床上的小姑娘緊緊閉著眼，臉色蒼白，時不時從口中呢喃地哭著叫一聲娘。
秋月站在床邊，看著沈明棠嘆了口氣，“想來二姑娘在周姨娘那里吃了不少苦，醒著的時候看著挺冷靜的姑娘，沒想到睡著了如此不安穩。”
秦氏眼神里露了心疼。
“她的傷口如何了？”
秋月搖了搖頭，“奴婢給她尋了新的衣裳，可二姑娘換衣服的時候明顯是避著奴婢，奴婢就沒有往前去看，只是……奴婢遠遠地瞧著，姑娘身上似有淤青和傷，像是被人打出來的？”
“什么？”秦氏嚇了一跳，“她在宮里住著不好？”
“應該不是。”秋月看了眼依舊沉睡的沈明棠，稍彎了腰湊在秦氏的耳邊，“瞧著是些舊傷和陳年淤青，應當是在周姨娘打的她。”
自家夫人心地頗為柔軟，除了今日見大姑娘實在沒規矩，氣的動了手。
這十幾年來，她對兒女說話都是輕聲細語。
哪怕對下人也不曾責罰過。
秦氏嘆了口氣，“生在周氏的肚子里，她是個可憐的孩子。”
玉嬤嬤從外面走了進來。
她已經聽到了秦氏跟秋月的對話，暗暗判斷了秦氏這個嫡母心腸不錯。
秦氏起身跟玉嬤嬤打招呼。
兩人客氣了幾句。
待玉嬤嬤送走秦氏，看向旁邊的秋月，“我瞧著姑娘蓋一床被褥有些冷，你再去拿一床過來。”
秋月應了聲趕緊去。
屋里沒了其他人，玉嬤嬤快步走到窗戶旁邊，抬手敲了敲窗戶邊。
她壓低了聲音，“青山在嗎？”
一個渾身黑衣的年輕人輕輕推開了窗戶，“嬤嬤請吩咐，屬下正要回一趟睿王府。”
玉嬤嬤道，“去王府里搜羅一些祛疤的藥，養身子的藥，有什么好的，都送過來。”
青山詫異地透過窗戶縫兒朝里面看了眼。
他以為玉嬤嬤送沈二姑娘回家，待不了多久就會離開的，所以他一直在沈家暗中等著她一同回去。
“我在沈家住一段時間，幫著姑娘養養身子。”玉嬤嬤低聲解釋。
青山嘖了聲，帶了幾分稀罕。
要知道玉嬤嬤向來端著生人勿進的臉，除了關心王爺的身子，其他人一概不在意，如今竟是生了幫沈二姑娘調理身體的心思。
不過稀罕歸稀罕，青山也沒耽誤應了聲，隨即轉身離開。
青山回了睿王府。
他一路進了府中書房，看向里面待著的男人。
男人看著也就二十出頭，形體消瘦，臉色蒼白，五官卻生得精美絕倫，正定定地看著書桌上的蒼鷹。
蒼鷹瞪著眼，眼見著鷹身有些搖搖欲墜。
就在這時，蒼鷹突然身子一歪，直直地朝著地面倒去。
男人迅速出手捏了鷹脖子，將鷹丟到案板上。
“什么事？”蕭北礪看他。
青山見怪不怪地從陷入昏迷的蒼鷹身上收回來，默默想了下，這已經是主子熬明白的第三只鷹了。
“玉嬤嬤想留在沈家，要給沈家那位姑娘調理身子。”青山道，“所以玉嬤嬤吩咐屬下回來取些補品。”
蕭北礪點點頭，“去取吧。”
青山往外走了兩步，突然又停了下來，回頭露了不解，“主子怎么不好奇玉嬤嬤為什么選擇留在了沈家。”
他也好奇。
那沈家二姑娘不過一個小小庶女，按理說不該玉嬤嬤費心思的。
“咱們之前想錯了。”蕭北礪起身繞過案桌，負手而立，“只怕這二姑娘，才是秦家的親外孫女。”
青山猛地瞪大了眼，“什么？”
蕭北礪繼續道，“秦家這些年遠離京城，給咱們提供了那么多的銀子，對咱們回京唯有一個請求。”
“對，秦老說要讓咱們看顧一下他的女兒和外孫女。”青山記得這件事，他依舊不解，“可是，沈家大姑娘不是秦氏的女兒嗎？怎么……”
他們回京后，第一件事就是派人去了沈家暗中瞧了眼。
那沈家夫人不缺銀子，只是因著常年夫妻感情不好，生了心病，這一點他們無法幫忙。
沈家大姑娘他們也瞧過，雖脾氣不太好，可卻過得紅光滿面。
于是主子便將沈家的事情放在了一旁。
