當第一縷晨光透過茅屋的縫隙，將屋內的塵埃照得如同飛舞的金粉時，玄鱗從一種混雜著藥香與食物香氣的淺眠中醒來。
數百年來，他從未睡得如此不設防。
尾巴上那道猙獰的傷口已經不再劇痛，取而代之的是一種酥酥麻麻的癢意，那是血肉正在新生的跡象。
體內的蝕骨之毒也被一股溫和的力量牢牢包裹著，雖然依舊存在，卻暫時無法作祟。
他知道，這都是那個叫葉靈靈的雌性的功勞。
他緩緩睜開冰藍色的雙眸，視野由模糊變得清晰。
然后，他僵住了。
九個！
整整九個毛茸茸的小腦袋，像一圈向日葵一樣，將他圍在了正中央。
九雙顏色各異，但無一例外都清澈明亮的大眼睛，正一眨不眨地死死盯著他。
空氣中彌漫著一種被圍觀的詭異寂靜。
玄鱗：“……”
他感覺自己不是躺在獸皮毯上，而是躺在了一個公開拍賣的展臺上，而這九個小家伙，就是準備對他出價的買家。
“他醒了！”
不知道是誰小聲說了一句，瞬間打破了寂靜。
“你們看，他頭發是銀色的，像天上的月亮，比部落里最好看的雪羽鳥尾巴還要漂亮！”
第一個發言的，是首席顏控三崽。
他托著下巴，一臉陶醉，仿佛在欣賞什么絕世珍寶。
“頭發漂亮有什么用？又不能當肉吃。”二崽發出了來自現實主義者的靈魂拷問。
“阿娘說，養我們九個已經很費勁了，再加一個，我們家的肉干還夠分嗎？他看起來就很能吃的樣子。”
四崽酷酷地抱起胳膊，發出了不屑的冷哼：“阿娘才是最厲害的，我們不需要什么阿父，他看起來這么弱，連路都走不了，怎么保護阿娘？”
他這話一出，立刻得到了幾個兄弟的贊同。
“對！他連我都打不過！”五崽挺起小胸膛，揮了揮肉乎乎的爪子。
“他身上涼颼颼的，還沒火塘邊的石頭暖和。”六崽戳了戳玄鱗的蛇尾，小聲嘀咕。
玄鱗的眼角狠狠地抽搐了一下。
弱？
打不過一只還沒斷奶的小獸崽？？
還沒石頭暖和？
他堂堂萬蛇之王，有朝一日竟會受到如此侮辱！
若不是虎落平陽，他一個眼神就能讓這些不知天高地厚的小崽子知道什么叫王之威嚴！
“可是，可是他長得真的很好看呀。”九崽怯生生的小聲反駁，他覺得這位叔叔雖然冷冰冰的，但比她見過的所有雄性都好看。
“而且，阿娘看他的眼神，亮晶晶的，好像很喜歡的樣子。”
這話一出，原本還持反對意見的幾個崽崽，瞬間沉默了。
是啊，阿娘好像很喜歡他。
昨天晚上，阿娘不僅親自給他喂飯，還對他笑了好幾次。
要知道，阿娘平時雖然也笑，但那種像撿到寶一樣發自內心的笑容，他們還是第一次見。
最沉穩的大崽沉吟了片刻，用他那雙黑亮的狼瞳，認真地審視著玄鱗，然后做出了總結性發言：“如果阿娘喜歡，那我們就要想辦法讓他留下來，一個能讓阿娘開心的裝飾品，我們好像可以努力養一下？”
“可是他還沒答應呢！”
三崽急了，“萬一他傷好了就跑了怎么辦？阿娘會傷心的！”
“那就讓他答應！”
二崽出了個主意，“我們對他好一點！讓他覺得我們家特別好，好到他舍不得走！”
“怎么對他好？”
“我把我的亮晶晶石頭分他一半！”
“我把我藏起來的肉干給他吃！”
“我可以讓他摸我的頭！”
“我可以把我的床分他一半！”
“……”
聽著這群小崽子熱火朝天地討論著如何攻略自己，玄鱗只覺得一陣頭暈目眩。
他感覺自己不是一個威震一方的獸王，而是一個被富婆和她的九個娃看上，準備強行包養的小白臉。
這種感覺，實在是太荒謬了！
“咳咳！”
他終于忍無可忍，故意咳嗽了兩聲，打斷了這場愈演愈烈的戰略研討會。
九個崽崽的討論聲戛然而止，再次齊刷刷地看向他。
玄鱗盡量讓自己的表情看起來威嚴些，他用清冷的聲音說：“我需要安靜地休養，你們，可以先出去嗎？”
三崽歪了歪小腦袋，“就是要睡覺的意思嗎？”
“嗯。”玄鱗言簡意賅。
“哦。”崽崽們有些失望，但還是聽話地準備離開。
畢竟阿娘說了，要對這位預備役爹爹好一點。
“那玄鱗叔叔，你好好休養哦！”九崽臨走前，還體貼地幫他把獸皮毯往上拉了拉。
看著九個小蘿卜頭一步三回頭地走出茅屋，玄鱗終于松了口氣。
整個世界，清凈了。
他閉上眼，看似在休息，實則已經催動了蛇族王室獨有的秘法。
只見他手腕內側，一個幾乎看不見的銀色蛇形印記，微微亮起，發出一圈無聲的，只有同族才能感應到的能量波動。
做完這一切，他便靜靜地等待。
不到一刻鐘，一道黑色的影子，如同鬼魅一般，無聲無息地出現在了茅屋的陰影里，單膝跪地，頭顱深垂。
“王。”來人聲音恭敬。
“墨影。”玄鱗沒有睜眼，淡淡地問道，“我昏迷后，發生了什么？”
被稱作墨影的黑衣護衛，是玄鱗最忠心的貼身侍衛，一直默默守護在玄鱗身邊，只是沒有命令，他不能輕舉妄動。
他沉聲回稟：“王，您在進入冬眠前的虛弱期時，被玄幽殿下偷襲了。
他聯合了幾個長老，用蝕骨之毒重創了您，對外則宣稱您在修煉中走火入魔，已經自我封印，如今，他已經暫時接管了王庭。”
“玄幽！”玄鱗念著這個名字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他那位一向偽裝得溫和謙遜的好弟弟，終究還是露出了獠牙。
“那個雌性，”
玄鱗話鋒一轉，問出了他最關心的問題，“葉靈靈，她的身份，查清楚了嗎？”
墨影的頭垂得更低了：“回王，查清楚了，她確實是一個月前，潛入您營帳的那個統帥府假千金。
據查，她是被她姐姐蘇雅兒陷害，被統帥府當做棄子，以玷污獸王的罪名流放到了這片極寒之地。”
真的是她！
玄鱗的心猛地一沉。
一個月前被流放…
他猛地睜開眼，冰藍色的眸子里閃過一道精光！
“墨影，獸人雌性的孕期，最短是多久？”
墨影愣了一下，雖然不明白王為什么突然問這個，但還是恭敬地回答：“回王，血脈越是強大的獸人，孕期通常越長，但也有極少數的例外，若是雙方血脈都極為頂尖且完美契合，在獸神的恩賜下，最短有過一個月便產崽的先例，但那只是傳說，數千年來，從未真正發生過。”
一個月！
這個詞，像一道閃電，劈中了玄鱗！