江凌川深夜歸來，一身煞氣未散，在府中追查玉娥之事動靜極大，驚動了各院。
四小姐江晚吟自恃兄長平日還算給她兩分薄面。
又覺得不過走失個通房，鬧得闔府不寧實在小題大做，便帶著嬌縱貶低斥責。
一語畢，江凌川卻橫刀頸上！
“四妹妹，別急。”
“事到最后，該付代價的人……一個也跑不了。”
刀刃的寒意和話語中殺氣，激得江晚吟脖頸肌膚瞬間起了一層細栗，所有未出口的話都噎在了喉嚨里。
臉色“唰”地慘白如紙，瞳孔因極致的恐懼而放大，整個人僵在原地，一動不敢動。
“二哥兒！”
孟氏在一旁看得魂飛魄散，失聲驚呼。
她眼睜睜看著那閃著幽光的刀刃離女兒的脖頸不過寸許。
江凌川眼神冰冷，毫無溫度，仿佛真能下一秒就割下去。
侯爺不在府中，世子又素來管不住這個弟弟，此刻這煞星明顯處于失控邊緣，無人能制。
孟氏又驚又怒，一口銀牙幾乎咬碎，卻不得不強壓下所有情緒，臉上堆起最溫和懇切的神色，聲音放得又軟又急：
“凌川！快把刀收起來！晚吟是你親妹妹，她年紀小不懂事，不過是一時心急口快，絕無他意！”
她一邊說，一邊觀察著江凌川的臉色，放緩了語氣，帶上痛惜，
“這些天府里上下，誰不為玉娥那丫頭的事懸著心？老夫人食不下咽，我也日夜難安，下人們更是戰戰兢兢?！?br/>“大家同你一樣，都揪著心，著急上火，你便是要查，也得冷靜些，莫要傷了自家人和氣！”
她見江凌川持刀的手頓了一下，立刻抓住機會，柔聲建議道：
“你若真想弄清楚那日大相國寺的來龍去脈，何不將老夫人身邊的采藍叫來仔細問問？”
“那日她一直隨侍在老夫人身邊，從頭至尾看得最是真切?！?br/>“問明白了，也好過你一個人在這里生悶氣，傷了身子，也傷了兄妹情分。”
江凌川聞言，眉頭緊鎖，目光如冰錐般在嚇得瑟瑟發抖的江晚吟臉上刮過，又沉沉地瞥了孟氏一眼。
半晌，他手腕一翻，“鏘”地一聲，利落地將繡春刀歸入鞘中。
他并未做出更多回應，只是轉身，丟下一句：
“母親既如此說，兒子便去問個清楚?！?br/>他腳步微頓，側首，余光掃過幾乎癱軟的江晚吟，聲音冷凝，
“至于四妹……管好自己的舌頭。再有下次，便沒這么容易了。”
說罷，他不再看身后母女二人是何等臉色，大步流星，朝著福安堂的方向徑直而去。
孟氏這才腿一軟，幾乎站立不住，忙扶住身旁的丫鬟。
再看女兒，已然是淚流滿面，后怕得說不出話來。
深夜，侯府內一片死寂。
老夫人院中的大丫鬟采藍被急促喚醒，帶至寒梧苑。
她強撐著困意，在面色鐵青的江凌川面前，將玉娥“認親”那日的經過一五一十道來。
“……二爺，那日老夫人正與慧明法師論佛，無意間望向窗外，瞧見個做木工活的漢子……”
“后來將玉娥姑娘喚到跟前，兩人起初都拘謹得很，是老夫人讓細看眉眼，玉娥姑娘才說確有幾分熟悉……”
“那漢子說不忍外甥女為奴為婢，想為她贖身。玉娥姑娘卻不大情愿，只說感念府里恩情……”
“最后是夫人發了話，說親人團聚是好事，讓玉娥姑娘隨舅舅回家住些日子。玉娥姑娘當時……眼圈都紅了，給老夫人磕了好幾個頭……”
