殿中一片寂靜。
良久，珠簾后傳來沈太后的聲音：“裴愛卿所奏，諸位臣工以為如何？”
無人應答。
楊博起在文官隊列前方，緩緩出列，躬身道：“臣以為，裴尚書所言，句句切中時弊。”
“刑獄乃國之重器，今弊病至此，非大破大立，不足以振頹風。臣附議。”
他這一開口，駱秉章、雷橫等武將，以及一些與東廠親近的文官，紛紛出列附議。
鄒永終于出列，面帶微笑，語氣溫和：“裴尚書心系刑獄，其志可嘉。然刑部積弊，非一日之寒，整頓亦非一日之功。當循序漸進，方為穩妥。”
“且昨夜裴尚書未經上奏，便擅自調兵查抄刑部大牢，擒殺獄官，是否……操之過急，有越權之虞？”
這話綿里藏針，直指裴斷秋“擅權”。
李明輔也出列，肅然道：“鄒侍郎所言極是。整頓刑獄，自當依律而行。若人人皆可擅調兵馬，私設公堂，則國法何在？朝廷體統何在？”
這兩人一唱一和，將矛頭從“刑獄弊端”轉向“裴斷秋越權”。
裴斷秋正要反駁，楊博起已先開口，聲音平淡，卻帶著威壓：“昨夜之事，是本督主下的令。”
“錦衣衛、京營協助刑部整肅牢獄，擒拿罪魁，乃是奉太后密旨行事。怎么，鄒侍郎、李都御史，是在質疑太后懿旨么？”
他抬出“太后密旨”，鄒永、李明輔頓時語塞。
昨夜行動迅捷，他們尚未拿到實證，此刻被楊博起搶先一步扣上“質疑太后”的帽子，頓時落了下風。
沈太后的聲音適時從珠簾后傳來：“昨夜之事，哀家知曉。刑部大牢烏煙瘴氣，早該整頓。裴愛卿雷厲風行，做得好。至于整頓刑獄之事……”
她頓了頓：“裴愛卿所奏十弊，哀家深以為然。著刑部、大理寺、都察院三法司，即日會同議定《永仁律例簡要》，重申律法，嚴禁非法刑訊、私設牢獄。”
“另，設‘詔獄復核’之制，凡刑部定讞死罪、流刑以上案件，須報東廠、錦衣衛復核，方可執行。欽此。”
“太后圣明！”楊博起、裴斷秋及一眾附議官員齊聲高呼。
鄒永、李明輔臉色難看，卻也只得跟著跪拜。
這一局，楊博起與裴斷秋，贏了。
然而，朝堂上的勝利，只是開始。
數日間，京城市井流言四起。
有說裴斷秋是“酷吏”，濫用非刑，草菅人命；有說楊博起是“閹黨”，干涉司法，圖謀不軌；更有甚者，暗傳“楊裴結黨，欲行廢立”。
這些流言，自然少不了鄒永、李明輔的推波助瀾。
他們發動麾下言官，連上奏章，彈劾楊博起“閹宦干政”，彈劾裴斷秋“濫用職權，屈打成招”。
奏章飛入通政司，又轉到司禮監，最后堆在楊博起的案頭。
馮子騫憤憤道：“督主，這些人顛倒黑白，血口噴人！要不要屬下……”
楊博起擺擺手，隨手拿起一份彈章，掃了兩眼，輕蔑一笑：“跳梁小丑，何足掛齒。他們彈劾他們的，我們做我們的。”
他確實有資格不屑。
這滿朝文武，包括那些口誅筆伐的言官，沒人知道，他們口中“閹黨之首”、“禍國殃民”的九千歲，實則是小皇帝朱文盛的親生父親，更是沈太后最為倚重之人。
這些彈章，沈太后根本不會看。即便看了，也不過一笑置之。
真正讓楊博起在意的，是另一件事。
“陳實案的關鍵證人，孫守誠，找到了么？”他問。
馮子騫面色一肅：“找到了，但……出了點狀況。”
“說。”
“孫守誠藏在外城貧民窟，東躲西藏，心驚膽戰。其母本就年邁多病，近日憂思過度，突發‘狂癇’，時哭時笑，力大無窮，傷人毀物。”
“孫守誠為照料老母，心力交瘁，已萌生退意，不愿再出堂作證。”
楊博起眉頭微皺。孫守誠是陳實案的目擊者，當夜親眼看見賈六先行動手，陳實只是自衛。
他的證詞，是翻案的關鍵。若他退縮，案子就難辦了。
“備車，去外城。”楊博起起身，“叫上沈問心。”
……
外城，南巷，一間低矮的土坯房。
孫守誠是個三十來歲的漢子，面色蠟黃，眼窩深陷，顯然多日未曾安眠。
見到楊博起等人，他先是驚恐，待馮子騫表明身份，他才松了口氣，卻又面露苦澀。
“大人……不是小人不愿作證，實在是我娘她……”孫守誠說著，眼圈就紅了。
屋內傳來“砰砰”的砸墻聲，夾雜著老婦人嘶啞的哭笑聲：“兒啊！我的兒啊！你們別抓他！他冤枉啊！哈哈哈……殺了！都殺了！”
孫守誠急忙進去，半晌才出來，臉上多了兩道抓痕，苦笑道：“又發作了。自從那日官差上門威逼，我娘就時好時壞。”
“這幾日愈發嚴重，請了郎中，開了安神的藥，吃下去也不見好。小人……小人實在沒法子了。”
楊博起道：“讓我看看。”
孫守誠猶豫了一下，還是側身讓開。
屋內昏暗，彌漫著藥味和酸腐氣。
一個老婦人被布條綁在炕上，花白頭發散亂，雙目赤紅，口中喃喃不休，時而痛哭，時而狂笑，力大無比，掙得繩索“咯咯”作響。
沈問心驅動輪椅近前，仔細觀察老婦面色舌苔，又搭脈片刻，對楊博起低聲道：“九千歲，此乃痰火挾瘀，蒙蔽心竅。憂思驚恐過度，肝氣郁結，化火生痰，痰火上擾清竅，故發狂癇。瘀血阻絡，故力大傷人。尋常安神藥，不對癥。”
楊博起點頭，取過隨身針囊，對孫守誠道：“按住你娘，莫讓她亂動。”
孫守誠連忙上前，與馮子騫一起按住老婦。
楊博起取出金針，在燭火上燎過，連刺老婦人中、少商、隱白、大陵、申脈、風府、頰車、承漿、勞宮、上星、會陰、曲池、舌下海泉，共十三穴。
此乃“鬼門十三針”，專治癲狂癇證。
下針時，老婦掙扎更劇，嘶吼如獸。
待十三針刺完，她忽然安靜下來，雙目直勾勾望著屋頂，口中不再出聲。
楊博起又開方：生鐵落飲合癲狂夢醒湯。生鐵落鎮心墜痰，桃仁、紅花活血化瘀，柴胡、香附疏肝解郁，半夏、膽南星化痰開竅，再配以朱砂、琥珀寧心安神。
“按方抓藥，三碗水煎成一碗，每日一劑，連服三日。”楊博起將方子交給孫守誠，“三日后，我再來。”
孫守誠跪地磕頭，連聲道謝。