正熱鬧間，車外傳來一陣清脆的馬蹄聲，隨即有身著玄色官服的人走上前來，對著馬車拱手行禮，聲音洪亮又不失恭敬：“可是沛縣來的劉季一行人？”
劉季聞言一愣，連忙放下車簾，整了整身上的粗布衣裳，探頭道：“正是在下，不知大人是？”
“在下乃是太女殿下麾下謁者，奉太女令，特來接引諸位入城。”
那謁者微微一笑，語氣謙和，“殿下聽聞諸位抵達，特命在下在此等候，待諸位安頓妥當，便引諸位入宮覲見。”
“太女殿下？”劉季眼睛一亮，與蕭何對視一眼，皆是難掩的驚喜。
樊噲更是興奮地搓著大手：“咱這是要面見太女殿下？還是要見陛下？”
謁者含笑答道：“此番是先面見太女殿下。殿下近來正推行新政，廣納天下賢才，聽聞沛縣有賢達前來，頗為重視。”
“諸位請隨我來，客棧早已備好，歇息過后，便入宮覲見吧。”
劉季聞言，連忙從馬車上跳下來，整理了一下衣襟，對著謁者拱手作揖，臉上滿是喜色：“有勞大人！有勞大人！”
馬車里的呂雉聽見“太女殿下”四字時，呼吸都滯了一瞬，抬眼看向車簾縫隙，目光落在那玄色官服的謁者身上。
謁者屬少府，掌賓贊受事，能得太女親遣來接引，足見這位儲君對沛縣一行人的看重。
車隊行至咸陽城南的鴻賓客棧，青瓦朱門，檐下鎏金招牌晃得人眼亮，店小二早已候在門口，驗過謁者的信物，便弓著腰引著眾人往院內去。
劉季拽著蕭何往正房走，嘴里還念叨著要沽兩壇好酒，樊噲則盯著院角拴著的肥羊，搓著手嘿嘿直笑。
隨行的侍衛們分散開來，守在客棧各處出入口，首領侍衛剛要吩咐手下輪值，手腕便被人輕輕攥住。
他回頭一看，是陳配。
陳配比了個噤聲的手勢，拉著他往客棧后巷的陰影里走。
“李兄。”陳配的聲音壓得極低，目光還不忘往巷口掃了掃，確認無人留意，才急切道：“等會兒入宮覲見......我能不去嗎？”
此番隨隊接引，本是職責所在，可真要踏入那座巍峨宮闕，直面兄弟們的憤怒，他是真不敢啊！
被喚作李兄的首領侍衛先是愣了愣，隨即抬手拍了拍他的肩膀，用軟的語氣說出最不容置喙的話：“陳老弟，這恐怕不行。”
陳配聞言，肩膀瞬間垮了下來。
李兄頓了頓，見陳佩臉色發白，又放軟了聲音，眼底閃過一絲了然的笑意：“殿下也好久沒見你了。”
巷口傳來腳步聲，李兄拍了拍他的胳膊，低聲道：“走吧，別讓人瞧出破綻。”
陳佩木然地跟著他往回走，腦子里卻亂作一團，方才那點想逃避的心思，現在被攪得蕩然無存。
兩人剛抬腳走出巷口，就撞見迎面而來的劉季。
劉季正攥著兩串剛買的糖球，嘴里還叼著一顆，見他倆從僻靜后巷鉆出來，臉上的笑意頓時收了收，一雙透著精明的眼睛在陳佩和李兄之間轉了轉，腳步也跟著頓住了。
“大人和陳兄這是......”劉季撓了撓頭，語氣里滿是好奇，“怎的跑到這后巷來了？莫不是有什么要緊事？”
陳配本就心亂如麻，被他這么一問，只覺后頸的汗毛瞬間豎了起來，下意識地往后縮了縮，嘴唇動了動，竟半天沒擠出一句話來。
李兄見狀，連忙上前一步，不動聲色地擋在陳佩身前，臉上掛著恰到好處的笑意，拱手道：“劉兄多慮了。”
“方才陳老弟說巷子里似有異動，我便隨他過來查看一番，不過是虛驚一場罷了。”
他說著，還故意拍了拍腰間的佩劍，語氣輕松：“畢竟是太女殿下看重的貴客，在下自然要護好諸位的周全。”
劉季聞言，咧嘴一笑，也沒再多問，晃了晃手里的糖球：“原來是這樣，那便好那便好。”
說罷，他又塞了顆糖球進嘴里，轉身就往飯廳的方向走，嘴里還念叨：“樊噲那夯貨定是等急了。”
直到劉季的身影徹底消失在拐角，陳配才重重地松了口氣，抬手擦了擦額角的冷汗，后背的衣衫早已被冷汗濡濕，黏在身上說不出的難受。
李兄瞥了他一眼，壓低聲音道：“你遲早也是露餡，現在又是何必呢。”
“你不懂。”陳佩哀怨地看了他一眼，喉結滾了滾，眼底翻涌著旁人看不懂的情緒。
當年他們這批近衛，光是就著誰去沛縣就吵得不行。誰都想守在咸陽宮，守著公主身邊做事，誰也不愿去那犄角旮旯的地方，整日跟一群鄉野村夫打交道。
最后還是公主拍板，說要抓鬮定人選。
也不知道自已是走了什么霉運，一抓一個準，硬生生成了那個倒霉蛋，背著行囊就被攆去了沛縣。
陳佩嘆了口氣，心想：應該不會有比這更倒霉的事情了吧！
但顯而易見，倒霉蛋就是倒霉蛋，哪怕嬴清樾有意幫忙遮掩隱瞞，但也架不住人倒霉啊。
.......
宮車轆轆碾過青石御道，兩側宮墻巍峨，飛檐上的銅鈴在晚風里叮當作響。
劉季一行人跟在后頭，連大氣都不敢喘，只敢偷偷窺看這煌煌宮城的氣派。
行至東宮附近，迎面忽有一隊內侍走來，為首那人一身朱紅侍郎中官服，正是李邯。
李邯一眼便瞧見了隊伍里的陳配，腳步頓住，臉上瞬間綻開笑意，揚聲喚道：“配兄，你回來了？！”
這一聲喊不算小，劉季一行人都聽得一清二楚。
霎時，所有目光齊刷刷地落在了陳配身上，劉季等人更是驚得眼珠子都要掉出來。
“？？？！”
劉季嘴巴張成了一個“O”形，手指著陳配，又看看李邯身上的朱紅官服，半天沒回過神來。
陳兄不是鄉巴佬嗎？怎么會被城巴佬喊作配兄？
看李邯的模樣，分明與他相熟得很！
蕭何瞳孔地震，眼神飛快地在陳配與李邯之間轉了轉，表情滿是不可置信。
樊噲更是直接，下巴都要驚掉了。
“什么？陳兄你們認識？！”