只見麗妃娘娘盛裝華服，牽著個精靈可愛的小女娃緩步走來。
暖暖今日穿了一身櫻草色纏枝蓮紋小襖，下配海棠紅撒花裙，小臉白嫩精致，大眼睛烏溜溜地打量著閣內眾人。
眾人瞧見跟在麗妃娘娘身側的小娃娃，皆是一愣，卻也不敢耽擱，忙躬身行禮。
麗妃牽著暖暖，徑直走到暖閣上首的主位，坐了下去。
這一舉動，讓不少人心頭一跳，暗中交換著訝異的眼神。
京中人人皆知麗妃得寵，性子也驕縱。
可今日畢竟是皇后娘娘做東的宴席，如今麗妃如此不避諱，直接坐了主位，這未免……也太過囂張了。
甚至有幾位素來重規矩的貴婦，微微蹙起了眉。
麗妃將暖暖抱到身旁一張鋪了軟墊的椅子上坐好，這才抬眼掃過下方眾人，示意眾人起身。
“諸位不必多禮，皇后娘娘鳳體違和，今日不便前來，便特命本宮代為招待諸位，以免辜負了這滿園秋色。”
此言一出，底下響起一片低低的吸氣聲。
前些日子，宮中倒隱約流傳著關于皇后鳳體欠安的傳言，本以為不過是疲累，可如今瞧著……
連事關長公主姻緣的小聚都無法出席了，只怕這病情……比想象中還要沉重些。
眾人心中各自計較著。
麗妃將眾人神色盡收眼底，面上卻不動聲色，只含笑與幾位相熟的公侯夫人寒暄了幾句。
暖暖一直乖乖坐在麗妃身側，一雙大眼睛滴溜溜地轉著。
正寒暄間，暖閣入口珠簾輕響，兩道身影一前一后走了進來。
為首的那人穿著一身天水碧色宮裝，身姿窈窕、步履輕盈，眉眼間卻帶著淡淡的疏離，正是長公主墨知蘊。
而她身側跟著的，正是穿著靛青色常服的墨晏辰。
他與往常一般，小臉上沒什么表情，眼神中也依舊是那股與年齡不符的沉穩。
兩人步入暖閣，目光掃過眾人，幾步上前，規規矩矩地向麗妃行禮請安。
尤其是墨知蘊，禮數周全，無可挑剔。
若說從前，她對這位寵冠后宮、性子張揚的麗妃并無好感，甚至可以說是厭惡。
但不知何時，麗妃竟開始明里暗里地回護母后，甚至多次為了母后與其他妃嬪打擂臺。
她雖不知麗妃因何轉了性，但她對母后的善意，她感念在心，對她自然也會給予應有的尊重。
墨晏辰也忙跟著姑母的步伐上前行禮。
“快快起來吧，今日不過賞花小聚，不必拘禮。”麗妃忙招呼二人起身，又指了指自己身側空著的主位。
墨晏辰腳步加快，在姑母落座前，坐在了暖暖一側。
目光掠過那個正亮晶晶看著自己的小團子。
暖暖一見墨晏辰出現，小臉上立刻綻開大大的笑。
可她記得麗妃姨姨說過，今日有許多人前來，不能大聲喧嘩，所以只朝著墨晏辰揚了揚臉，并未開口。
墨晏辰也對她微微頷首，嘴角揚起笑意。
墨知蘊腳下步伐一頓，瞧著那小子又爭又搶的模樣，輕笑一聲，便在麗妃另一側落座。
行禮過后的眾世家子弟，目光或明或暗地向墨知蘊投注過來。
主角到齊，小聚便算正式開始。
宮人魚貫而入，奉上茶茗、時令鮮果，各色茶點。
麗妃笑著同眾人閑話，從園中菊花聊到時下流行的詩文，又將話題引向在場幾位世家子弟，看似隨意地向墨知蘊提及他們的才學品性。
只是她心下，卻也微微嘆了口氣。
想不到有朝一日，自己竟也要做這等虛與委蛇之事。
今日之事結束后，可要皇后娘娘好生補償自己一番。
墨知蘊始終維持著得體的微笑，麗妃提及誰，她便向誰微微頷首，卻并不過多追問，態度客氣而疏離。
那些被麗妃點名的世家子，無不打起精神，力圖在長公主面前留下好印象。
他們或侃侃而談經史，或謙遜提及騎射，可墨知蘊眼神始終平靜無波。
麗妃看在眼里，心中了然。
知蘊這孩子，怕是本就無心于此，又或許在場的世家子，未有一人能真正入她的眼。
她心中暗嘆，皇后娘娘的擔心……怕是要成真了。
就在氣氛略顯凝滯時，坐在貴女席中的沈靜舒忽然盈盈起身。
她今日身著一身嬌嫩的鵝黃色衣裙，笑意溫婉地朝著麗妃和長公主方向款款一禮。
“麗妃娘娘，長公主殿下，今日秋光正好，又有諸位青年才俊在此，單單賞花品茶，雖則風雅，卻未免有些寂寥，臣女倒有個提議。”
麗妃看向沈靜舒，眸光冷了冷。
當初這沈靜舒的禁足之令可還是她下的，她仍舊記得她羞辱暖暖母女二人的情形。
可禁足已過，她若再提及往事，未免顯得太過小氣。
況且，她大抵也能猜到沈靜舒要說什么，這倒也如她心中所想。
思及此處，她面上雖是依舊沒什么笑容，卻也微微頷首：“沈小姐但說無妨。”
沈靜舒眼波流轉，目光掃過在場那些世家子弟，笑意加深：“臣女想著，不若請諸位公子展示一番才藝，或是舞劍助興、或是吟詩作對、投壺射箭亦可。
“在座的姐妹若有意，亦可撫琴一首或獻畫一幅，以為應和。如此，倒也不負這大好秋光。”
此言一出，暖閣內的氣氛瞬間活絡起來。
莫說是世家子弟，便是不少貴女眼中，也露出躍躍欲試之色。
今日雖主要是為長公主相看，但能被皇后娘娘邀請入宴的男子，必是家世品貌皆是不俗。
于她們而言，這倒也是難得展示自己的機會。
一時間，附議之聲四起。
“沈小姐此議甚好！”
“正是，如此方不辜負這良辰美景，群英薈萃。”
“久聞王公子劍術超群，不知今日可否有幸一觀？”
沈靜秋見狀，微微揚了揚唇角。
她今日所為，自不是為了自己。
她的嫡親哥哥沈懷舟，今日也在皇后娘娘的邀請之列。
若是哥哥能得了公主青眼，日后平步青云，她自己也能跟著沾些光，若有了長公主這個長嫂，日后她在京城，也不必再看旁人的臉色。