秦王朱載堂謀逆大案，證據(jù)確鑿，駭人聽(tīng)聞。
當(dāng)楊博起將搜獲的罪證呈于御前時(shí)，即便是見(jiàn)慣風(fēng)浪的沈太后，也感到了刺骨的寒意。
一位癱瘓?jiān)诖病⒖此婆c世無(wú)爭(zhēng)的皇室尊長(zhǎng)，竟在暗中編織了如此龐大惡毒的羅網(wǎng)，不僅貪墨國(guó)帑以自肥，更行“奪氣侵龍”之邪術(shù)，私制禁物，勾結(jié)內(nèi)外，其心可誅！
然而，此事?tīng)砍痘始殷w面，更涉及“巫蠱厭勝”這等宮闈大忌，絕不能公之于眾，引發(fā)朝野震蕩乃至天下對(duì)皇權(quán)的猜疑。
經(jīng)小皇帝、沈太后、楊博起及少數(shù)幾位絕對(duì)核心的顧命大臣緊急密議后，定下了處置基調(diào)：對(duì)外淡化，對(duì)內(nèi)嚴(yán)懲，迅速了結(jié)，消除隱患。
數(shù)日后，秦王府傳出噩耗：久病纏身的老秦王朱載堂，因“風(fēng)疾復(fù)發(fā)，藥石罔效”，于王府“薨逝”。
朝廷“痛失”一位德高望重的皇叔，下旨追謚，并命禮部會(huì)同宗人府“妥善”辦理喪儀，但規(guī)格刻意從簡(jiǎn)，且以“防止時(shí)疫”為由，嚴(yán)禁百官及勛貴宗親前往吊唁。
王府一應(yīng)人等，被以“侍疾不力”、“需為王爺祈福”等名義，分批秘密控制審查，知情者與核心黨羽，悄無(wú)聲息地“病故”或“自盡”。
朱載堂花費(fèi)無(wú)數(shù)心血、耗費(fèi)巨資營(yíng)造的那處“奪氣侵龍”地宮，被楊博起親自監(jiān)督，由雷橫派絕對(duì)可靠的京營(yíng)工兵，使用大量火藥，徹底地爆破填埋，所有詭異風(fēng)水布局，永埋山腹。
參與此事的工兵，事后被分散調(diào)往九邊戍守。
朱載堂暗中經(jīng)營(yíng)數(shù)十年的黨羽網(wǎng)絡(luò)遭到清洗，其通過(guò)朱佑林、鄭懷仁等人編織的貪墨、走私和結(jié)黨網(wǎng)絡(luò)被連根拔起。
與各地藩王、邊將的密信往來(lái)，成為沈太后和小皇帝手中懸在那些人頭上的利劍，朝廷的權(quán)威在清洗中反而得到加強(qiáng)。
至于明面上的“工部巨蠹”鄭懷仁，其命運(yùn)在朱載堂暴露的那一刻就已注定。
勾結(jié)親王、貪墨工程款、謀刺欽差、煽動(dòng)民變……數(shù)罪并罰，判凌遲處死，夷三族。
行刑之日，京城百姓圍觀如堵，唾罵不絕。
鄭懷仁在刑場(chǎng)上涕淚橫流，悔不當(dāng)初，然則一切晚矣。
其家產(chǎn)抄沒(méi)，田地店鋪、金銀古玩、珍奇書(shū)畫(huà)，堆積如山。
工部侍郎錢(qián)安良等一干核心黨羽，亦被明正典刑，斬首的斬首，流放的流放，曾經(jīng)盤(pán)踞工部、吸食國(guó)髓的龐大蛀蟲(chóng)集團(tuán)，被一舉鏟除。
工部迎來(lái)了一場(chǎng)徹底的大換血，一批精通實(shí)務(wù)和作風(fēng)清正的技術(shù)官員被破格提拔。
在勘查地宮、厘清工程弊案中表現(xiàn)出色的韓鐵手，被擢升為工部右侍郎，主管工程營(yíng)造與審計(jì)。
心思縝密、在此案中輔助有功的吳文斌，被任命為工程監(jiān)理司主事，專(zhuān)司審計(jì)核查。
監(jiān)理司的權(quán)責(zé)被進(jìn)一步明確和擴(kuò)大，從臨時(shí)性的專(zhuān)案機(jī)構(gòu)，開(kāi)始向常設(shè)的工程監(jiān)督部門(mén)過(guò)渡。
借此案雷霆之勢(shì)，楊博起與沈太后推動(dòng)的新政得以更順利推行。
在韓鐵手、吳文斌等人主持下，總結(jié)此次大案經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，參照古籍與實(shí)際情況，編訂的《工程營(yíng)造法式》與《物料審計(jì)條例》正式頒布，天下工程，無(wú)論官私，皆需依此辦理，違者重懲。
