~}深夜，督主府書(shū)房。
楊博起正就著燭火，審閱著關(guān)于開(kāi)設(shè)互市的詳細(xì)章程。
忽而，一陣馥郁獨(dú)特的西域香氣，混合著淡淡的酒氣，隨風(fēng)飄入。
“督主大人，這么晚了，還在為國(guó)事操勞？”嬌媚入骨的聲音在門(mén)口響起。
楊博起抬頭，只見(jiàn)艾麗莎正倚在門(mén)框上。
她換了一身裝扮，不再是白日里那身端莊的西域長(zhǎng)裙，而是一襲布料節(jié)省到驚人的西域舞娘服飾。
金絲繡成的繁復(fù)紋路纏繞著她凹凸有致的身軀，大片雪白的肌膚裸露在外，在燭光下泛著誘人的光澤。
她赤著雙足，腳踝上戴著金鈴，行走間叮咚作響。手中托著一個(gè)銀盤(pán)，上面放著一壺美酒和兩只夜光杯。
“姑娘深夜到訪，有何指教？”楊博起放下筆，神色平靜，似乎對(duì)眼前活色生香的美景視而不見(jiàn)。
“指教可不敢。”艾麗莎扭著腰肢走了進(jìn)來(lái)，將銀盤(pán)放在書(shū)案上，順勢(shì)坐在了楊博起對(duì)面的椅子扶手上，身體微微前傾，那驚人的溝壑一覽無(wú)余。
“只是白日里人多眼雜，有些關(guān)于西域商路的細(xì)節(jié)，不便細(xì)談。如今夜深人靜，正好與督主……好好商議一番。”她的聲音又軟又糯，帶著鉤子。
她親自斟了兩杯酒，將其中一杯遞到楊博起唇邊，吐氣如蘭：“這是我從撒馬爾罕帶來(lái)的百年葡萄釀，便是在西域，也難得一嘗。督主……賞個(gè)臉？”
楊博起看了看那杯中蕩漾的琥珀色液體，又看了看艾麗莎微醺泛紅的嬌媚臉頰，接過(guò)酒杯，卻并未立飲，而是放在鼻尖輕嗅：“果然是好酒。姑娘如此厚意，本督卻不知該如何回報(bào)了。”
“回報(bào)？”艾麗莎嬌笑一聲，身體又靠近了幾分，幾乎要貼到楊博起身上，“督主說(shuō)笑了。只要督主日后在西域商路上，對(duì)我家商隊(duì)多多關(guān)照，在關(guān)稅、貨物種類上……行個(gè)方便。”
“還有，”她的手指在楊博起手背上劃過(guò)，“若是有什么新的商機(jī)，或是……朝廷對(duì)西域有什么新的動(dòng)向，能提前告訴小女子一聲，那就最好不過(guò)了。”
她一邊說(shuō)著，一邊用那雙勾魂攝魄的碧眼直勾勾地看著楊博起，眼中波光流轉(zhuǎn)，充滿了誘惑。
她相信，沒(méi)有男人能抵擋這樣的攻勢(shì)，尤其是在這深夜獨(dú)處的時(shí)刻。
楊博起似乎被她的熱情和“誠(chéng)意”打動(dòng)了，臉上露出一絲慵懶的笑意，身體也微微后仰，放松下來(lái)。
“姑娘果然是爽快人。貨物之事，好說(shuō)。至于朝廷動(dòng)向嘛……”他壓低聲音，“不瞞姑娘，太后與陛下對(duì)西域，確實(shí)有新的想法，似乎……有意重開(kāi)絲綢之路，設(shè)立‘安西都護(hù)府’……”
艾麗莎聽(tīng)得眼睛發(fā)亮，身體更是幾乎要坐進(jìn)楊博起懷里，“當(dāng)真？督主可是我的大貴人！”
她欣喜地又為楊博起斟酒，動(dòng)作間，柔軟的身軀不斷蹭過(guò)楊博起手臂。
兩人“相談甚歡”，酒也喝了幾杯。
艾麗莎臉頰緋紅，眼波如水，似乎已有七八分醉意，嬌軀軟軟地靠向楊博起。
“督主……夜深了，小女子……有些頭暈……”
就在她倒過(guò)來(lái)的瞬間，楊博起伸手扶住了她。
他的手看似隨意地?cái)堅(jiān)谒g，指尖在她腰側(cè)那個(gè)裝飾著寶石的精致小囊上輕輕一拂一勾！一枚只有指甲蓋大小的淡藍(lán)色晶體，已落入他袖中。
他認(rèn)得這東西，是西域奇巧機(jī)關(guān)術(shù)的產(chǎn)物——“留音石”，能記錄短暫時(shí)間內(nèi)的聲音。
艾麗莎果然是有備而來(lái)。
“姑娘醉了，本督喚人送你回去歇息。”楊博起扶穩(wěn)她，語(yǔ)氣依舊溫和，但動(dòng)作卻將她稍稍推開(kāi)。
艾麗莎眼中閃過(guò)一絲失望，但很快被醉意掩蓋。“那有勞督主了……”
她搖搖晃晃地站起，在聞聲進(jìn)來(lái)的侍女?dāng)v扶下，“依依不舍”地離去了。
書(shū)房?jī)?nèi)重新恢復(fù)寂靜。
