黑佗城頭氣氛壓抑。
脫歡不花已經在城頭站了許久，他看著周軍打掃戰場，看著那面刺眼的玄色大纛。
“將軍，周軍放回來了一些俘虜。”親兵小心上前稟報。
很快，幾十個神色倉皇的瓦剌俘虜，被帶到了城下，他們轉達了楊博起讓他們帶來的那番話。
“……大廈將傾，獨木難支……也先無道，窮兵黷武……獻城以降，不失封侯之位……”
城頭上一片死寂。
“將軍……”一名老部將嘴唇哆嗦著。
“閉嘴！”脫歡不花猛地低吼，死死攥著墻磚。
楊博起！你好毒的計！殺人誅心！
封侯之位？富貴？他脫歡不花是貪圖富貴的人嗎？他世代鎮守此城……
可是，也先的野心與暴虐，他何嘗不知？大廈將傾……
“嚴守城池！再有敢言降者，立斬不赦！”脫歡不花揮了揮手，讓親兵將那些俘虜押下去。
他需要時間思考，需要等待……等待那十名死士，能否帶來朔風關的消息。雖然，希望渺茫。
黑佗城，飄搖欲墜。楊博起的攻心之策，已經鑿開了裂縫。
……
當夜，周軍大營，篝火通明，盛大的慶功宴正在舉行。
中軍大帳內，氣氛熱烈。
楊博起坐在主位，難得地帶著一絲笑意，接受著眾將的敬酒。
他平日里極少飲酒，今日大勝，心中暢快，便也多飲了幾杯。
酒過三巡。楊博起以手支額，微閉著眼。
帳簾輕動，一襲素雅白衣的謝青璇，端著一個小巧的白玉碗，悄然走了進來。
謝青璇走到楊博起身側，將玉碗輕輕放下，低聲道：“督主，連番大戰，勞心勞力，真氣屢有損耗，不宜多飲。此湯中加了寧神靜氣的藥材，趁熱用些吧。”
楊博起睜開眼，目光落在醒酒湯上，又抬起，看向謝青璇。
楊博起沒有去端湯，而是忽然伸出手，握住了謝青璇正欲收回的手腕。
謝青璇身體一僵，想抽回手，卻被握得更緊。
“此番大勝，”楊博起看著她，“若無真人觀天象、察地理，洞悉敵蹤，提醒風向，難有今日之全功。博起，謝過真人了。”
“督主言重了。”謝青璇垂下眼簾，聲音努力保持平靜，但那迅速染上紅暈的耳根，泄露了波瀾。
“嘿嘿，督主，真人，你們這……”裴驍帶著酒意起哄。
帳中氣氛頓時更加活躍，眾將皆面帶笑意。
謝青璇臉上的紅暈蔓延到了脖頸，她用力一掙，抽回手，低聲道“督主慢用”，便匆匆離去。
“哈哈哈！”帳內爆發出一陣善意的哄笑。
楊博起嘴角笑意加深，端起那碗醒酒湯，慢飲了一口。
他沒有注意到——
帳內角落，林慕雪恰巧抬頭看見。
她靜靜地看著謝青璇離去，又看了一眼主位上的楊博起，明艷的臉龐上神色平靜，只是那握著筆的纖指，不自覺地收緊了些。
他是太監啊……可為何……
更遠處，帳門陰影下，一襲黑衣的馬靈姍，靜靜侍立。
冰冷的面具下，那雙眼眸，在楊博起握住謝青璇手腕的剎那，波動了一下，旋即恢復沉寂。
她的目光，在楊博起帶著笑意的側臉上停留了一瞬，又迅速移開，投向帳外黑暗。
只是，那挺直的背脊，似乎更僵硬了一絲。
……
次日，中軍大帳內，軍事會議再次召開。
“督主，末將請命，即日攻打黑佗城！我軍新勝，士氣如虹，當一鼓作氣，拿下此城！”秦破虜抱拳道，眼中戰意熊熊。
裴驍亦是點頭附和，麾下兒郎立功心切，正是破城之時。
公孫班卻搖了搖頭，清冷的聲音響起：“秦將軍勇猛可嘉。然黑佗城墻高池深，脫歡不花亦非庸將，城中糧草頗豐，若是強攻，縱然能下，我軍傷亡必重。且朔風關也先主力未損，需防其來援。”
