}許久，楊博起積蓄了些力氣，用嘶啞的聲音，極輕地問(wèn)道：“你……如何來(lái)了？”
蘇月棠似乎才回過(guò)神來(lái)，臉上掠過(guò)一絲不自在，低聲道：“民女想起日間大人面色不佳，又見大人院中似有動(dòng)靜，心中不安，便過(guò)來(lái)看看。沒(méi)想到……”
她沒(méi)再說(shuō)下去，眼中憂色重現(xiàn)。
原來(lái)，她是擔(dān)心他，特意過(guò)來(lái)查看。
楊博起心中一暖，看著她在月光下更顯單薄的身影，低聲道：“多謝。”
蘇月棠搖搖頭，目光落在庭院青石板上那攤血跡，聲音低沉下去：“大人，您這傷……非尋常藥石可速愈。”
“真氣逆沖，損傷經(jīng)脈，需好生將養(yǎng)，輔以湯藥調(diào)理，更需尋得調(diào)和陰陽(yáng)之法，否則恐留隱患，于壽數(shù)有損。”
調(diào)和陰陽(yáng)之法……楊博起心中苦笑。
《陽(yáng)符經(jīng)》的弊端，他豈能不知？只是這調(diào)和之法……他閉了閉眼，壓下心頭翻涌的復(fù)雜情緒。
“我自有分寸。”他最終只說(shuō)了這四個(gè)字，聲音依舊沙啞虛弱。
蘇月棠看著他蒼白的臉色，知他不想多談，也不再追問(wèn)。
她默默收拾好藥箱銀針，又檢查了一下他的脈象，確認(rèn)暫無(wú)大礙，才低聲道：“大人，夜露寒重，您有傷在身，不宜久處室外。民女扶您回房歇息可好？”
楊博起點(diǎn)了點(diǎn)頭，在她的攙扶下，費(fèi)力地站起身。
他身形高大，雖受傷虛弱，重量依舊不輕。
蘇月棠咬緊牙關(guān)，用瘦弱的肩膀支撐著他大半重量，一步一步，將他扶回了臥房，小心安置在床榻上，又為他蓋好錦被。
“民女去煎藥，大人先歇著，莫要再勞神。”蘇月棠輕聲叮囑，提著藥箱，轉(zhuǎn)身欲走。
“蘇姑娘。”楊博起忽然開口叫住她。
蘇月棠回身。
他看著她，沉默片刻，才緩緩道：“今夜之事，勿要與旁人提及。”
蘇月棠微微一怔，隨即了然。
他是欽差，他的身體狀況，尤其是練功出岔這樣的“弱點(diǎn)”，絕不能為外人所知，尤其是在這危機(jī)四伏的綏遠(yuǎn)城。
“大人放心，民女明白。”她鄭重地點(diǎn)頭，“民女什么也沒(méi)看見，什么也不知道。大人只是偶感風(fēng)寒，需要靜養(yǎng)。”
楊博起看著她，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，“去吧。你也早些休息。”
“嗯。”蘇月棠應(yīng)了一聲，最后看了他一眼，這才退出房門，并將門小心掩好。
聽著她的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，楊博起才吐出一口濁氣，疲憊地閉上了眼睛。
……
楊博起真氣逆沖之事，被嚴(yán)密封鎖，對(duì)外，楊博起以“偶感風(fēng)寒，需靜養(yǎng)數(shù)日”為由，暫閉門謝客，一切公文由周挺、韓成代為處理，重要事務(wù)則在內(nèi)室稟報(bào)。
這“病”來(lái)得恰到好處。
既給了楊博起休養(yǎng)調(diào)息、消化秦百川事件后續(xù)影響的時(shí)間，也讓一直緊盯行轅的各方視線暫時(shí)轉(zhuǎn)移。
賀蘭梟接連派人送來(lái)名貴藥材和問(wèn)候，言辭懇切，實(shí)則是一種試探。
