老夫人聞言，沉默了良久，目光落在自己交疊的手上，那上面已有了老人斑。
半晌，她輕嘆了一聲，緩緩抬起手，對(duì)唐玉輕聲道：“文玉，你過(guò)來(lái)。”
唐玉依言上前，屈膝蹲跪在老夫人膝前。
老夫人牽起她的手，握在掌心，那手心溫暖而干燥。
她不再看崔靜徽，只低頭細(xì)細(xì)摩挲著唐玉的手。
那手因常年做事，指腹有薄繭，卻溫暖有力。
老夫人的聲音低了下去，帶著些許歉疚：
“你這孩子……你娘瑞姑，當(dāng)年火場(chǎng)里拼死把我背出來(lái)，自己半邊臉都?xì)Я耍瑓s只求我給她閨女找個(gè)安穩(wěn)歸宿。”
“可我……后來(lái)一個(gè)沒(méi)看住，你自己竟差點(diǎn)把命送在水里。也怪我，若我一直將你護(hù)在跟前，你何至于受那份罪，吃那份苦……”
她說(shuō)著，眼眶已然泛紅。
“事后，你還說(shuō)，是我給的護(hù)身符和衣裳救了你。傻孩子，那哪里是我救的你，分明……是你娘拿命換的我，是你們母女，兩輩子都在救我、護(hù)著我。”
老夫人抬起另一只手，輕輕撫了撫唐玉的鬢發(fā)，眼淚終于滾落下來(lái)。
“你到了我身邊，這般細(xì)心，這般周到。我病了，你變著法子做藥膳，哄我吃藥，那份耐心，那份體貼，怕是親生的女兒，也未必能做到如此。我……我怎么舍得？怎么舍得放你走？”
唐玉早已聽(tīng)得淚流滿面。
她從未想過(guò)，老夫人心中竟藏著這樣深重的感念與愧疚。
其實(shí)，初時(shí)，她哄著老夫人，不過(guò)是給自己多些保命的底牌。
自私地看，老夫人的種種護(hù)佑，又何嘗不是為了安自己的良心。
但老夫人為人寬厚和善，她們又時(shí)刻相對(duì)，時(shí)時(shí)相處，有些感情已然超過(guò)了尋常主仆之誼。
她自詡假意，但又難免深情。
情利交織，到最后，連她自己都不清楚是為了什么。
或許也只是為了對(duì)得起自己的良心吧。
她伏在老夫人膝頭，泣不成聲：
“老祖宗……您別這么說(shuō)。伺候您，孝順您，都是文玉的本分，是文玉心甘情愿的……是文玉的福氣……”
崔靜徽在一旁看著，也忍不住側(cè)過(guò)臉，悄悄用帕子按了按眼角。
老夫人自己接過(guò)采藍(lán)遞上的帕子，拭了淚，情緒漸漸平復(fù)。
她握著唐玉的手，看著她淚眼朦朧的樣子，終于問(wèn)出了那句決定的話：
“好孩子，靜徽說(shuō)的，你也聽(tīng)到了。她是想讓你出府，去為咱們侯府守著那片‘福田’，經(jīng)營(yíng)那份善業(yè)。”
“你自己心里，是怎么想的？你若愿意去吃那份苦，擔(dān)那份責(zé)，祖母便放你去。”
“可你若不愿，只想留在我身邊過(guò)清靜日子，你也只管說(shuō)，祖母替你擋了，定不讓你受半點(diǎn)委屈。在我身邊，自有你的舒心快活。”
唐玉抬起淚眼，望進(jìn)老夫人慈和卻通透的眸子里。
她知道，這是真心話。
她深吸一口氣，壓下心中翻涌的感動(dòng)與酸楚，溫聲道：
“回老祖宗的話，文玉不怕苦，也不怕累。文玉只想著，能有機(jī)會(huì)為老祖宗、為侯府多做些事，多積些德。”
“能讓老祖宗的仁善之心，惠及更多像那對(duì)兄弟一樣無(wú)依無(wú)靠的人……文玉覺(jué)得，這便是最有意義、最值得去做的事。文玉……愿意去。”
老夫人聞言，伸手，將唐玉輕輕攬入懷中，拍了拍她的背，嘆道：
“好，好孩子……真是個(gè)心思正、有擔(dān)當(dāng)?shù)暮煤⒆印！?br/>她松開(kāi)唐玉，像是下定了最后的決心，果決道：
“日后，你就是我的干孫女了！看誰(shuí)還敢輕慢你！”
唐玉聞言，心中震驚，忙又要跪下：