“那日沈二姑娘沖過來為我擋劍，在她脖子后面的頭發里，我摸到了一顆跟秦老的脖子后面，一模一樣的痣。”蕭北礪從案桌上甩了封信出來，“這是秦老的回信，今日剛送到。”
青山立刻拿了信看起來。
待他瞧見信上說，家中幾個孫輩的脖頸后面全有一顆與自己大小一樣的黑痣時，青山的冷汗就下來了。
“主子是懷疑，沈大姑娘跟沈二姑娘被換了？”
他急急道，“屬下要去告知沈夫人嗎？”
蕭北礪倒是猶豫了下。
良久，他搖頭，“不急，此事沒有證據，秦氏跟家中這些年早就沒了聯系，怕是說了也不會信。”
他說這話時，忽的想起那日撲在他懷里的小姑娘，像個可憐的小狐貍。
小姑娘疼的嘴角都咬破了，還強撐著精神求他護上她三年，如此堅毅的性子，少見。
逆境并非全然不好。
若能挺過逆境，才是狠人。
蕭北礪眼神里起了興趣，他也想看看，這小姑娘能不能在沈家翻了身。
沈明棠一覺睡到了次日清晨。
她起身梳洗后，秋月帶著她往秦氏的屋子里用早膳。
兩人在門口撞見了沈明月。
“大姑娘怎么來了？”秋月對她昨日將秦氏氣著的事情耿耿于懷，又心疼她昨日挨了打，開口時語氣就僵硬了些。
沈明月幾乎是一瞬間紅了眼，委屈的不行，“我是來跟娘賠禮道歉的。”
秋月沒好氣瞪她一眼，轉身帶著她們兩個站到了秦氏面前。
沈明月看向秦氏，眼淚就滾了下來，她上前揪著秦氏的衣裳，低聲道，“娘，我知道自己錯了，不該跟您起爭執，昨日是我被周姨娘口中的縣主之位迷得昏了頭腦，都是我的不對。”
她又道，“我已經讓人將東西搬回錦繡院了，娘，我回來住，以后定好好孝敬娘。”
秦氏一向疼女兒到骨子里，本就因著打了她心中難受，又見她如此低聲下氣回來道歉，立刻心軟了半截。
只是秦氏還記著她昨日辱罵明棠之事。
“跟妹妹道歉。”秦氏面色嚴肅，“昨日你耍瘋鬧怪的像什么話！”
沈明月低低地應了聲是，眼底閃過恨意，很快又消失不見。
“妹妹，都是嫡姐不好。”她轉身朝著沈明棠，滿眼通紅，“嫡姐不該占了瀟湘院又不舍得錦繡院，不如姐姐搬回來，與妹妹同住，我們一起孝敬娘可好？”
“昨日都是嫡姐犯了糊涂，娘都不生氣了，妹妹還生氣嗎？”她又道。
秦氏見女兒一臉真誠道歉，不由得也松了口氣。
女兒脾氣自小不好，這一點她清楚，可只要意識到了，及時回頭就是好孩子。
沈明棠微微一笑。
上次沈明月說話這么好聽，還是在宮里拉著她的手說自己想要縣主之位的時候呢。
不知道如今又有什么算計。
她微一思索，決定將計就計。
“妹妹怎么會生嫡姐的氣，嫡姐既然相邀，那妹妹恭敬不如從命。”
沈明棠沒說出口的是，若她真住進去了，可就不搬出來了。
沈明月的臉皮夠厚，她也得學著點。
沈明月見她應下，立刻急匆匆招呼人，像是怕她反悔，“趕緊將二妹妹的東西搬去錦繡院。”
“明月，你是姐姐，要好好照顧明棠。”秦氏想了想囑咐。
女兒遠離周姨娘，是她想看到的。
錦繡院的院子不小，伺候的人也多，住著姐妹兩人綽綽有余。
秦氏想了想，特意從自己的身邊又撥了個機靈的丫頭，“以后叫翠兒貼身伺候你吧。”
沈明棠乖巧應下，跟秦氏道了謝。
待用過早膳，秦氏想了想又囑咐道，“你們兩個要好好相處，明月是姐姐，多照顧妹妹些。”
她怕女兒又耍脾氣，單獨嚇唬了一句，“你爹爹如今有意在朝中更上一步，朝中御史盯著咱們家，你切不可再耍小性子，若讓御史參奏個治家不嚴，小心你爹惱了。”
沈明月明顯臉上閃過一絲不耐，她點點頭，“知道了。”
不等秦氏再說，她就拽著沈明棠出了屋子，看起來一副姐妹兩人極好的背影。