謝青璇靜靜坐在一側，面前攤著一幅精細的黑佗城及周邊地形圖，聞言抬首，眸光清冽：“公孫先生所言甚是。觀近日天象，三日內恐有大風，不利火器與攻城。且……城中水脈，似有異動。”
她纖細的手指點在圖上城中幾處，那是她連日堪輿觀測所得，黑佗城地下水脈有舊道淤塞，若遇連日晴燥或地動，或有井泉枯竭之虞。
此言雖未盡，但在座皆是明白人，明白這是可資利用的弱點。
林慕雪今日換了一身利落的勁裝，少了幾分書卷氣，多了幾分干練。
她起身，聲音清脆沉穩：“督主，諸位將軍。破城未必全在刀兵。妾身已查明，黑佗城雖儲糧可支半載，然鹽鐵、茶布、藥材等日常必需，多賴與周邊部落、行商交易，及朔風關定期補給。”
“我軍只需牢牢鎖住四門，再遣精騎掃蕩周邊百里，清剿一切可能與之聯絡的小股瓦剌游騎商隊，徹底斷絕其外來補給。”
“同時，可在周邊市集要道，高價收購乃至禁絕上述物資流入此方向。城中坐吃山空，日用匱乏，軍民怨氣日積，不出一月，其內必生變！”
經濟絞殺！這是不見血的刀，卻往往比真刀真槍更為致命。眾將聞言，眼前皆是一亮。
楊博起坐在主位，目光掃過眾人，最后落在那幅地圖上，沉吟片刻：“諸位所言，皆有道理。秦將軍求戰心切，勇氣可嘉。”
“然……公孫先生與林掌柜所言，更合兵法‘上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’之要旨。”
“黑佗已是甕中之鱉，強攻徒增傷亡，不若徐徐圖之，以困代攻，以謀破城。”
他站起身，走到地圖前，目光銳利：“傳我將令：大軍就地扎營，深溝高壘，將黑佗城給我團團圍住，一只鳥也不許飛進去！”
“裴驍，每日派出三隊精騎，輪番掃蕩周邊五十里內一切瓦剌蹤跡，遇商隊則扣，遇游騎則殲，務必徹底清空此域！”
“末將領命！”裴驍肅然抱拳。
“公孫先生，督造攻城器械之事，不可懈怠。云梯、沖車、拋石機，皆需準備齊全，務求精良。”楊博起又看向公孫班。
“屬下明白。新制的配重式拋石機，射程可達二百五十步以上，且更為精準。”公孫班自信道。
“很好。”楊博起點頭，目光轉向林慕雪，眼中帶著贊許：“慕雪，經濟封鎖一事，全權交由你負責。所需銀錢人手，皆可調用。我要黑佗城成為真正的孤城！”
“妾身定不辱命！”林慕雪眸光堅定。
“莫先生。”楊博起最后看向莫三郎。
“屬下在。”莫三郎上前一步，聲音低沉。
“你麾下‘夜不收’，最擅潛蹤匿跡，滲透敵后。給你三日時間，挑選精明強干者，設法混入黑佗城。”
“不必刺殺，不必放火。”楊博起眼中閃過一絲冷芒，“只需做兩件事：其一，將也先在各部橫征暴斂、苛待屬下的消息，還有阿克蘇臺全軍覆沒，謝臨淵盜取機密信物向朝廷投誠之事，在城中散播開來，越多人知道越好。”
“其二，摸清城中糧倉、水井、將領居所、兵員布防等詳細情況，尤其是脫歡不花及其親信的動向。”
“諾！”莫三郎簡短應道，眼中精光一閃，已明其意。
謠言，有時比刀劍更利。尤其是謝臨淵“投誠”這消息，雖是虛假，但結合其漢人身份、先前失勢被軟禁的處境，由不得人不信。
“至于你，青璇，”楊博起最后看向謝青璇，語氣稍緩，“繼續觀測天象地氣，尤其注意黑佗城地下水脈變化，若有異常，立即報我。”
“是。”謝青璇輕聲應下，目光與楊博起一觸即分，耳根似乎又有些微熱。