楊博起臉上的慵懶笑意瞬間收斂，恢復(fù)了一貫的冷峻。
他從袖中取出那枚“留音石”，放在燭火下仔細(xì)端詳。晶體內(nèi)部，隱約有細(xì)微的流光閃過(guò)。
“帖木兒……留音石……”楊博起嘴角勾起一抹冷笑，“看來(lái)，你們對(duì)中原，對(duì)我，果然是‘關(guān)心’得很啊。”
他將留音石小心收好。這東西，或許日后有大用。
至于艾麗莎……他看向門(mén)口，眼中神色莫測(cè)。
……
次日，朔風(fēng)關(guān)內(nèi)，開(kāi)始正式推行楊博起的新政。
告示貼滿了城門(mén)市集，惠民醫(yī)局和第一所蒙漢義學(xué)開(kāi)始籌建。互市的地點(diǎn)和規(guī)則也公布出來(lái)，引來(lái)無(wú)數(shù)商人和牧民的議論。
同一日，一支規(guī)模不小的車(chē)隊(duì)來(lái)到了朔風(fēng)關(guān)下。
為首的，是一名年約四旬，穿著華麗蒙古袍服，留著三縷長(zhǎng)須的男子。
他身邊，跟著一名身穿騎裝，容貌嬌俏的少女，正好奇地打量著關(guān)墻和守軍。
“科爾沁部首領(lǐng)阿古達(dá)木，率部眾，特來(lái)拜見(jiàn)楊督主，歸順天朝！”男子在關(guān)下高聲道，態(tài)度恭敬。
很快，他們被引入關(guān)內(nèi)。楊博起在議事大堂接見(jiàn)了他們。
“科爾沁部阿古達(dá)木，參見(jiàn)督主大人！”阿古達(dá)木躬身行禮，姿態(tài)放得很低。
“久聞督主天威，用兵如神，仁德布于四方。我科爾沁部愿率先歸附，為天朝牧守一方，永為藩籬！”
他的漢話說(shuō)得極為流利，還帶著點(diǎn)中原官話的腔調(diào)。
“阿古達(dá)木首領(lǐng)深明大義，本督甚慰。”楊博起略一點(diǎn)頭，“聽(tīng)說(shuō)首領(lǐng)喜好漢學(xué)，果然名不虛傳。”
“督主過(guò)譽(yù)了。”阿古達(dá)木謙遜道，“中原文化，博大精深，在下只是略知皮毛，心向往之。如今能在督主麾下效力，親近王化，實(shí)乃三生有幸。”
他身旁的紅衣少女也上前行禮，聲音清脆：“薩仁見(jiàn)過(guò)督主。”
她抬頭，大膽地看著楊博起，眼中充滿好奇。
她聽(tīng)過(guò)太多關(guān)于這個(gè)男人的傳說(shuō)，年輕俊美，武功高強(qiáng)，用兵如神……如今一見(jiàn)，果然氣度不凡，但似乎也沒(méi)有傳說(shuō)中那么可怕。
“這是小女薩仁，自幼嬌慣，不懂禮數(shù)，讓督主見(jiàn)笑了。”阿古達(dá)木忙道。
“無(wú)妨。”楊博起目光在薩仁臉上停留片刻，“令媛英氣勃勃，是草原上的明珠。聽(tīng)說(shuō)與耶律姑娘、阿茹娜將軍相熟？”
“是的。”薩仁點(diǎn)頭，“耶律姐姐的箭術(shù)，阿茹娜姐姐的刀法，都是草原一絕，我一直很佩服她們。”
她的目光看向站在楊博起身側(cè)不遠(yuǎn)的耶律燕和阿茹娜，露出笑容。耶律燕對(duì)她微微點(diǎn)頭，阿茹娜也是神情緩和。
接下來(lái)的交談，賓主盡歡。
阿古達(dá)木表現(xiàn)得十分合作，對(duì)楊博起的新政表示全力支持，并主動(dòng)提出可以協(xié)助聯(lián)絡(luò)其他部落，安撫人心。
楊博起當(dāng)場(chǎng)任命他為“漠南安撫副使”，協(xié)助耶律燕與阿茹娜處理各部事務(wù)，并賞賜了不少財(cái)物。
阿古達(dá)木感恩戴德地領(lǐng)命，薩仁也被允許在關(guān)內(nèi)自由活動(dòng)，她很快就找到了耶律燕和阿茹娜，三個(gè)年輕女子湊在一起，自然有說(shuō)不完的話。
“督主，這阿古達(dá)木……”退下后，耶律燕忍不住低聲對(duì)楊博起道，“我父親在時(shí)曾說(shuō)，此人笑里藏刀，不可不防。”
“我知道。”楊博起淡淡道，“他來(lái)得太快，太順從了。越是如此，越要小心。莫先生，盯緊他，還有他接觸的每一個(gè)人。”
“是。”陰影中，傳來(lái)莫三郎低沉的應(yīng)答。