云梯城外，官道揚塵。
四匹通體黝黑的靈獸馬，四蹄踏風，正朝著西北方向疾馳。
為首的是辰，他依舊穿著那身普通的布衣，神色平靜，似乎只是出門遠足。
包三金緊隨其后，滿臉都是按捺不住的興奮，東張西望，嘴里還不停地跟辰介紹著沿途的“風土人情”。
在兩人身后，一左一右，跟著兩名身穿神兵閣制式勁裝的中年修士。
左邊一人，名為張虎，面容粗獷，氣息彪悍，正是鐵長老派來的兩名筑基中期護衛之一。
右邊一人，名為李明，從始至終一言不發，整個人就如同一柄出鞘的劍，沉默且鋒利。
半日之后，一片連綿的禿山映入四人眼簾。
這里的山石呈現出一種不祥的灰黑色，山間草木稀疏，就連天地間的靈氣，都比云梯城內稀薄了不止一個檔次。
西山礦場，到了。
遠遠地，就能看到礦場的入口。與其說是入口，不如說是一個巨大的山谷豁口，兩側山壁上被人為開鑿出了許多大大小小的礦洞，如同巨大的蜂巢。
就在豁口處，一道淡綠色的光幕，如同瀑布般緩緩流轉，散發著淡淡的木屬性靈力波動。
“辰長老，小心。”
旁邊的張虎勒住靈獸馬，壓低了嗓子提醒。
“這是青云宗布下的‘青木探靈陣’，任何修為在煉氣期以上的修士通過，都會被記錄下修為氣息。雖然不是什么高明的陣法，但勝在足夠敏感。”
神兵閣與青云宗雖然是合作關系，但彼此間的提防，從未松懈過。
包三金一聽，頓時緊張起來：“那怎么辦？我們這么過去，不就等于告訴他們，神兵閣派人來查案了嗎？那姓王的管事肯定早有準備了！”
李明依舊沉默，只是手不動聲色地按在了腰間的刀柄上。
在他看來，任何陣法，都沒有他的刀來得直接。
辰沒有說話。
他只是抬起手，輕輕按在自己的胸口。
沒有任何靈力波動，沒有任何光華閃現。
但就在張虎和包三金的靈覺感知中，辰的存在感，正在以一種不可思議的方式迅速消退。
前一刻，他還是一名活生生的人。
下一刻，他就變成了一塊路邊的石頭，一棵枯死的野草，一捧毫無生機的塵土。
他的身形依舊清晰可見，但他的氣息，他的生命特征，他作為一個“活物”的概念，被徹底抹去了。
隨后，辰催動靈獸馬，不緊不慢地穿過了那道淡綠色的光幕。
光幕沒有泛起一絲漣漪，平靜得如同鏡面，似乎只是清風拂過。
他，就這么過去了。
包三金的一雙小眼睛瞪得溜圓，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
張虎和李明也是渾身一僵，二人對視一眼，都從對方的反應里看到了濃濃的震驚。
這是什么手段？
隱匿氣息的功法或者法器他們見過不少，但能做到如此徹底，連宗門級的探查陣法都形同虛設的，簡直聞所未聞！
“我的天！”
直到辰已經通過了陣法，在另一頭停下，包三金才怪叫一聲，連忙跟了上去，壓低了嗓子，用一種見了鬼的腔調在辰耳邊嚷嚷。
“辰兄！你這……你這是什么寶貝？這也太神了吧！連宗門大陣都能瞞過去？你這手段，簡直是刺客之王啊！”
辰沒有理會他的咋咋呼呼，只是靜靜地看著礦場深處。
張虎和李明也隨后通過了陣法，他們看著辰的背影，原本只是執行任務的心態，此刻卻多了一絲敬畏。
四人剛進入礦場，一個滾圓的身影就滿頭大汗地從里面的一座木屋里跑了出來。
來人一身青云宗外門執事的服飾，被一身肥肉繃得緊緊的，臉上堆滿了諂媚的笑容。
“哎呦！是神兵閣的長老大駕光光臨啊！有失遠迎，有失遠迎啊！”
來人正是這西山礦場的管事，王大富。
