詔獄地牢的濕氣混著鐵銹味撲面而來，牢柵后的囚徒們或癱坐或蜷縮，身上鐐銬碰撞的脆響在空曠甬道里此起彼伏，更襯得此地死寂沉沉。
嬴清樾摒退了隨行的侍衛，只留一個掌燈的小宦者跟在身后。
她一身玄色常服，墨玉簪綰住的青絲垂落肩頭，行走間衣袂掃過潮濕的地面，帶起一陣裹挾著霉味的冷風。
腳步聲沉穩有力，敲在青石板上，驚得牢中眾人紛紛抬頭，渾濁的目光落在這抹過于明艷卻又過于冷冽的身影上。
有人眼中迸發出刻骨的恨意，有人卻只剩麻木，還有人下意識地往角落縮了縮，仿佛想將自已藏進黑暗里。
這些人里，有六國舊族的子弟，有落魄的死士，還有幾個曾在叫囂著“復故國、逐秦狗”的迂腐儒生，皆是此次刺殺謀逆案的核心黨羽。
嬴清樾腳步未停，徑直走到最深處的那間牢房前。
牢柵后，被鐵鏈縛在石柱上的男人猛地抬起頭，那是韓國舊貴族的后裔，也是此次刺殺謀劃的主使。
男人臉上帶著未愈的鞭傷，血痂與塵土混在一起，狼狽不堪，卻依舊梗著脖子，惡狠狠地瞪著她，喉嚨里擠出沙啞的嘶吼：“嬴氏小兒！你敢殺我？六國遺民遍布天下，遲早會……”
“六國遺民？”嬴清樾輕笑一聲，緩緩俯身，指尖隔著冰冷的牢柵，點了點那人的胸口，
“你們打著復國的旗號，在三川郡燒殺搶掠，屠了三個村落的百姓，搶了他們過冬的糧草，逼得婦人抱著稚子投河。”
“就憑你們，也配代表六國遺民？”
那領頭人臉色煞白，嘴唇哆嗦著，先前的戾氣瞬間消散大半，眼底閃過一絲慌亂，卻仍強撐著狡辯：“那是……那是秦狗的錯！若不是嬴氏滅我故國，何來今日之事！”
“故國？”嬴清樾挑眉，語氣里滿是譏誚，“韓亡之時，你在做什么？你變賣了封地的田產，帶著妻妾躲在深山里飲酒作樂，看著百姓流離失所，你可曾出過一分力？”
“如今跳出來謀逆，不過是想借著亂世，再撈一個王侯之位罷了。”
“你忠于的從來不是故國，是你貴族的身份，是你案上的酒肉，是你妄想的權勢！”
一字一句，如利刃般戳破那人的偽裝。
男人猛地垂下頭，喉嚨里發出嗬嗬的聲響，竟再也說不出一句反駁的話。
這一幕落在旁側牢房囚徒的眼里，有人面露絕望，有人卻驟然慌了神。
一個身著儒衫的中年男人突然撲到牢柵邊，雙手死死抓著冰冷的鐵條，原本清高的臉上滿是涕淚，聲音抖得不成樣子：“太女殿下！饒命啊！殿下饒命！”
他這一開口，仿佛打破了某種死寂的平衡。
旁邊幾個囚徒也跟著反應過來，紛紛掙扎著爬向牢柵，嘶啞的求饒聲此起彼伏地響起。
“殿下！我是被脅迫的！是他們逼我入伙的！我不想反啊！”
“我上有八十歲老母，下有三歲幼子，殿下開恩！求您給我一條活路！”
“我愿歸順大秦！愿為殿下效犬馬之勞！求殿下饒我一命！”
哭嚎聲、哀求聲混著鐵鏈的碰撞聲，在陰暗的地牢里交織成一片令人煩躁的嘈雜。
小宦者被這陣仗驚得臉色發白，下意識地往嬴清樾身后縮了縮。
嬴清樾卻連眉峰都未曾動一下。
緩緩直起身，目光掃過那些涕泗橫流、丑態畢露的囚徒，眼底沒有半分波瀾。
她看向那個哭喊著上有老母下有幼子的人，聲音平靜無波：“沒人跟你說過一個道理嗎？”
那人的哭聲戛然而止。
“永遠不要跟女人訴苦。”
她不是你媽，只會認為你很沒用。
話落，那人臉上血色褪得一干二凈，如同被抽走了魂魄一般，癱軟在地。
“至于歸順......”嬴清樾輕笑一聲，語氣里帶著幾分涼薄，“你們的忠心，在故國覆滅時便碎了。”
“你們的骨氣，在刀架到脖子上時便沒了。如此趨利避害、反復無常之輩，大秦要之何用？”
她的目光掠過牢中眾人，最后落在那韓國舊貴族身上，聲音不大，卻字字清晰，擲地有聲：“明日午時，鬧市處斬。我會讓人把你們的罪行一一懸在咸陽四門，讓天下人看看，所謂的復國義士，究竟是些什么貨色。”
說罷，她不再看那些囚徒或驚恐或怨毒或絕望的臉，轉身便走。
玄色的衣袂掠過潮濕的石壁，帶起一陣冷風，將那些愈發凄厲的咒罵與哀嚎，盡數甩在了身后。
掌燈的小宦者連忙提著燈籠跟上，燭火搖曳，將她的影子拉得頎長挺拔，落在青石板上，竟沒有半分動搖。
走出地牢的那一刻，天光恰好刺破云層，金輝落在嬴清樾的肩頭，驅散了她身上沾染的陰寒。
嬴清樾拂去衣擺上沾染的地牢潮氣，未回東宮，反倒徑直轉向了胡亥被禁足的偏殿。
此地原是宮中一處閑置的暖閣，如今被禁軍層層圍住，連檐下的風鈴都被摘了去，只余一片死寂。
守殿的侍衛見是皇太女駕臨，忙躬身行禮，不敢有半分阻攔。
推開沉重的木門，一股混雜著熏香與頹靡酒氣的味道撲面而來。
殿內光線昏暗，窗欞被厚重的錦幔遮得嚴嚴實實，唯有幾盞殘燭在案上跳躍，映得滿地狼藉。
聽見動靜，胡亥猛地抬頭，看清來人是嬴清樾時，眼中先是閃過一絲慌亂，隨即又涌上幾分怨毒，卻不敢發作，只梗著脖子冷哼一聲：
“你來做什么？看我的笑話么？”
嬴清樾緩步踏入殿中，目光掃過這一片狼藉，唇角勾起一抹淡淡的譏誚。
她走到案前，“笑話？你配么？”
胡亥渾身一震，像是被戳中了痛處，指著嬴清樾，聲音尖利：“若不是你這個......”
嬴清樾打斷他的話，聲音陡然轉冷，“若不是你勾結趙高，妄圖謀奪儲位，又怎會落得今日這般下場？”
“清樾...皇姐......”胡亥的聲音陡然軟了下來，他膝行幾步，想要抓住嬴清樾的衣擺，卻被她側身避開。
爸的。
她那么好聽的名字，這胡亥叫的怎么那么惡心？
胡亥抬起頭，臉上滿是涕淚，語氣里滿是哀求，“我錯了......我真的錯了......皇姐，求你救救我，求你在父皇面前替我求求情......我再也不敢了......”