采藍說得詳盡，江凌川靜立聽著。
越聽，他的心卻越是沉冷。
玉娥在侯府無親無故。
此事中，這憑空冒出的“舅舅”最是可疑。
可聽采藍說來。
這認親從偶遇到相認再到放人，環環相扣，順暢得詭異。
老夫人、崔氏、孟氏……
府里有頭臉的女眷竟都順水推舟，演了這出“親人團聚”的戲。
若是局……誰有這般手段，在侯府內宅、在老夫人眼皮底下布子？
又能讓所有人心甘情愿作棋？
若不是局……
江凌川閉眼，不敢深想。
心臟卻越跳越猛，如重槌擂胸，撞得他心口發悶，喉頭發甜。
連日追查無果的焦躁與疲憊海嘯般襲來，他腳下虛浮，踉蹌一步，猛地扶住手中的刀鞘才站穩。
一直守在門邊強打精神的江平見狀，一個箭步沖來扶住他，聲音發顫：
“爺！您都三天沒合眼了！鐵打的身子也經不住這么熬！您、您去歇會兒吧，哪怕就瞇半個時辰……”
見江凌川唇線緊抿，毫無反應，江平急得抓耳撓腮，忽地靈光一閃：
“二爺，您若精神不濟，心神恍惚時漏了要緊線索，豈不誤了大事？找玉娥姑娘……也得頭腦清醒才行啊！”
這話戳中了江凌川。
他猛地轉頭，布滿血絲的眼盯了江平片刻，終是轉身，一言不發朝書房走去。
他沒去臥房，徑直走到書案后坐下，身體沉沉陷入椅背，閉目，聲音沙啞疲憊，卻字字如釘：
“爺就在這兒歇一個時辰。你，繼續帶人里外追查，蛛絲馬跡都不許漏?！?br/>說完便不再出聲，呼吸漸沉，似已睡去。
江平看著主子即便閉目仍緊蹙的眉頭和周身散不去的寒意，心里叫苦：
您倒是歇了，可他……
他也困死了好嗎！
他覺著再不睡覺，下一刻就能昏死過去。
為免精神恍惚辦砸差事，他決定先分派任務給手下得力幾人，自己也好尋個角落喘口氣。
書房重歸死寂。
只有遠處隱約的更聲，和窗外枝頭早醒鳥雀細微的啁啾。
江凌川并未真睡。
疲憊的身軀勉強松懈片刻，緊繃的神經與紛亂的思緒卻化作怪誕夢境。
夢中，那張熟悉的、帶著溫軟笑意的白皙臉龐，驟然被寒光劈開，鮮血噴濺，凄厲的哭喊刺破耳膜——他猛地睜眼！
胸口劇烈起伏，額角沁出冷汗。
他看向窗外，天邊已泛魚肚白，晨光微透，顯然不止過了一個時辰。
玉娥生死未卜，線索雜亂如麻，自己卻似困在網中，有力難施，有疑難解……
一股狂暴的，無處宣泄的躁怒轟然沖垮了強撐的冷靜！
哐——?。?！
他暴起，五指如鐵鉤扣住沉重的紫檀木書案邊沿，臂上筋肉僨張，竟將那實木大案整個掀翻！
案上筆墨紙硯、公文信札、鎮紙筆山……
稀里嘩啦砸了滿地，狼藉一片。
書案旁矮柜上那只存放私物的多寶匣也未能幸免，被傾倒的書案邊角刮到。
“咔嚓”一聲摔落在地。
匣蓋迸開，里頭私印、閑章、幾件玉玩小物叮鈴哐啷滾了一地。
就在這片狼藉中。
一枚天青色玉鐲，從摔散的軟綢包里滾出，在冰涼地磚上“叮?！毙藥兹?。
它最終停在地磚上。
玉鐲在漸亮的天光下，流轉著溫潤的幽澤。
江凌川動作驟然僵住。
渾身的躁郁如被冰水迎頭澆滅，周身只余刺骨寒意與一種冰冷的清醒。
他死死盯著那枚玉鐲，眸光深不見底。
回家探親……卻不戴首飾？