…并無(wú)異議。此策若能施行,必是利國(guó)利民之舉?!?/p>
蘇昊滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上重新露出笑容:“林愛(ài)卿能如此識(shí)大體,顧大局,朕心甚慰。朝中正值用人之際,還需林愛(ài)卿這般老成持重之臣,為朕分憂啊?!?/p>
林天恒心中暗嘆,知道今日是無(wú)法脫身了,只能躬身應(yīng)道:“臣…遵旨。多謝陛下信任。”
御書房?jī)?nèi),燭火明亮,映照著君臣三人各異的心思。
一場(chǎng)圍繞去留的無(wú)聲交鋒,以林天恒的暫時(shí)妥協(xié)而告一段落。
看著林天恒低頭妥協(xié),蘇昊臉上的笑容更深了些,仿佛方才那無(wú)形的交鋒只是一場(chǎng)微不足道的閑聊。
他端起茶杯,輕輕啜飲一口,目光再次落在林天恒身上,語(yǔ)氣隨意地問(wèn)道:“林愛(ài)卿今日前來(lái),除了請(qǐng)罪,可還有別的什么事要奏?”
林天恒心中一緊,連忙將手中那份原本準(zhǔn)備呈遞的告老奏折,不著痕跡地往袖子里又塞了塞,幾乎是下意識(shí)地動(dòng)作。
他垂首恭聲道:“回陛下,臣…并無(wú)其他要事。今日前來(lái),主要便是向陛下請(qǐng)罪,聆聽(tīng)陛下教誨?!?/p>