他一邊用袖子擦著額頭的油汗，一邊偷偷打量著辰一行人。當他看到張虎和李明身上的筑基中期修為波動時，臉上的笑容不由得更加謙卑了幾分。
張虎翻身下馬，冷哼一聲。
“王管事，別來無恙啊。聽說你這礦場，最近很熱鬧？”
王大富的胖臉猛地一僵，但立刻又恢復了笑容，只是有些勉強。
“張長老說笑了，這鳥不拉屎的地方，哪有什么熱鬧可言……都是些意外，您也知道，這礦場嘛，妖獸襲擊、礦洞塌方是常有的事。我們已經加派人手巡邏了。”
他避重就輕，將七條人命，輕飄飄地歸結為“意外”。
辰從馬上下來，從始至終，他都沒有看王大富一眼，似乎這個人根本不存在。
他直接開口，問出了第一個問題。
“李尋在哪？”
他的嗓音很平靜，卻像一柄重錘，狠狠砸在了王大富的心頭。
“李……李尋？”
王大富臉上的肥肉不自覺地抽搐了一下，眼神開始閃爍不定。
“哦……哦！你說那個新來的犯事弟子啊！他……他在最深的三號礦洞干活呢！那小子雖然被廢了修為，但身子骨還算硬朗，年輕人嘛，多干點活是應該的。三號礦洞雖然危險了點，但最容易出礦，也算是給他一個將功贖罪的機會嘛！”
“將功贖罪？我呸！”
包三金在一旁聽得火冒三丈，指著王大富的鼻子就罵了起來。
“最危險的地方？你他娘的這叫給他機會？你這是擺明了要他的命！老實交代，李尋的死，是不是你搞的鬼？”
王大富被罵得臉色青一陣白一陣，連忙擺手辯解。
“這位小兄弟，飯可以亂吃，話可不能亂說啊！這……這都是宗門的懲罰安排，我只是個執行命令的！我哪有那個膽子，去謀害一個……一個犯事的弟子啊！”
他的話語里，充滿了委屈，似乎自己才是受害者。
辰不再理會這場毫無意義的爭吵。
他徑直邁開腳步，朝著礦洞的深處走去。
他的目標，很明確。
“哎！辰長老！辰長老您要去哪？”王大富見狀大急，連忙想上前攔住，“那里面又黑又亂，小的這就派人給您帶路……”
他剛挪動肥胖的身軀，一道冰冷的殺機便將他牢牢鎖定。
一直沉默不語的李明，不知何時已經站在了他的面前。
李明什么話都沒說，只是用那雙毫無感情的眸子，靜靜地看著他。
王大富只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，后面的話全部堵在了喉嚨里，一個字也說不出來。他毫不懷疑，自己再敢多說一個字，或者再敢往前多挪動一步，眼前這個沉默的男人，會毫不猶豫地扭斷他的脖子。
“讓開。”
李明終于開口，吐出了兩個字。
王大富渾身一哆嗦，如同見了貓的老鼠，連滾帶爬地讓到了一邊，再也不敢阻攔。
辰的腳步沒有絲毫停頓，徑直走入了一個黑漆漆的礦洞。
這里，就是王大富口中的三號礦洞。
一踏入其中，一股混雜著泥土、鐵銹和淡淡血腥的氣息，便撲面而來，陰冷而潮濕。
礦壁上每隔十幾丈才鑲嵌著一顆照明用的月光石，散發著微弱的光芒，將人的影子拉得又細又長，如同鬼魅。
辰的腳步，在踏入礦洞的第三步時，微微一頓。
包三金和張虎等人立刻警惕地看向四周。
“辰兄，怎么了？”
辰沒有回答。
他的所有心神，都被空氣中彌漫著的，那股除了血腥味之外的，另一種氣息所吸引。
那是一股極其壓抑的，讓人心悸的氣息。
這氣息很淡，若有若無，卻帶著一種深入骨髓的陰冷與死寂。
似曾相識。
這個念頭，不受控制地從他腦海的最深處浮現。
就似乎在某個被徹底遺忘的、無盡黑暗的深淵之中，他曾經與這股氣息的主人，長久地對峙過。