“老祖宗厚愛(ài)，文玉萬(wàn)死難報(bào)！在文玉心中，您早已比親祖母還親！文玉何德何能，萬(wàn)萬(wàn)不敢邀此天功，折煞了文玉！”
老夫人卻攔住了她，佯怒道：
“我說(shuō)是便是！什么邀功不邀功，我認(rèn)下的孫女，便是這侯府的正經(jīng)姑娘！”
又是一番情真意切的推辭與堅(jiān)持，最終，老夫人一錘定音：
“好了，既如此，便這么定了。你晨起和上午，依舊留在我這福安堂伺候。”
“等我用了午膳歇下了，下午你若得空，便去慈幼堂瞧瞧，幫忙打理。但有一條——”
她看著唐玉，眼神不容置疑：
“晚上必須回來(lái)。回來(lái)陪我說(shuō)說(shuō)話，講講外頭的事。我這兒，永遠(yuǎn)給你留著屋子。”
崔靜徽在一旁靜靜聽(tīng)著，心中已然明了，這已是目前情勢(shì)下，能爭(zhēng)取到的最好結(jié)果。
她忙上前，與唐玉一同行禮，欣慰應(yīng)下：“孫媳謹(jǐn)遵祖母吩咐。”
崔靜徽與唐玉又陪老夫人說(shuō)了好一會(huì)兒閑話。
揀些府里的趣事、元哥兒的憨態(tài)來(lái)說(shuō)，直哄得老夫人眉眼重新舒展開(kāi)，臉上露出了慣常的淡笑，二人懸著的心才算稍稍落到實(shí)處。
不多時(shí)，乳母抱著元哥兒過(guò)來(lái)，小聲稟說(shuō)小世子該喝奶換褯子了。
老夫人聞言，便揮了揮手，對(duì)崔靜徽道：“快帶孩子去吧，仔細(xì)別餓著他。”
崔靜徽起身行禮告退，唐玉自然相送。
兩人一前一后走出福安堂，行至廊下無(wú)人處，崔靜徽停下腳步，轉(zhuǎn)身看向唐玉，臉上是如釋重負(fù)的溫婉笑意。
她輕輕拍了拍唐玉的手，低聲道：
“總算成了。祖母既已點(diǎn)頭，這兩日我便讓人將西邊車馬房那輛小巧的青帷油車專門收拾出來(lái)，日后就給你用。那車不扎眼，來(lái)去也便宜。”
唐玉心中暖流涌動(dòng)，屈膝深深一福：
“多謝大奶奶周全。”
“快別多禮，”
崔靜徽扶起她，目光清澈而含著期許，
“往后的路，便要看你自己的了。萬(wàn)事開(kāi)頭難，但既開(kāi)了頭，便穩(wěn)扎穩(wěn)打地走下去。”
唐玉點(diǎn)頭應(yīng)下，目送著崔靜徽抱著孩子，在一眾丫鬟婆子的簇?fù)硐聺u漸遠(yuǎn)去。
她立在廊下，初夏的風(fēng)帶著花香拂過(guò)面頰，心中感慨萬(wàn)千。
她沒(méi)想到，崔靜徽的口才與手腕竟如此了得。
原先她們私下商議的那些說(shuō)辭，不過(guò)是個(gè)粗糙的骨架，至多只有五分把握。
是崔靜徽今日在老夫人面前，將那番話賦予了血肉與靈魂。
字字懇切，句句熨帖，既有觸動(dòng)心腸的真情，又有無(wú)懈可擊的道理，更含著對(duì)老夫人心思精準(zhǔn)的揣摩與迎合。
一番話下來(lái)，情理兼?zhèn)洌浻策m度，硬是將一件看似極難的事，辦得如此水到渠成，又全了各方的體面。
這樣的功力，這樣的周全……
自己真是要學(xué)的東西，還有很多很多。
兩日后的午后，伺候老夫人用了膳，看著老人安穩(wěn)歇下，唐玉才換了身外出的素凈衣裙，悄悄出了福安堂。
崔靜徽安排的青帷小車已靜靜候在后門巷內(nèi)。
車身不大，帷幔是半舊的青灰色，拉車的馬也尋常，混在市井車馬里毫不惹眼，正合唐玉心意。
她扶著車轅上了車，車夫輕輕一甩鞭子，小車便穩(wěn)穩(wěn)駛出巷子，融入了京城的車馬人流。
幾乎就在那輛青帷小車駛離巷口、轉(zhuǎn)上大道的同時(shí)，侯府另一側(cè)的西角門悄然打開(kāi)。
兩匹毛色油亮、四肢矯健的高頭大馬被小廝牽出。
早已等在門邊的兩人利落地翻身上馬，遙遙綴在那輛不起眼的青帷小車之后。