鷹愁澗大捷的消息傳回也先大營，一片歡騰。
五千周軍精銳覆滅，叛將阿茹娜授首，連那難纏的耶律燕也身受重創，這無疑是對周軍士氣的沉重打擊。
也先在王帳中大擺宴席，犒賞蘇合及有功將士，金杯銀碗，牛羊飄香。
“大汗神威！那楊博起不過仗著些奇技淫巧，在中原或許能逞威風，到了這茫茫草原，便是沒了牙的老虎！”一名萬夫長醉醺醺地嚷道。
“不錯！他主力被我軍層層阻擊，寸步難行！奇兵又被蘇合大人一口吃掉！如今糧草不濟，傷病蔓延，恐怕不等我們動手，自己就要垮了！”另一人附和。
也先坐在虎皮大椅上，面帶得色，豪飲一碗馬奶酒，“楊博起？不過一閹宦之后，僥幸得了些權勢，便敢來我草原撒野！此戰之后，本汗要拿他的頭顱做酒器，用他的皮做戰鼓！”
帳內哄笑奉承之聲不絕于耳。唯有蘇合，雖也飲著酒，眉頭卻微微皺著。
“大汗。”待喧鬧稍歇，蘇合放下酒碗，沉聲道，“楊博起此人，詭計多端，用兵不拘一格。鷹愁澗之勝，固然可喜，但其主力未損，戰力猶存。”
“我觀其近日營盤調度，雖放緩，卻井然有序，傷病似乎也得到控制。且布爾泰大人進展不順，‘狼衛’折損，對我軍哨探襲擾之利大減。不可不防啊。”
“哈哈哈！”也先大笑，不以為意地揮手，“蘇合，你就是太過謹慎！楊博起已是甕中之鱉！”
“他糧草不濟，又失奇兵，軍心動搖，能撐幾時？待他糧盡兵疲，我大軍一出，必如秋風掃落葉！”
“可是大汗……”
“好了！”也先打斷他，“今日只談慶功，不議軍事！來，再飲！”
蘇合見也先聽不進勸，只得將憂慮壓在心底，默默飲酒。
他總覺得，對面那位年輕的周軍統帥，平靜得有些過分了。
而此時，在也先大營東北方向約百里的一處偏僻山谷中，一支約三百人的“援軍”正在扎營。
他們打著也先部某個中等部落的旗幟，衣著、裝備、口音都毫無破綻。
為首的是一名神情剽悍的中年將領，正是被莫三郎策反的也先部中層將領，莫日根。
“消息都放出去了？”莫三郎扮作莫日根的親衛，低聲問道。
他臉上做了簡易的易容，膚色黝黑，胡須拉碴，看不出本來面目。
“放出去了。”莫日根點頭，“按您的吩咐，說我部奉大汗密令，押送一批從西邊‘借’來的糧食和少量精鐵，前來助戰。沿途幾個小部落的哨騎都看到了，也查驗過‘令牌’，沒有起疑。”
“好。”莫三郎眼中閃過一絲冷光，“讓兄弟們好好休息，但兵器不離身。等到了大營附近，聽我號令行事。”
這三百“援軍”，其實是莫三郎親自挑選、精通蒙語和草原習俗的周軍精銳假扮，其中更有數十名他麾下的江湖好手。
他們攜帶的“糧車”下面，藏著的是猛火油、火藥及其他引火、制造混亂的物事。
這便是“借尸還魂”，借也先“援軍”的身份，行破壞之實。
周軍大營，觀星帳篷內。
謝青璇一連數夜未曾安眠，仔細觀測著星空與云氣變化。她面前的星盤緩緩轉動，旁邊的紙上畫滿了復雜的符號和推演。
“如何？”楊博起走進帳，身上還帶著夜露的寒氣。
謝青璇放下手中的炭筆，眉宇間雖有疲憊，但眼神清亮：“督主。北斗指寅，奎、婁二宿清晰，云氣高而疏。結合近日風向、濕度變化，青璇可以斷定，自明日起，至少有五到七日的連續晴好天氣，極利于大軍決戰、弓弩施展。”
