%y碎星島浮現在黑暗中。
李辰安最先看到的是光——不是星光，是島嶼本身散發的微弱靈光。
島嶼由無數大小不一的隕石碎片聚合而成。碎片之間以某種天然的靈力黏合，形成了一個不規則的懸浮平臺。平臺直徑約五百丈，表面坑坑洼洼，遍布隕石撞擊留下的凹痕。
島嶼的邊緣籠罩著一層極薄的靈氣薄膜。薄膜將島嶼與周圍的混沌虛空隔絕開來，維持著可以呼吸的環境。
“到了。”
李辰安踩著九龍歸墟劍降落在碎星島的邊緣，鞋子踩上灰褐色的巖面，發出沉重的腳步聲。
敖雪跳下劍身，赤腳踩在隕石上。腳趾被粗糙的石面硌得縮了一下。
“主人，這里有味道了。”
她抽動鼻子，嗅了兩下。
“泥土味，還有……燒過的木頭味？”
李辰安環顧四周。
碎星島的表面并非全是裸露的巖石。凹陷處積了一層薄薄的灰塵和碎砂。角落里長著幾叢灰白色的苔蘚，依附在巖石縫隙中，生命力頑強。
靈氣極度稀薄。
比太虛仙域任何地方都稀薄。但對于在絕對虛空中行進了大半天的兩人來說，能呼吸到含有靈氣的空氣已經算是奢侈。
李辰安以歸墟之眼掃描島嶼。
星眸在黑暗中亮起，將碎星島的每一寸空間解構為能量分布圖。
他的目光落在島嶼中央的一處平坦區域。
那里有營地的痕跡。
“跟我走。”
兩人穿過灰白色的苔蘚地帶，抵達島嶼中心。
營地遺跡赫然在目。
地面被清理出一塊方圓五十丈的空地。空地上殘留著數十個火坑的痕跡。火坑呈規律排列，間距均勻，每個火坑的直徑約三尺。
坑底的灰燼已經冷透了。但灰燼的堆積厚度——至少三寸。
不是一次性燒出來的。
這些火坑被反復使用過。
李辰安蹲在一個火坑旁，伸手拈起一捏灰燼。
灰燼質地細膩，混雜著些許金屬碎屑。金屬碎屑泛著暗紅光澤——這是靈晶燃燒后的殘渣。
有人用靈晶生火取暖。
他站起身，目光掃過整個營地。
火坑的排列方式很有講究。最外圍的一圈火坑呈環形分布，像是警戒哨位。中間區域的火坑較大，明顯是主營區。靠近巖壁的角落還有幾個小型的獨立火坑，與主營區保持著一定距離。
這是一支有嚴格軍事化管理的隊伍。
不是散修，不是商隊。
是正規軍。
“至少數十人。”李辰安做出判斷。
火坑的數量、排列、使用痕跡，指向一支三十到五十人規模的小型精銳部隊。
敖雪繞著營地嗅了一圈。
“主人，這里的氣味很復雜。”
她蹲在一個火坑邊，鼻尖幾乎貼著灰燼。
“有人類修士的氣味，還有……”
她抬起頭，紫金豎瞳閃過一絲困惑。
“還有一種很奇怪的味道。不是人類的。也不是普通妖獸的。”
“像什么？”
敖雪歪著腦袋想了想。
“像我。”
她用力拍了一下胸口。
“龍族的味道。但又不一樣。比我淡，比普通蛟龍濃。”
李辰安的目光變銳。
龍族氣息。
他邁步走向營地的邊緣。
營地旁的一面巖壁吸引了他的注意。
巖壁灰褐色，表面粗糙，坑洼不平。但在巖壁的正中央，有一行字被刻了上去。
字跡不大。每個字約拳頭大小。刻痕不深，但線條流暢有力，顯然出自修士之手。
李辰安走到巖壁前，舉起乾天鏡的微弱光芒照亮字跡。
八個字。
“萬龍歸巢，圣火引路。”
筆跡新鮮。
刻痕邊緣的巖石碎屑還沒有被灰塵覆蓋。以碎星島上灰塵的自然沉積速率估算——這行字被刻下的時間不超過七天。
七天前。
有人比他們更早進入亂星海，抵達了碎星島，并留下了這行字。
“萬龍歸巢。”
李辰安默念這四個字。
萬龍——指的是萬龍巢。歸巢——回歸巢穴。
這是在宣告目標。
“圣火引路。”
圣火。
在修仙體系中，能被冠以“圣”字的火焰，只有寥寥數種。而其中與龍族相關的——
“天龍圣火。”敖雪突然開口。
她盯著巖壁上的字跡，紫金豎瞳深處翻涌著某種復雜的情緒。
“天龍族獨有的本源神火。與九龍之炎同源，但血脈更純。”
“萬年前，天龍族是龍族中最接近神龍的分支。”
她的聲音低了下來。
“他們在萬年前的大戰中滅絕了。”
李辰安沒有說話。他伸出手，食指觸碰刻字的筆跡。
歸墟之眼展開。灰白太極雙瞳掃描刻痕內部的微觀結構。
殘留能量被解析。
刻字者使用的力量——不是普通的真氣，也不是魔氣。
而是一種極其精純的、帶有龍族血脈特征的火屬性本源。
火焰本源的紋路與李辰安體內的離火玉有三分相似，但更加內斂溫和。不像離火玉那樣暴烈，更像是一團被精心控制的燭火。
但燭火的品階極高。
李辰安收回手指。
有其他勢力在前往萬龍巢。
這個勢力與龍族有關。
而且他們掌握著另一種進入萬龍巢的方法——“圣火引路”。
他和敖雪走的是九龍封印的路子。靠的是九龍神君的身份和龍族密鑰。
但這些先行者似乎有完全不同的通行方式。
“我們必須弄清楚他們是誰。”
李辰安轉過身，面朝營地。
“主人，先休息還是先追？”
敖雪問。她的手已經摸向了腰間的龍鱗盾。
“先休息。”
李辰安在營地中央盤膝坐下。
“我真氣消耗了七成。你的傷也沒完全好。先恢復狀態，再追蹤。”
敖雪在他身旁坐下。
兩人背靠背。
碎星島的靈氣薄膜在頭頂微微閃爍。薄弱的靈光灑下來，照在滿地的灰燼和火坑殘跡上。
“萬龍歸巢，圣火引路。”
敖雪重復了一遍巖壁上的字跡。
她低下頭，看著自己的手掌。掌心的紫金色鱗片在靈光下泛著黯淡的光澤。
萬年前滅絕的天龍族。
如果他們沒有滅絕呢？