接下來的兩天，局勢似乎陷入了詭異的平靜。
朝野上下都在觀望。
李敬之和張仲遠稱病不朝，其門生故舊四處活動打探，得到的消息卻莫衷一是。
有人說東廠和錦衣衛為爭功鬧了起來，證據鏈有瑕疵；有人說太后娘娘覺得此案牽連太廣，恐傷朝局穩定，讓九千歲暫緩；更有人傳言，幾位皇室宗親和老牌勛貴已向楊博起施壓，要求“適可而止”。
次日的小朝會上，有御史出班，奏請朝廷應盡快了結王守義暴斃一案，以安人心，勿使流言滋擾朝局。
另有人隱晦提及，如今北疆初定，西域新盟，當以穩定為要，不宜興起大獄。
端坐珠簾之后的沈太后沉默不語。
小皇帝朱文盛看向下首的楊博起。
滿朝目光聚焦于那位面容平靜的九千歲。
楊博起出列，聲音平穩：“王尚書一案，確需詳查。然諸公所言亦有理，國事為重，本督自有分寸。”
他頓了頓，掃了一眼面色各異的群臣，“吏部、戶部事關國本，李侍郎、張郎中是否涉案，還需更多確鑿證據。”
“陛下，太后，臣請再寬限數日，仔細核驗，以免冤屈朝臣，寒了百官之心。”
這番話，說得四平八穩，甚至帶上了幾分“顧全大局”的意味。
珠簾后，沈太后淡淡開口：“便依九千歲所奏。然國法森嚴，若真有罪，亦不可姑息。退朝。”
“退朝——”
許多大臣心中暗自松了口氣。
看來，這位九千歲也并非無所顧忌。
李敬之、張仲遠背后的關系網，恐怕還是起了作用。一些原本忐忑的官員，腰桿似乎又挺直了些。
消息傳到李府和張府，李敬之在書房中冷笑：“楊博起啊楊博起，你也不過如此。想動我？這朝堂上下，盤根錯節，豈是你能輕易撼動的？”
他吩咐管家，“去，給幾位老大人遞個帖子，就說我病體稍愈，明日過府拜謝關懷。”
張仲遠則在別院中焚香禱告，感謝祖宗保佑。
他招來心腹，低聲道：“讓‘那邊’的人最近都收斂些，等風頭過了再說。該抹平的尾巴，都給我抹干凈！”
他們不知道，自己府邸周圍的每一道墻外，每一處可能的出口，都已被無數雙眼睛牢牢盯死。
他們派出的每一個信使，接觸的每一個人，都在東廠或錦衣衛的嚴密監控之下。
京城九門看似如常，守門兵丁卻已換上了雷橫絕對信任的嫡系，且得了死命令：無九千歲手令，任何官員及其家眷不得出城。
一張無形的大網，已在夜幕下收緊，只待收網的那一刻。
第三日，大朝會。
天色未明，文武百官已按品級序列，肅立于奉天殿前廣場。
空氣中彌漫著一種不同往日的凝重，許多敏銳的官員已察覺到，今日的侍衛似乎格外精銳，目光也格外銳利。
鐘鼓齊鳴，百官入殿。
山呼萬歲畢，朝會如常進行，議論了幾件邊關防務、漕運糧草的事宜。
李敬之和張仲遠依然“告病”未至，他們的座位空著，卻吸引著更多的目光。
就在朝會進行過半，一項關于江南鹽稅的議案被提出討論時，一直沉默的楊博起，忽然踏步出列。
“陛下，太后，臣有本奏。”
他的聲音不高，卻清晰地傳遍大殿，所有議論聲戛然而止。
珠簾后，沈太后的聲音傳來：“九千歲所奏何事？”
“臣，劾吏部左侍郎李敬之，戶部郎中張仲遠——”他聲音陡然轉厲，“貪贓枉法，鬻爵賣官；勾結江湖匪類，戕害朝廷重臣；欺君罔上，禍國殃民！其罪當誅！”
“轟——”
大殿之中，一片嘩然！
雖然早有預感，但誰都沒想到，楊博起會選擇在此時此地，以如此直接激烈的方式，當殿發難！
“九千歲！”一名與李敬之交好的御史立刻出列，“此言可有實據？李侍郎、張郎中乃朝廷重臣，豈可憑空誣陷？”
“不錯！九千歲，朝堂之上，當以證據服人！”又有幾人附和。
楊博起面無表情，從袖中取出一本奏折，雙手呈上：“陛下，太后，此乃李敬之、張仲遠部分罪證摘要，及其黨羽名單。”
“詳細人證、物證、賬冊、供詞，已由東廠、錦衣衛看管，隨時可調閱查驗！”
太監將奏折呈入珠簾后。
片刻，沈太后的聲音傳出：“念！”
一名司禮監太監展開奏折，高聲宣讀。每念一條，殿中眾人的臉色就變化一分。
“……永仁元年三月，收受江南鹽商劉萬貫白銀二十萬兩，為其子劉文彬謀取兩淮鹽運司提舉之職……有劉萬貫親筆信、李府師爺賬冊為證……”
“……四月初，密令關中‘斷刃門’，付銀五千兩，謀害吏部尚書王守義……有‘斷刃門’弟子供詞、往來密信為憑……”
“……戶部郎中張仲遠，于永仁元年至二年，虛報軍需、河工款項，偽造賬目，貪墨國庫白銀逾三十萬兩……有戶部正副賬冊比對為證……”
“……購得巴蜀‘五毒教’奇毒‘三日歸西散’，通過管家張福，謀害王守義……有毒藥樣本、藥商及張福供詞為據……”
一條條，一樁樁，時間、地點、人物、金額、手段，清晰無比。這已不是風聞奏事，而是近乎完整的證據鏈條！
“這……這不可能！”一名張仲遠的門生臉色慘白，猶自強辯，“定是有人構陷！偽造證據！”
“構陷？”楊博起冷笑一聲，猛地提高聲音，“傳人證！”
殿外，早已等候的東廠番子，押著數人進入大殿。為首一名富態老者，正是江南鹽商劉萬貫，他面如死灰，跪倒在地，不敢抬頭。
其后是李府那名面如土色的師爺，以及兩名身穿囚服的江湖漢子。
最后，則是被兩名錦衣衛架著的張府管家張福，和一名巴蜀口音的藥商。
“陛下，太后，諸位大人，”楊博起聲音沉凝，“人證在此。孰是孰非，一問便知！”
駱秉章上前，開始逐一訊問。
這些人證哪里還敢隱瞞，將自己所知所為，一五一十道來。
劉萬貫哭訴如何行賄，師爺交代如何做賬，“斷刃門”弟子描述如何接單、踩點、下毒，張福招認如何奉命買藥，藥商指認毒藥來源與特性……
供詞與物證完全吻合，細節絲絲入扣。
剛才還出聲質疑的官員，此刻全都啞口無言，冷汗淋漓。
那些與李、張有牽連的，更是面無人色，雙腿發軟。