匠籍制度開(kāi)始出現(xiàn)松動(dòng)跡象，優(yōu)秀匠人可通過(guò)考核獲得“匠師”身份，享有一定優(yōu)待，其子弟亦可參加科舉。
神機(jī)院借此東風(fēng)，吸引了更多民間能工巧匠，各項(xiàng)“奇技淫巧”的研究開(kāi)始步入正軌，火器改良、水利機(jī)械和精密儀器等，都有了長(zhǎng)足進(jìn)展。
抄沒(méi)朱載堂、鄭懷仁等一眾案犯的家產(chǎn)，所得金銀、田產(chǎn)、店鋪和貨物折價(jià)，又是一筆驚人的巨款，充盈了國(guó)庫(kù)和內(nèi)帑。
這些錢(qián)，部分用于填補(bǔ)歷年工程虧空，部分投入神機(jī)院和新的工程建設(shè)，部分作為賞賜，激勵(lì)有功將士與官員。
改革，有了更堅(jiān)實(shí)的財(cái)力支撐。
塵埃落定，喧囂漸息。一個(gè)無(wú)風(fēng)的秋夜，月朗星稀。
楊博起難得有片刻清閑，信步登上欽天監(jiān)的觀星臺(tái)。
高臺(tái)之上，夜風(fēng)微涼，俯瞰下去，紫禁城的重重殿宇在月光下泛著清輝，遠(yuǎn)處京城燈火點(diǎn)點(diǎn)，一片太平景象。
只有親身經(jīng)歷過(guò)其中驚濤駭浪的人，才知道這份平靜之下，曾涌動(dòng)過(guò)多少暗流殺機(jī)。
觀星臺(tái)中央，一襲素白衣裙的謝青璇正仰首望著浩瀚星空，身姿挺拔。
聽(tīng)到腳步聲，她緩緩回眸，看到是楊博起，清冷的眼眸中泛起一絲柔光。
“督主。”她微微欠身。
“謝姑娘。”楊博起走到她身側(cè)，亦望向星空，“今夜星象如何？”
謝青璇順著他的目光，指向北方星空中心，那里一顆星辰顯得格外明亮穩(wěn)定：“督主請(qǐng)看，紫微帝星，晦暗已去，光華內(nèi)斂而穩(wěn)固，周邊輔弼諸星亦各安其位，侵?jǐn)_之客星、煞氣盡散。”
她聲音清越，“天象應(yīng)人事。朱載堂‘奪氣侵龍’之局被破，其地宮被毀，巫蠱邪術(shù)亦被破除。朝中巨蠹得清，新政漸入正軌。帝星之危，暫時(shí)解除了。”
楊博起輕輕呼出一口氣。雖然他并不盡信天命，但聽(tīng)到謝青璇如此說(shuō)，心中一直緊繃的弦，稍稍松弛了些許。
他看向謝青璇線條優(yōu)美的側(cè)臉：“此番能破此驚天逆案，勘破地宮玄機(jī)，謝監(jiān)正觀星辨氣、勘輿定穴之術(shù)，居功至偉。”
“若非你點(diǎn)破‘奪氣侵龍’之局，我等恐怕還只在貪墨案中打轉(zhuǎn)，難窺其滔天野心。”
謝青璇輕輕搖頭：“妾身只是依術(shù)直言。若非督主明察秋毫，于萬(wàn)千線索中抓住要害，步步緊逼，又以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)破局擒兇，縱使窺破天機(jī)，亦無(wú)濟(jì)于事。督主才是定鼎乾坤之人。”
她頓了頓，聲音更低了些，“只是……督主身處漩渦中心，所擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，非常人所能想象。每每思及督主西山路遇伏擊，妾身……”
楊博起心中微動(dòng)，他見(jiàn)過(guò)謝青璇清冷疏離的一面，也見(jiàn)過(guò)她于床幃間婉轉(zhuǎn)承歡的另一面，但此刻這種含蓄的關(guān)切，卻更觸動(dòng)他心底某一處柔軟。
“都過(guò)去了。”楊博起低聲道，目光從星空收回，落在她清麗絕倫的臉上，“若非有你在此，觀星指路，撥云見(jiàn)日，我縱有千般手段，也可能迷失在敵人的迷霧之中。”
夜風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)高處特有的清冽。兩人并肩立于觀星臺(tái)上，手緊緊相握，仰望著同一片浩瀚星河。
在這一片無(wú)垠夜幕之下，無(wú)需更多言語(yǔ)。夜風(fēng)之中，衣袂與發(fā)絲交纏。