聽(tīng)魏恒如此說(shuō)，太子皺眉道：“或許是趙德安當(dāng)時(shí)已受傷力竭，被楊博起僥幸得手？”
魏恒搖頭：“即便如此，也太過(guò)巧合。楊博起此人，不得不防。”
皇后沉默良久，緩緩道：“楊博起如今是內(nèi)官監(jiān)掌印太監(jiān)，陛下親自提拔，你不可輕舉妄動(dòng)。”
“奴才明白。”魏恒恭敬道，“奴才自會(huì)把握分寸。只是覺(jué)得此人可疑，娘娘與殿下心中有個(gè)數(shù)便是。”
皇后點(diǎn)頭：“本宮知道了。你先退下吧，御馬監(jiān)那邊，好生整頓，特別是宮中禁衛(wèi)調(diào)配，需得穩(wěn)妥。”
“奴才遵命。”魏恒行禮告退。
待魏恒離去，太子忍不住道：“母后，魏公公是否太過(guò)疑神疑鬼了？楊博起能得父皇賞識(shí)，自有其過(guò)人之處。”
皇后看著兒子，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“遠(yuǎn)兒，你要記住，在這深宮朝堂，寧可多疑三分，不可大意一時(shí)。魏恒雖有些私心，但他的顧慮不無(wú)道理。”
“楊博起確實(shí)崛起得太快了，整個(gè)事情下來(lái)，他的獲益最大。不過(guò)眼下，我們以靜制動(dòng)，且看他如何行事。”
她望向窗外沉沉的夜色，幽幽道：“再過(guò)五月，淑貴妃的孩子就要出世了。到時(shí)候，這后宮格局，怕是要有一番新的變化了。”
燭火搖曳，在皇后臉上投下明明暗暗的影子。
……
次日清晨，楊博起身著嶄新的內(nèi)官監(jiān)掌印太監(jiān)服飾，正穿過(guò)宮道前往內(nèi)官監(jiān)衙署。
朝陽(yáng)將他的身影拉長(zhǎng)，袍服上的云紋在光線下若隱若現(xiàn)，昭示著他已然不同的身份。
“楊公公，留步。”
一個(gè)熟悉的聲音從身后傳來(lái)。
楊博起腳步微頓，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)魏恒正從另一條岔道走來(lái)，臉上掛著皮笑肉不笑的神情。
“魏公公。”楊博起拱手，神色如常，“這么巧。”
魏恒走近，目光在楊博起身上打量一番，嘖嘖兩聲：“楊公公這身袍子，襯得人愈發(fā)精神了。內(nèi)官監(jiān)掌印，真是士別三日當(dāng)刮目相看啊。”
“魏公公說(shuō)笑了，不過(guò)是陛下恩典，奴才盡職罷了。”楊博起語(yǔ)氣平淡，“倒是魏公公如今執(zhí)掌御馬監(jiān)，才是真正的重任在肩。”
兩人表面寒暄，眼神卻在空中無(wú)聲交鋒。
忽然，魏恒話音一轉(zhuǎn)：“說(shuō)起來(lái)，昨日坤寧宮中，娘娘還提起楊公公在寶相寺的英勇。以一己之力擊殺趙德安那樣的高手，實(shí)在是令咱家佩服得緊。”
他邊說(shuō)邊看似隨意地向前邁了一步，與楊博起的距離驟然縮短到不足三尺——這在武林中人眼中，已是可以瞬間發(fā)難的危險(xiǎn)距離。
楊博起心中一凜，略微皺了皺眉：“僥幸而已。趙德安當(dāng)時(shí)已受重傷，氣力衰竭，奴才不過(guò)是撿了個(gè)便宜。”
“是嗎？”魏恒嘴角掠過(guò)一絲冷笑，“那可真是太巧了。”
話音未落，魏恒右手如電探出，五指成爪，直扣楊博起左肩肩井穴！
這一抓看似平常，實(shí)則蘊(yùn)含精妙變化，封死了楊博起所有退路，更是試探他是否會(huì)本能運(yùn)功抵御。
只見(jiàn)楊博起身形極其微妙地一晃，好像只是被風(fēng)吹動(dòng)衣袍的自然擺動(dòng)，卻讓魏恒那一抓擦著肩頭掠過(guò)。
與此同時(shí)，他腳下步伐輕移，不著痕跡地向側(cè)后方滑開(kāi)半步，正是流云步中最精妙的卸力身法。