楊博起只讓周挺出面，收下藥材，淡淡回一句“大人安好，有勞掛心”，便再無(wú)下文。
真正的交鋒，在暗處。
沈元平親自坐鎮(zhèn)，對(duì)秦百川及其被捕黨羽進(jìn)行了連續(xù)數(shù)日的突擊審訊。
秦百川起初還試圖頑抗，但在鐵證如山和鎮(zhèn)北軍特有的審訊手段下，心理防線最終崩潰，吐露出了大量驚心動(dòng)魄的內(nèi)情。
“賀蘭梟以重利相誘，許我三成邊市走私紅利……鐵器、鹽、茶、藥材，但凡朝廷管制，利潤(rùn)豐厚的，他都做……”
“走的是黑水河谷那條隱秘小道，沿途有他買通的三個(gè)戍堡哨卡放行……糧餉……是，克扣的軍糧，部分摻沙發(fā)霉的，經(jīng)我手，低價(jià)賣給他，他再轉(zhuǎn)手賣給那些小部落。”
“或者摻進(jìn)好糧里，高價(jià)賣給軍中其他缺糧的衛(wèi)所……對(duì)，李游擊、王守備他們也有份，這是名單……”
“賀蘭梟在北邊和幾個(gè)韃靼部落的頭人都有來(lái)往，特別是瓦剌部的禿忽魯王子，跟他關(guān)系匪淺……他們用鐵器、鹽茶，換韃靼的馬匹、皮貨，還有草原上的一些稀有草藥和情報(bào)……”
“對(duì)了，賀蘭梟在城外有好幾處秘密倉(cāng)庫(kù)，最大的一個(gè)在城西三十里的廢棄磚窯下面。”
“還有兩處，一處在北邊黑山腳下的獵戶木屋群，實(shí)際是地窖；另一處在東邊靠近河灘的‘福壽莊’，明面上是他的避暑莊子，地下有暗道和密室……”
“蘇文淵？那個(gè)驛丞……是，我聽說(shuō)過(guò)。大概半年前，賀蘭梟有次酒醉后提過(guò)一句，說(shuō)有個(gè)‘不識(shí)相的老東西’，在查他商隊(duì)的貨，好像是在西邊驛路附近，具體哪個(gè)驛站記不清了……”
“賀蘭梟當(dāng)時(shí)很惱火，說(shuō)‘既然他那么愛查，就讓他去該去的地方好好查’……后來(lái)，就再?zèng)]聽說(shuō)這驛丞的消息。”
“我猜多半是被弄到哪個(gè)見不得光的地方去了，可能是他的私礦，或者某個(gè)偏僻的莊園地牢……對(duì)，西邊，我記得賀蘭梟在西山那邊有個(gè)玉礦，守衛(wèi)很嚴(yán)，不許外人靠近……”
“還有，在綏遠(yuǎn)西北方向，靠近沙漠邊緣，他好像還有個(gè)很大的馬場(chǎng)和莊園，叫‘金沙別業(yè)’，據(jù)說(shuō)里面養(yǎng)了不少亡命徒，專門處理一些‘麻煩’……”
秦百川的供詞，露出了賀蘭梟商業(yè)帝國(guó)之下，那龐大而黑暗的冰山一角。
走私、貪污、通敵、非法拘禁甚至謀殺……樁樁件件，觸目驚心。涉及到的邊將、官吏名單，也讓人心驚。
沈元平拿到口供和名單時(shí)，臉色陰沉。
他沒(méi)想到，賀蘭梟的觸手竟已伸得如此之深，腐蝕了如此多的邊軍將領(lǐng)！這已不僅僅是商賈之患，而是動(dòng)搖邊關(guān)防務(wù)根基的毒瘤！
楊博起在病榻上仔細(xì)閱看了秦百川的供詞抄本，蒼白的面色因憤怒而泛起一絲潮紅，隨即又被咳嗽壓下。
蘇月棠侍立一旁，見他咳得厲害，默默遞上一盞溫水，眼中是掩飾不住的擔(dān)憂，以及看到父親線索時(shí)的激動(dòng)。
“蘇姑娘稍安勿躁。”楊博起緩過(guò)氣，對(duì)蘇月棠道，“令尊之事，既有線索，便有希望。西山玉礦，金沙別業(yè)……賀蘭梟產(chǎn)業(yè)眾多，需仔細(xì)排查，以免打草驚蛇，反害了令尊性命。”