楊博起心中觸動，握著她手的力道微微收緊。另一只手，輕輕抬起，拂開她頰邊一縷散落的發絲。
沈元英似乎預感到要發生什么，身體瞬間繃緊，卻沒有躲避，只是閉上了眼睛。
然而，就在楊博起的唇即將觸碰到她時，庫房外，傳來一陣由遠及近的腳步聲。
兩人同時一震，迅速分開。
沈元英后退一步，臉頰緋紅，氣息微亂，慌忙整理了一下衣襟和發髻。
楊博起也瞬間恢復了平日的冷靜，只是眸光深處，掠過一絲被打斷的遺憾。
腳步聲在庫房門外停住，一個恭敬的女聲響起：“尚宮大人，太后娘娘傳您去慈寧宮問話?！?br/>是沈元英的心腹女史。
沈元英深吸一口氣，平復了一下心跳，揚聲道：“知道了，我即刻便去?！?br/>她看向楊博起，眼神已恢復清明，“督主，這些檔案……”
“我先帶走這幾卷細看。”楊博起拿起那幾份關鍵的記錄，聲音已聽不出波瀾，“有勞沈尚宮。”
“嗯。”沈元英輕輕點頭，最后看了他一眼，轉身，帶著一身復雜氣息，快步走向庫門，身影很快消失在門外走廊的陰影中。
楊博起獨自站在巨大的書架之間，空氣中似乎還殘留著她發間的淡香。
片刻沉默后，他將那幾卷檔案仔細收好，吹熄油燈，也離開了檔案庫。
鄭懷仁那邊的沉默，讓楊博起愈發警惕。
他需要新的突破口，而錢安良，這個被軟禁在府的工部侍郎，就是下一個目標。
但在動錢安良之前，他需要能精準打擊其弱點的信息。
他想到了一個人——蕓香，以及陪伴在她身邊的趙春娥。
李敬之倒臺后，其家眷并未受到過度牽連，趙春娥被秘密安置在城外的慈云庵“帶發修行”，實則是保護起來，也避免她們被滅口。
趙春娥久在李敬之身邊，耳濡目染，或許知道些不為人知的隱秘。
楊博起秘密出城，來到西山慈云庵。
此處清幽，是他為蕓香安排的避世修行之所，亦是他內心深處一處柔軟的牽絆。
精舍內，蕓香正對著一卷經文靜坐，聽到熟悉的腳步聲，她緩緩轉身。
見到楊博起，她清瘦的臉上瞬間綻放出光彩，隨即又染上淡淡的紅暈，連忙起身，盈盈下拜：“奴婢蕓香，拜見……九千歲。”
“在此處，可還習慣？缺什么少什么，定要告訴我?！睏畈┢鹇曇魷睾?，與她一同在窗邊的蒲團坐下。
“九千歲安排得極好，什么都不缺。每日誦經祈福，一為德妃娘娘，二為九千歲，心里很安穩?！?br/>蕓香低聲說著，為他斟上一杯清茶，目光在他臉上流連，帶著心疼，“只是九千歲……瞧著又清減了些，朝中事……很艱難吧？”
“還好，一切皆在掌控?！睏畈┢鸩辉付嗾劅n，轉而問道：“趙春娥在此，可還安分？”
“她可曾與你提起過，李敬之在時，聽到的關于朝中一些官員，比如工部鄭尚書、錢侍郎的閑談軼事？?！?br/>蕓香認真想了想，道：“趙氏在此很是安分，對奴婢也恭敬。她有時會與奴婢說些舊事排解煩悶，倒是提起過……鄭尚書似乎極為風雅，酷愛收集古琴，曾為了一把前朝名琴‘九霄環佩’，不惜重金，來歷似乎有些不那么清明?！?br/>“還有錢侍郎，她偶然聽李敬之酒后笑談，說其懼內如虎，且似乎……有些不宜為外人道的癖好，在京西置了外宅，藏得隱秘?！彼f到后一句，臉上微紅，聲音更低。
楊博起眼中精光一閃。蕓香轉述的趙春娥的話，雖未涉及核心貪墨，卻精準地點出了鄭懷仁的奢侈癖好和錢安良的致命性格弱點，這正是他需要的突破口！
“這些信息很有用，蕓香?！睏畈┢鹞兆∷龅氖?，輕輕拍了拍。
“九千歲有用便好。奴婢在此別無所求，只愿九千歲一切安好，諸事順遂。”
說著，她輕輕靠向他的肩頭，尋求著那份獨屬于她的安寧。
楊博起攬住她單薄的肩膀，他低頭吻了吻她的發頂，隨即，一個溫柔綿長的吻印上了她的唇瓣。
蕓香熱情地回應著，將所有的思念、牽掛與深情都融入其中。在這寂靜的精舍內，熟悉的親密與慰藉，暫時隔絕了外界的風刀霜劍。
楊博起從蕓香處得到關于錢安良“懼內”及“特殊癖好”的關鍵信息后，決定利用此弱點，從內部瓦解鄭懷仁陣營。
他命馮子騫詳查錢安良在京西的外宅，掌握其行蹤規律。
同時，巧妙設計，讓錢安良那位性格潑辣善妒的正妻王氏，“偶然”得知其夫在外蓄養男寵的齷齪事，并“恰好”撞破現場。
王氏果然怒不可遏，大鬧外宅，將丑聞捅得人盡皆知，錢安良聲名掃地，在家中亦焦頭爛額。
楊博起趁其心神大亂之際，以之前查實的工部貪墨、河工和軍械等罪證，下令東廠將其正式緝拿。
詔獄之中，面對如山鐵證，為求自保，錢安良的心理防線迅速瓦解。
他不僅詳細供述了工部內部的貪墨規則、分贓網絡，更在壓力下，吐露了鄭懷仁雖不直接經手，但通過白手套掌控分潤，且在宮中“有根基深厚之人照應”等關鍵信息。
盡管錢安良所知核心有限，但他供出的分贓網絡和隱秘渠道，特別是“宮中根基深厚之人照應”的暗示，已足以讓鄭懷仁坐立難安。
朝堂之上，彈劾的奏疏一日多過一日，連一些原本依附于他的官員也開始觀望，甚至暗中切割。
鄭懷仁知道，自己已站在懸崖邊緣，必須行險一搏。
他立刻啟動了醞釀已久的復合殺局，明面上，他做足了姿態。
在又一次大朝會上，這位工部尚書竟褪去官袍，一身素服，跪倒在金鑾殿前，痛陳自己“失察縱容，致使門生故吏、部屬親族借工程之便，貪墨國帑，貽害無窮”，自請罷官奪爵，下獄論罪。
不僅如此，他還“大義滅親”，主動揭發了幾名已被東廠盯上的中層官員，包含兩名他自己的遠方姻親，聲稱愿“傾盡家財，填補虧空”，并“戴罪立功，協助朝廷厘清工部積弊，追索贓款”。