魏恒眼中精光一閃：“好步法！”
一擊不中，他更無(wú)停手之意，左掌悄無(wú)聲息印向楊博起肋下。
這一掌去勢(shì)綿柔，勁力卻暗藏陰狠，若被擊中，內(nèi)腑必受重創(chuàng)。
楊博起知道再不能只守不攻，他深吸一口氣，體內(nèi)少陽(yáng)導(dǎo)引術(shù)悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，一股溫和卻堅(jiān)韌的內(nèi)息流遍全身經(jīng)絡(luò)。
他并不硬接，而是右手抬起，食指中指并攏，以太陰指的陰柔指力點(diǎn)在魏恒掌緣。
“嗤——”
指掌相觸，發(fā)出一聲輕微氣勁交擊之音。
魏恒只覺(jué)自己掌力如泥牛入海，竟被對(duì)方以巧破力，卸去了大半，而楊博起指尖傳來(lái)的那股陰柔韌勁，更是讓他心頭一震。
“果然深藏不露！”魏恒低喝一聲，招式再變，化掌為拳，直搗中宮。
楊博起不退反進(jìn)，雙臂在胸前交錯(cuò)，運(yùn)起心包護(hù)元?jiǎng)牛采茏∵@一拳。
“砰”的一聲悶響，兩人各退一步，衣袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)。
宮道兩旁落葉簌簌而下。
魏恒收勢(shì)站穩(wěn)，盯著楊博起，忽然哈哈一笑：“好一個(gè)楊博起，怪不得趙德安會(huì)栽在你手上！”
楊博起緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓裆届o：“魏公公說(shuō)笑了。在這深宮之中，若沒(méi)有幾分保命的本事，只怕等不到穿上這身袍子，就已經(jīng)不知死在哪個(gè)角落了。”
他的話說(shuō)得坦然，甚至帶著幾分無(wú)奈，卻讓魏恒聽(tīng)出了弦外之音——我不是要與你為敵，我只是要活下去。
魏恒瞇起眼睛，仔細(xì)打量著眼前這個(gè)曾經(jīng)被他視為“有點(diǎn)小聰明但不足為慮”的年輕太監(jiān)。
過(guò)了片刻，他才緩緩道：“楊公公如今展露武功，倒也無(wú)妨。反而讓咱家覺(jué)得，你這內(nèi)官監(jiān)掌印，坐得更有底氣了。”
“彼此彼此。”楊博起淡淡道，“魏公公如今執(zhí)掌御馬監(jiān)，更是實(shí)至名歸。”
兩人對(duì)視，空氣中似有無(wú)形的火花迸濺。
“有意思。”魏恒忽然笑了起來(lái)，“看來(lái)今后，咱們又要做回對(duì)手了。”
楊博起拱手，語(yǔ)氣不卑不亢：“魏公公言重了。宮中共事，談不上對(duì)手不對(duì)手的。”
“交情隨事而變，人情隨時(shí)而變，今日如此，明日或許又是另一番光景。只要各盡其職，想來(lái)也不會(huì)有什么沖突。”
魏恒深深看了他一眼：“楊公公真是越來(lái)越會(huì)說(shuō)話了。好，咱家記下了。只希望楊公公記住今日之言，各盡其職。”
最后四個(gè)字，他說(shuō)得格外緩慢，帶著明顯的警告意味。
說(shuō)罷，魏恒不再多言，拂袖轉(zhuǎn)身，大步離去。
楊博起站在原地，目送他的背影消失在宮道盡頭，這才輕輕活動(dòng)了一下有些發(fā)麻的手臂。
方才那幾下交手雖短暫，卻是真正的內(nèi)力比拼，魏恒的武功比他預(yù)想的還要高出三分。
“御馬監(jiān)掌印……”楊博起喃喃自語(yǔ)，眼神漸深。
魏恒得了這個(gè)位置，手中便有了調(diào)動(dòng)部分宮中禁衛(wèi)的權(quán)力，這對(duì)淑貴妃、對(duì)自己，都不是好消息。
不過(guò)眼下，他還有更重要的事要處理。