“五到七日……”楊博起走到地圖前，目光落在也先主力所在的“野狐原”位置。
那是一片相對平坦開闊的草場，適合騎兵展開，也適合大規模決戰。
“也先新勝，又見我軍被阻，必生驕意。此時決戰，正是時機。”
“督主要主動求戰？”謝青璇問。
“不是求戰，是逼戰。”楊博起手指點在地圖上，“莫三郎已就位。裴驍、秦破虜的疑兵也已調動到位。明日，全軍拔營，向野狐原推進，擺出決戰態勢。同時，讓莫三郎在也先大營后方‘放把火’。”
“也先若是聰明，或會固守。但他新勝驕狂，又自恃兵多，必不愿看我軍安穩抵近其大營。這一戰，他不想打，我也要逼他打！”
“糧草和內奸……”謝青璇提醒。
“糧草，只夠十日。”楊博起聲音平靜，“所以，此戰必須在十日內結束。”
“內奸……”他眼中寒光一閃，“馬靈姍已有眉目，就看他忍不忍得住了。”
……
周軍大張旗鼓向野狐原推進，也先果然被激怒，認為楊博起是在挑釁他的威嚴，不顧蘇合的勸阻，決定率主力出營，在野狐原與周軍決戰。
決戰前夜，周軍大營燈火通明，緊張備戰。中軍大帳內，楊博起與眾將做著最后的部署。
耶律燕傷勢未痊愈，但堅持披甲出席，立于末位，臉色蒼白，眼神如寒冰。
部署完畢，眾將領命散去準備。
伙頭軍送來了今夜的伙食，為了讓將士們有力氣，特意加了肉食。楊博起也與親衛、傳令兵等一同用飯。
飯食很簡單，大塊的羊肉，混著粟米的濃粥。
楊博起端起碗，剛吃了兩口，動作一頓，味道似乎有一絲極淡的澀味。
他修煉“六陽神功”已成，體內陽氣旺盛，對陰寒晦滯之物感應極為敏銳，幾乎達到百毒不侵的地步。
這絲異味極其微弱，若非他功力精深，根本察覺不到。
他不動聲色地放下碗，目光看似隨意地掃過帳內。
幾名正在低頭進食的親衛和傳令兵，動作比平時慢了半拍，眼神也略顯呆滯。一名傳令兵甚至晃了晃腦袋，仿佛有些昏沉。
不對！楊博起立刻閉氣，體內“六陽神功”真氣自動流轉，將那一絲入腹的異樣感瞬間化去。
但其他人……
“都別吃了！”他突然低喝一聲。
帳內眾人一愣，疑惑地看向他。
“此飯有異。”楊博起迅速起身，走到那名眼神呆滯的親衛面前，一把扣住他的手腕。
脈象浮而遲澀，果然是中了某種使人神智昏沉的藥物之相！不是致命劇毒，但若在大戰前夕，中軍指揮系統的人集體中招，后果不堪設想！
“立刻傳令！全軍停止食用當前批次伙食！啟用備用干糧和飲水！”楊博起語速極快，“所有接觸過此批伙食的人，原地待命，不得走動！”
“馬靈姍！”他沉聲喚道。
“屬下在！”一直隱在暗處護衛的馬靈姍瞬間出現。
“帶你的親信，立刻秘密控制所有接觸過此批伙食制作運送的人，從取水、領糧、烹飪、分發，每一個環節查起！重點是半個時辰內有無可疑人員靠近！動作要快，不要驚動太多人！”
“是！”馬靈姍領命。
楊博起又迅速取出隨身攜帶的金針，只見他手指如飛，在幾名癥狀較重的親衛頭部頸部數處要穴刺下。
金針顫動，絲絲熱氣透入。幾人渾身一震，眼中的昏沉迅速褪去，雖仍感乏力，但神智已恢復清明。
“督主，這……”一名親衛驚駭道。
“無妨，些許迷藥。你們靜坐調息，一刻鐘后可解。”楊博起聲音沉穩，“此事，不得聲張。”
他的冷靜迅速感染了眾人，帳內雖然氣氛緊張，卻并無慌亂。